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不是已經好了？”

“只要按方吃藥，再休養些時日就好。”陳氏嘆道，“那些庶務你就不必再管了，自有人去做，你祖父也在幫忙呢。

男人們終於肯放下身段幹活了嗎？早幹什麼去了？明鸞撇撇嘴，又看向陳氏：“方才母親說，知道以往是自己錯了，那你以後還會不會再犯？”

陳氏笑道：“是是是，母親再不會不許你吃飯了。你還小呢，那些活也用不著你做。”

明鸞眉頭一皺：“誰說這個了？我是指大伯孃的事！”

陳氏微微皺眉：“你總是記恨你大伯孃，這怎麼行？她到底是你的長輩，又對母親有恩……”

明鸞火了：“你總說她對你有恩，到底是什麼恩啊？！我現在都病成這樣了，你還天天去照顧她，就不怕從她身上沾染了病氣，然後傳染給我嗎？我冤不冤枉？本身就夠苦命的了，親孃還恨不得我被傳染了天花！”

“可不許胡說！”陳氏聞言色變……“你要埋怨我便罷了，怎能說我是故意的？你是我親骨肉，平日我如何疼你，你心裡有數，怎能這般編排我？！”

明鸞正惱著，一口氣沒上來，連連咳嗽不止。陳氏板起的臉也維持不下去了，慌忙倒了水來，又輕輕拍著女兒的背：“要不要喝點水？喝了會舒服些。”

明鸞瞥她一眼，就著她的手喝了幾口，果然覺得喉嚨舒服許多，方才軟軟地靠著床頭，冷淡地道：“母親就說吧，她到底怎麼有恩於你了？”

陳氏猶豫了一下，方道：“當年我嫁與你父親時，本是高攀，族人皆稱我家無父兄為宦，母親還涉足商道，卻能嫁入侯門，是祖上燒了高香，因此你外祖母便囑咐我，過門後必定要恭勤侍奉公婆，萬不可叫人挑出錯處來。你父親對我只是淡淡的，我一直謹慎行事，可惜成婚兩年後才有了你……”她頓了頓，為難地看了明鸞一眼，“因生你時沒調養好，遲遲不曾再度有孕，你父親又有了謝姨娘，等你到三歲生日過後，我才又有了一胎，可我當時不知道，仍10日日在你祖母跟前侍奉，又幫著你大伯孃料理家務，不想勞累過度，竟……竟小產了！”

原來如此！明鸞早就覺得奇怪了，以自己的年紀來看，陳氏嫁進章家這麼多年，居然只有廣個女兒，長達七年的時間未曾再度有孕，一定有問題！如果說是因為章敞偏寵小妾，但謝姨娘生的文騏還沒滿週歲，那在這七年裡頭，難道就再也沒人懷過孕了嗎？現在看來，陳氏是曾經有過孕的，但流產了，加上之前產後失調，傷上加傷，才會遲遲沒有再懷上，說不定正是因為她傷了身，所以章家人才會容許謝姨娘生子。

陳氏接下來的話證實了這一推測：“那一次我傷了身子，大夫都說恐日後不易有孕，我真真是灰了心。更讓我傷心的是，我才小產不久，謝姨娘便也小產了！她那時還只是通房，每日在我床前侍疾，我以為她用著避子湯，也就沒多想，不料她卻忽然小產了，還向你父親哭訴，說是我故意為之，我真真是百口莫辯……”

明鸞眉頭一挑：“那個女人在那時候就玩挑撥離間的把戲了？該不會真有人相信了吧？她既然要用避子湯，會懷孕就代表她做了手腳，祖母居然不罰她，還怪到你身上？！”

陳氏紅著眼圈搖了搖頭：“你祖母確實訓斥了她，但因你父親求情，便只是罰她禁足，但是謠言還是在家裡傳開了。有說我不慎小產，擔心通房側室先懷上子嗣，便故意害謝姨娘小產的：也有說我在婆母面前哭訴，使得婆母出面懲罰謝姨娘的；還有說我善妒心狠，明知道自己再也生不了孩子，還攔著側室給你父親生兒育女，是因為你父親待我冷淡，我便存心要斷他香風……你父親當時聽了流言，恨不得把我休了……”

那個渣爹壓根兒就沒判斷力，他想休就能休嗎？明鸞冷笑：“你慌什麼？那隻不過是流言罷了，實情是怎樣的，祖父祖母心裡有數！”

陳氏嘆了口氣：“二老心裡有數又如何呢？我確實是傷了身子，往後恐再難有孕了，膝下只有你一個女兒加上本來就是高攀……為子嗣計，章家說不定真會休了我……那段時日裡，我為此輾轉難安病上加病，偏流言蜚語、惡意中傷一日也不成斷過，你祖母為了讓我能安心養病便叫我挪到偏院去住，這一住就是整整一年！那一年裡，除了陪嫁來的丫頭婆子，幾乎無人敢再理我，可你大伯孃卻還念著往日情份，時時來看望，若不是有她寬慰，說不定那時我便去了……”

明鸞皺了皺眉頭，臉色倒是放緩了些：“她要是有心幫你，幹嘛不制止府中流言？她不是當家的嗎？只要她願意出手流言早就平息下去