第43部分(第3/4 頁)

若他是壽終正寢，便也罷了，但若要我們自己下手，無論如何也做不到！”說到這裡，她又忍不住怨起了沈氏，“大姐怎會有這樣的念頭？那好歹是她親侄兒！是我們沈家唯一的子嗣！”

“但大姐的話也有她的道理。”沈儒平哽咽道，“仍舊帶著安哥兒上路，不但拖累了全家人，還讓兩個孩子多受罪。安哥兒如今已無法再為沈家出力了，我們該多為日後著想。沒了這個兒子，我們還有容兒，還可以再生，但若沒了……那個機會，我們家就永無翻身之日了！若是要一輩子過這樣的日子，那即便是安哥兒能長命百歲，又有什麼用呢？多活一日，就是多受一天罪，哪怕是死了，也無人替他上炷香。”

杜氏頓時淚如雨下，與丈夫抱頭大哭，哭得吳克明和其他差役都聽見聲音了，紛紛探頭來看：“吵什麼？嚎喪呢？！再哭，爺就叫你再嚐嚐鞭子的滋味！”

沈儒平夫妻近日已經嘗過那滋味了，都忍不住打了個冷戰，連忙止住了哭聲。夫妻倆對望一眼，心裡都有了決斷。杜氏壓低聲音道：“我下不了手，相公也不能做，若是安哥兒沒福，我也就認了……”沈儒平小聲道：“我也是這麼想的，橫豎我們還要在這裡住些時日，這事兒倒也不急，只是有些需要預備的……該預備起來了。”杜氏眼中閃過一絲狠厲，鄭重點了點頭。

且不說沈儒平夫妻要預備些什麼，明鸞進了正屋，見章寂等人正與周合說話，便走過去直奔主題：“沈家大爺夫妻探過病了，我方才在院子裡遇見他們，聽他們說要留下來為大伯孃侍疾呢！”

章敞正要責怪女兒失禮，一聽便把原本要說的話都忘了：“什麼？侍疾？可我們馬上就要走了啊！”

瘦了一大圈的宮氏陰陽怪氣地冷笑道：“侍什麼疾呀？是聽說這裡有人照應，過來享福的吧？他們家那個短命小子也真夠命硬的，把親戚都害死了，他居然還喘氣兒呢！”

章放皺著眉瞪了妻子一眼，擔心地看了看周合，見後者毫無異狀地低頭喝茶，倒鬆了口氣，便對父親說：“看來沈家是誤會了，以為我們還要在這裡休養到所有人都好起來呢，只是這行程不能再耽擱下去了，還是去跟他們說清楚，讓他們回縣衙大牢去吧。侍疾什麼的，我們就心領了。”

章寂輕描淡寫地道：“急什麼？等他們找上門說話時再提不遲，省得他們一時急了，鬧騰起來，叫那吳克明知道了，還不知要怎麼在背後使絆子呢！”

章放明白了，笑道：“父親說得是，兒子就照您說的辦。”

明鸞聽到這裡，臉上已經掩不住喜色，湊到周合身邊問：“周爺爺，咱們真的要走了？什麼時候出發？”

周合笑道：“明日午後就走，船已經僱好了，是從我相熟的一家船行那裡撥過來的，一應船工都信得過，本事也好，包管讓你坐得安安穩穩的，還有兩個船婆幫著做粗活，鸞姐兒只管在船上安心休養。”

明鸞心頭大石落地，笑嘻嘻地說：“阿彌陀佛，縣丞老爺總算點頭了，外頭那幾位官差也都打點好了吧？這麼舒服的差事要上哪兒找呀？只是不知周爺爺費了多少功夫？”

周合笑而不語，章寂輕咳一聲，轉向陳氏：“老三媳婦，一會兒你把這件事告訴老大媳婦吧，讓她把該收拾的東西都收拾好，別事到臨頭手忙腳亂。還有，她在病中穿過的衣裳，前些日子也沒人替她更換，讓她儘早換下來，交給人燒了，省得不乾不淨地，再過了病氣給別人。”

陳氏連忙應了，待晚上吃過飯，便去找了沈氏，把這件事告訴了她，看著沈氏臉上的驚愕與慌亂，她心中有些意外，忙笑著安撫道：“大嫂子別擔心，船已經備好了，比先前那艘寬敞。我知道你身子還沒好，但到了船上再休養，也是一樣的。”

沈氏深吸幾口氣，努力讓自己冷靜下來，迅速看了門外一眼。今日兄弟與弟媳都搬了過來，可惜後院沒有空房間了，他們就住到了前院，她憐惜他們一路辛苦，讓他們陪著自己吃過飯，便打發人回去歇息了，這會子沒法把話傳到他們那裡去，這可怎麼辦？如果章家明天就走，那她的計劃該怎麼辦？沒有她在，還能辦什麼事？！

陳氏看著沈氏臉上一陣青一陣白的，心下狐疑：“大嫂子，你怎麼了？”忽然想起沈儒平夫妻搬過來的事，似乎明白了幾分，面露幾分尷尬之色：“大嫂，我知道你是擔心沈家大爺一家，可是……這事兒都已經定了，你終究是要走的，多接濟他們些東西也就是了。”

沈氏猛地握住了陳氏的雙手，眼中隱含淚水：“三弟妹，你是知道我的，我最放不下的就是孃家人，我承認自