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此才會在暗中做手腳。此事還需儘快確認，若果真如此，還當派人先行一步往北邊送信才是。”

章寂點點頭，嘆了口氣：“雖不知新君是哪一位，但看朝中的局勢，恐怕是越王無疑了，聖上雖久病，然一直以來都只是小恙而已，沒想到……”

父子三人對視一眼，都覺得黯然。雖然章家從來沒有涉足皇位之爭，但因為與太子有親，本就被視作太子一方的人馬，如今太子以元后嫡出、穩坐十三年儲位又深受皇帝信重的資歷，居然在一夕之間被害身死，妻子相殉，嫡子失蹤，臣屬一敗塗地，實在叫人措手不及，而得登大寶的又是幕後兇手，章家別說東山再起了，恐怕連苛延殘喘都很艱難。

三個大男人在為自己家族的前途而難過，明鸞倒是沒在意，她本就認定了這次流放是要去過居家種田生活的，清苦些也沒什麼，只要努力，一樣有好日子過，至於家族前程，那是什麼？

她眼尖瞥見洗硯進了院子，忙招手叫他：“洗硯大哥，這邊！這邊！”洗硯臉色有些不好看，聞聲倒是笑了笑，換了笑臉湊過來：“表姑娘有什麼吩咐？”

明鸞擺擺手：“哪裡有什麼吩咐？只是有件事想拜託你幫忙。”就把先前那幾個官差的議論說了一遍，道：“我祖父、伯父和父親都擔心會不會是換了流放地呢，你能幫忙打聽一下嗎？如果十分為難就算了。”

洗硯笑道：“這有什麼難的？小的這就去找那些官差說話。”

他朝章家父子三人行了一禮，便轉身去了，不一會兒到了驛站前院，站著打量了一陣，認準一個最容易說話的官差，走過去打了招呼，笑著引他說些家常話，又問：“大哥臉色不大好，可是近日秋涼，穿衣沒注意著了涼？可要多保重身子才是。”

那官差雖不耐煩，但伸手不打笑臉人，便也跟他有一句沒一句地搭著話：“哪裡是什麼受涼啊，方才叫新來的上官罵了一頓，心裡正不痛快呢！”

“哦？”洗硯眼珠子一轉，“原來是有新來的大人，怎麼先前沒聽說？他為什麼教訓大哥呢？小弟瞧大哥當差勤勉，資歷也最深，便是新來的上官，也該給大哥臉面才是。”

那官差聽得順耳，態度也好了些：“小兄弟，你是不知道，那個也不知道是哪裡來的渾人，初來乍到，原是要接手押送朝廷欽犯的差事，本不與我們相干，偏要多管閒事。因他品級比我略高半等，我不好駁他的話，倒叫他訓了半天去！”接著又頗有深意地看了洗硯一眼：“其實也算不得什麼大錯，這裡是渡口邊上的小驛站，一年也沒幾個官兒來，更沒什麼正經牢房——犯人一向是往衙門去的，既要在這裡落腳，自然要給他們收拾間屋子出來，先前來的一批人已經佔了柴房，再往柴房關，人都站不下了，只能往偏廂安排，偏這新來的上官脾氣壞，非說我們對欽犯太過優容，你說這不是吃飽了撐的麼？！”

洗硯心中硌噔一聲，臉上卻還維持笑容：“大哥當這差事，也有不少難處，若小弟能為大哥分憂就好了。”手下悄悄兒地塞了兩錠銀子過去。

那官差一掂量便知道重量，頓時笑了：“哎呀這怎麼好意思？不過既然是兄弟的好意，那大哥就生受了吧！”卻是推也沒推，就乾脆利落地收了下來。

洗硯又說了幾句好話，接著便開始旁敲側擊：“不知船隻幾時能備妥？我們不好跟大哥一同上路，還要提前備好船隻，跟著過江去呢。等到了下一處衙門，大哥交了差事，小弟再請大哥吃酒。”

那官差原本正歡喜著，本要順口答他，話到嘴邊卻忽然嚥了回去，想起京城來的差役的囑咐，猶豫了好一會兒才道：“這個說不準，你們比不得另外那批人，有個病人耽擱，快的話今日就能走了，再慢也不過是一兩天的事。到時自然會跟你打招呼的，不必著急。”

洗硯微微皺了眉頭，繼續笑問：“說起來我方才在那邊院子無意中聽到有人議論，說有犯人是要從水路押走的，不知是哪位官爺的差事，倒比大哥輕省些。”

那官差勉強笑笑：“你聽錯了吧？哪裡有這樣好的差事？我還特地叫家裡備了十好幾雙鞋呢，就預備著路上換穿。”又頓了頓，忍不住對洗硯多提點了一句：“你也給你主人的親戚多備幾雙鞋吧，不然路上怕是要連腳板都磨破了！”

洗硯心中訥悶，嘴上道過謝，又說了幾句閒話，便回到明鸞這邊來，將問來的事告訴了她：“可是表姑娘聽錯了？如果官差是要走水路押送犯人，自然用不著備那麼多鞋子。”

明鸞皺眉，看向章寂，章寂沉思片刻，才道：“且看看再說吧，也許只是我們多心