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對皇后可有一絲虧欠之處？皇后為何還有不足？若你只在後宮之事上頭用心也就罷了，沒想到……居然連前朝也要插手……”

皇后如遭雷擊，撲過去抱著他的大腿哭道：“皇上何出此言？臣妾真是萬死了！”

皇帝卻沒看她一眼。仍舊是一臉的落寞：“朕也明白……是朕無能，不能讓你呼風喚雨，也不能讓你有孩子，你心裡著慌了，才會拼命地抓著權勢不放。朕對不起你，但凡朕有的，你要拿，就拿去。只是……燕王叔對朕有救命大恩，若沒有他，就沒有朕今日。他為了朕的安危與江山穩固，在外搜尋馮家餘孽，風塵僕僕趕回京城，就立刻進宮安撫朕，還讓朕別怪皇后，皇后年輕，犯點小錯也是在所難免的……他對你我如此慈愛，你怎麼還忍心中傷他？！甚至給他冠上這等萬劫不復的滔天罪名？！”

他猛地瞪向腿邊的皇后，眼圈都紅了，隱有淚意：“你說他看中朕的皇位，想要取而代之？笑話！若不是他派人來接，天下有誰知道我朱文至還活在世上？！當年建文帝民心盡喪，只要燕王叔起事，憑他的兵力，憑他的才智，憑他的手段和威望，還怕這皇位不手到擒來麼？！可他沒有……他千里迢迢接朕回去，為朕引見那些文臣武將，為朕嘔心瀝血謀劃大事，又親自帶兵打到京城來，將朕送上皇帝的寶座，自己只提了一級王爵，此外半點財物都不要，世上還有比他更無私的長輩麼？！你怎麼敢中傷他？怎麼敢？！”

皇后已哭成個淚人兒：“皇上！臣妾句句都是實話！您若不信，只管叫人打聽去！他有這心思也不是什麼隱秘之事，京中只怕上得了檯面的世家都知道了，只有您還矇在鼓裡！”

皇帝一驚，全身都顫抖起來：“你說什麼……你越發胡說了！你還要將多少人拉扯進來才甘心？！”

皇后堅持己見：“臣妾句句是實，絕非胡言！皇上只管傳幾個忠心的臣子來問話，或是派親信之人去打聽，必然能發現端倪！”

皇帝咬牙：“若是查出來是子虛烏有……”

“臣妾情願以死謝罪！”皇后此時是真的什麼都顧不得，索性破罐破摔了。

皇帝看著這時的她，就如同在看一個陌生人，過了好一會兒，才摔袖而去。

他一踏出殿門，皇后就軟倒在地了，痛哭失聲。從李家陪嫁來的宮人哭著上前勸道：“娘娘何必如此？夫人若泉下有知，也會為娘娘心痛的！”

皇后流著淚搖搖頭：“我顧不得了……我的母親……我可憐的母親！她才不滿四十歲，若不是李家人相逼，又怎會死……”

皇帝回到乾清宮中，怎麼想都覺得不對勁兒，決定還是召個人來問一問。他心裡也有幾分慚愧，覺得燕王對他這麼好，他不該懷疑的。可是皇后如此信誓旦旦，連性命都能拿來打賭，想必也有她的道理。他既不願相信燕王是奸臣，也不願意與皇后反目。最好的辦法就是拿事實說話！

找什麼人來問呢？那些老臣是不行的，他還沒忘記他們曾經有多熱衷於說燕王的壞話，可後來的事實卻證明那都是無中生有的；宗室他也不敢去問。他還沒忘記前些天那幾位上竄下跳意圖取他而代之的堂兄弟呢，哪怕是藩王們，也不可靠，他生父就曾有遺願要削藩的，他對他們不過是面上恭敬，卻從來沒忘了要提防他們；本來章家是最得他信任的，可章家父子都不在京中。他也沒處問去；最後，他選中了李家，正是新任的武陵伯，也是皇后的伯父。雖然皇后曾經指證他不忠，但皇帝不相信。當初在北平暫居時。武陵伯曾多次來探望過他，言談風趣而慈愛，是個親切的長輩。

於是仍在守孝的新任武陵伯就進宮了。面對皇帝吞吞吐吐的問題，他的表現就如同被雷劈了一般：“皇上這話是從何說起？！都是皇后娘娘說的麼？”接著就當場大哭：“娘娘糊塗了！她這是怨微臣呢！微臣的二弟妹，也就是娘娘的母親，病了幾個月，昨兒終於不治了，必定是娘娘得知了訊息，誤以為微臣一家沒能照顧好弟妹。一時生氣，才會說這等話的！可是微臣冤枉！二弟妹臥病多時了，便是真有個什麼好歹，也沒什麼出奇啊！微臣夫妻一直細心照顧她起居，怎麼如今反而成了錯處呢！”

皇帝聽得吃驚不已：“岳母去世了？這是什麼時候的事？怎麼沒報到宮裡來？！”

“今日早上已經報了，興許皇上還沒看見訃報。”武陵伯抬頭含淚看向皇帝。“微臣不敢隱瞞，二弟妹她……她原本病得不算重，只是前些日子她孃家兄弟一家來瞧她，不知說了些什麼話，人才走，她就吐了血，之後就一直昏迷不醒，拖到昨日終於撐不下去了……”