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她望向陳宏，誠懇地道：“我會找機會去看望母親的，如果母親真的改了主意，願意嫁人，也不必回來，只要捎個信給我就好，她就直接在吉慶嫁了吧，還請外祖父、外祖母與舅舅們多多為她籌謀。”

陳宏笑著點頭。舅甥倆達成了共識，又摺好了一大枝盛開的紅梅花，歡歡喜喜地相扶著往回走了。他們離去後，梅林裡轉出一個人影來，卻是章寂。

他拄著拐仗，望著陳宏與明鸞二人的背影遠離，轉頭望望四周盛開的梅花，長嘆一聲：“難不成我真錯了麼……你說我該怎麼辦才好？”說完，良久沒有迴音，他只有轉身往燈火通明人聲鼎沸的亭子方向走去。

☆、第七十九章　賭氣

明鸞與陳宏回到院中時，言氏正與陳氏在說話，明鸞聽得言氏道：“……不為別的，只當是慰籍二老，你也該回去瞧瞧，況且又能避開京中的紛擾……”只是看見他們舅甥二人回來，就住了嘴，笑說：“喲，好俊的梅花，果然開得極好！”

明鸞心知定是言氏也在勸說陳氏回孃家暫住，笑了笑，由丫頭服侍著脫了外篷，才道：“到底是五舅舅出馬，眼光比人強，要是我去折，舅母一定要笑話我是個俗人了！”

言氏掩口笑說：“哪裡呀，你別聽你母親埋汰你的話，那是她謙虛呢，方才你們出去了，她還告訴我，這屋子是你帶著人收拾的，又整齊又清雅，沒一處違禮，卻又叫人看了舒服，哪裡是俗人能做出來的？”

明鸞笑眯眯地去看陳氏，卻見她眼圈兒發紅，眼皮微微有些紅腫，正低了頭拿帕子拭眼，聞言也不過勉強笑了笑罷了。明鸞也不問她為何哭了，轉身去叫細竹從多寶格上拿了那隻細白瓷的梅瓶來，灌上水，將紅梅插上去，擺在窗臺下的條案上，印著窗外的雪光，並屋裡略偏昏黃的燭光，紅花在素窗紗上映出黑色的影兒，分外美麗雅緻。

陳宏與言氏見了，都讚歎了一回，又與明鸞母女二人吃些果酒菜餚糕點，然後穿了大斗篷，到院子裡賞了一會兒月色。明鸞還叫萱草拿了只素紗扎的燈籠過來，上頭四面都用簪花小楷寫了燈謎，倒也有些難度。明鸞提了燈籠掛在簷下，笑說：“這個是我親自用竹篾子扎的，叫人罩了素紗，又親筆寫了幾個謎語在上頭。母親與舅舅、舅母也猜一猜，權當應節了。”

陳氏皺眉細看了看那燈籠，嘆道：“你又弄這些沒頭沒腦的事，如今不比從前了。你何必非得親自動手？若你要弄出什麼花樣來，指點著匠人照你的吩咐做就是了，若是叫竹刺兒紮了手，大節下的見了血。有什麼好？”

明鸞不以為然：“外頭到處是燈籠，家裡也叫人了去扎，我如果只是需要一盞燈，還用得著親自動手？不過是想弄點玩意兒討您喜歡。扎手有什麼可怕的？我從前學這東西時，哪一天不被扎兩下？後來練熟了，我扎得比這府裡的下人還好呢！”

陳氏聽了又發起愁來，言氏忙勸她：“孩子一片孝心。哪裡是旁人之力可比的？這不是一盞燈的事，你只管受了，何必唸叨她？她又不是天天頑兒這個的。”陳氏只得不再說了。

言氏忙又拉著陳宏將話題轉移到燈謎上來，一會兒猜這個，一會兒猜哪個，都說難猜，又覺得比別家的更新鮮有趣。不一會兒陳宏猜出了一個極難的，笑得雙眼都眯成了縫。臉上透著得意，言氏忍笑恭維了他一番，又親自給他倒了杯酒。他高高興興地喝了。接著陳氏也猜中了一個，明鸞忙叫細竹從裡屋捧出一個托盤來，裡頭卻是她親手做的一件襖兒，道：“先前做的那件，因趕得緊，做得不夠細緻，您穿了這麼久，也有些舊了。這件是我近來細細做的，還繡了幾處花，雖然不大好看。但這本來是穿在裡頭的衣服，也不怕別人看到了笑話。還請母親笑納了吧！”

陳氏眼圈又紅了，忙拿過來展開一瞧，果然瞧見襖兒袖口、領沿處都有深淺不一的絲線繡成的竹葉紋，素淡中透著雅緻，瞧那針腳。就知道女兒的繡技有進步了，心中大感欣慰，只是忍不住又怪她：“我是什麼身份？哪裡能穿繡了花的衣裳？便是穿在裡頭，也不應該的，白糟蹋了。倒是你的女紅比先前好了些，不過仍有不足，還得再好生練練才是。”

明鸞抿了抿嘴，有些沮喪。言氏忙推了陳氏一把：“妹妹真是歡喜得糊塗了，說這些話潑孩子的冷水。依我說，這就很好了，又有孝心，針線又佳。哪裡找這麼一個好女兒去？！”陳氏聽了，又有幾分慚愧，可憐巴巴地看向女兒。明鸞只是一笑：“母親喜歡就好。”便叫了陳氏的丫頭把襖兒收起來了。

四人又猜了一會兒燈謎，因夜深了，外頭風冷，他們又進屋喝茶