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耳根子還是不由得羞紅了。

若在平時，明鸞一定要打趣他幾句。這些天同行同食，她跟這位堂兄的關係大為改善，比先前親近了許多，說話也隨便了。不過今日她心虛，只能按捺下性子，縮在篷內打量外頭的光景，暗地裡嘲笑嘲笑罷了。

小船沿著水道轉了個彎，又穿過一處石拱橋洞，前方豁然開朗，卻是一處平緩的河段。西岸有石階級級往上，形成一處小碼頭，碼頭上隔著一處清靜的青石道，便是一座大宅的正門。門開四扇，倒也氣派。

這就是他們今日要看的宅子，早有約好的經濟候在碼頭上，等船靠了岸，就迎上前來：“給貴人請安了。今日小的已知會了宅子主人，將宅中閒雜人等都清空了，貴人只管放心察看，若有什麼不妥的，只管與小的說。”

文龍沒想到他辦事這樣周到，正好妹妹同行，沒有閒雜人等在場，省了他好大的麻煩。

明鸞邁腳上臺階，聽得這一句，嘴角忍不住彎了一彎，知道這是有人事先安排過的。

兄妹倆在經濟的引領下進了宅子，初時見宅子前院的格局方方正正的，不過依慣例而設，並沒什麼特別之處，不過房屋打掃得十分乾淨，傢俱都是新的，用料也很講究，院子裡花木茂盛，似乎有專人專心打理，實在沒什麼可挑剔之處。文龍心裡已經點了頭，卻還要看後宅如何。

那經濟早早將房屋圖冊拿出來，展示給文龍看，將各處房屋地步指給他瞧：“這裡是中路前院，一共五進，前院有廳堂，有外書房，右邊西路的院子是招待客人用的，左邊卻是個月洞門，通向花園。花園南邊還有一排房屋，是給下人住的地方。這前院後頭，還有一個極大極寬敞的院子，是主人起居之所，後頭又連著兩個院子，都十分精緻。再往後，就是庫房了，都是兩層的小樓。倒是西路客院後頭，是一個三進的套院，院裡有花木，也有湖石，原是主人家老人消夏養老的地方。中路這幾個院子，都有門通向花園。花園極大，園後又有一個極精緻的院子，院裡是兩層的小樓，原是小姐的居所。此外，花園裡也有幾個亭臺樓閣，若是閒了，尋一處住幾日，也是很有意思的。”

文龍照著他指引的方向慢慢逛來，發現這宅子果然收拾得十分精緻。外頭瞧著不過尋常，裡頭的用料卻樣樣都講究得很，正院正房裡的傢俱都是用黃花梨木打造，連院子裡花樹下的石桌石椅。也都不是尋常石料製成，石桌面上刻的圍棋盤，分明透著淡綠的玉光。此外雕欄畫棟之處，不勝列舉。

看到這樣，文龍反而躊躇了：“這宅子……好是好的，卻未免太精緻了些，只怕……造價不菲吧？”

經濟笑道：“自然是花了無數銀子的。當年房主人做的好大買賣，家裡可謂是金山銀山了，想在哪裡建房子，就在哪裡建房子，哪裡在乎花了多少錢？東西都只管用上好的，略次些的都嫌棄呢！足足蓋了三年，才蓋好了，可惜主人還未住滿一年。家勢就敗了，因此這宅子竟沒怎麼住過人呢，貴人不妨瞧仔細了。這傢俱都是新的呢！”

文龍聽得倒有些驚喜，只是仍舊覺得宅子太過精緻了些。那經濟察顏觀色，又道：“房主人原是鹽商，家財萬貫，聽說本宅是在揚州，那可是修了足足七八年呢！比這裡精緻得多了。本地有人去揚州時，也曾去過那宅子，聽說金碧輝煌，跟皇宮比也不差什麼，也怪不得他家要敗落呢！實在是太張揚了。他再有錢。也不過是個鹽商，雖捐了官身，到底不是正路子出來的。這樣的大宅子，也只有真正的貴人才住得起，他命小福薄，哪裡受得住這麼大的福氣？”

明鸞在後頭聽得好笑。插嘴道：“大哥，宅子再精緻，也不是咱們自己建的，您顧慮些什麼呢？若有人問，只管把宅子的來歷與價錢跟人說了，人家要說嘴，也是說的前主人。”

文龍聞言一笑置之，又繼續逛起了宅子。到得東路的花園，放眼一瞧，果然不同凡響。不但地方比南鄉、安國兩府的花園大了一倍有餘，而且園中還有湖水，沿著湖岸俱是嶙峋湖石，又有一座亭子，對岸則是幾處軒館，都是雕欄畫棟的，四周種滿了鮮花，此時正值初夏，恰是鮮花開放的時節，引來無數彩蝶飛舞翩遷，真真美不勝收。

這下不但明鸞喜歡，連文龍也忍不住要讚歎幾聲，又瞧見湖中有魚，北面近岸處還種了一大片荷花，此時尚未到花開的季節，但荷葉蓬蓬，讓人可以想象夏天時的景緻了。

花園北邊的寶瓶門直通後頭的院子，正是小姐住的繡樓。經濟打趣說，小姐往裡頭一住，從出生到出嫁，都不必下樓的，樓裡什麼都齊全了。明鸞聽得直打冷戰，心