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準備。這個“離開”，可以用急病而亡為掩飾，但在那之前，需要先傳點風聲出去。

其實這一切都是為了“清場”。等人都離開了以後，章放叫了周姨娘進屋細細囑咐了一番話，便戴上斗笠上山請人去了。周姨娘窩在廚房裡，也不知道在忙些什麼，章寂給文虎佈置了寫大字的功倮，在堂屋略靜坐片刻，便叫上明鸞，往沈氏的小屋去。

沈氏昨日受了驚嚇，今日一副無精打采的模樣，看上去精神差了許多，見了公公進來，也只能勉力支撐坐起問安。她坐起一半，便有些支撐不住了，卻瞥見章寂視線注視著別的方向沒有望過來，而明鸞則忙著給他端凳子，誰也沒扶她一把，更別說叫她免禮了，她只得硬撐著在床上完成了那個動作，便整個人跌回床上大口喘氣了。

章寂大搖大擺地坐下了，明鸞侍立一旁，一臉恭順。只見章寂質問沈氏：“昨兒發生的事，因我心知來人是誰，諒你要與人通姦，也不會看中他，便也不再多問了，望你日後好自為之，多多為你的夫婿與兒女著想，行事端正謹慎，休要再做出有辱我章家門楣之事，可聽清楚了？！”

沈氏一臉屈辱：“媳婦聽清楚了，只是……父親，您既知媳婦是冤枉的……為何還要……坐視弟妹……辱罵我？！”

章寂微微冷笑，沒有開口，明鸞便對她說：“大伯孃，我們把真相告訴二伯孃倒沒什麼，就怕會走漏了太孫的行蹤，為了太孫的安危，您就委屈委屈吧，想必您也不希望他會受到傷害吧？只要他能平安，您挨幾句罵又有什麼要緊？平日裡二伯孃也沒少罵您啊！”

沈氏咬著唇，眼中含淚，卻無法辯駁，最後只能說：“既如此，等到日後……全家團聚如……時，還望父親……還媳婦清白……”

章寂淡淡地道：“只要你是清白的，我兒子自然會信你，他待你如何，你心裡是有數的，何必擔心？我今日前來，是有一件事問你，當日你還在東莞時，一度病得極重，便命沈家女兒去向茂升元的夥計求救，央他們給你送一封信去遼東，結果你卻瞞著所有人，在隨信的信物中夾藏密信，洩露了太孫行蹤，可有此事？”

沈氏大驚：“父親，您……您這是……”她一時心亂如麻，不知該承認還是否認。

章寂看也沒看她：“你只要回答我，有沒有這件事就行了！”

沈氏猶豫片刻，終於心一橫：“有。”但她馬上解釋道：“媳婦兒當時……也是迫不得已！李家翻臉無情，欲對太孫……與沈家不利，媳婦心……又病重，擔心……再拖延下去……會害了太孫，因此只得……兵行險著……”

“可你卻欺瞞了我們！”章寂猛地瞪向她，“為何要瞞？！難不成在你眼裡，我們是李家那樣的逆臣，得知太孫下落，會加害於他麼？！”

沈氏眼圈一紅：“媳婦不敢，只是事關重大……家裡二弟妹……又是宮家女兒，媳婦生怕走漏了風聲……”

章寂冷笑道：“你怕走漏風聲，所以不肯將實情告訴我們，反而自作聰明弄了個什麼機關簪子，以為送到阿敬手裡，就不會有洩密的可能了？你可知道，這樣反而更危險！送信的人根本不知道自己身上的物事有多重要，萬一那簪子掉落了呢？落到不知底細的人手裡呢？那不過是根舊簪子，於你們夫妻，可以算作信物但人家看重的只會是那封信！誰又能知道簪子比信本身要重要百倍、千倍？！萬一密信未能及時安全地送到阿敬手中，你又死了，沈家被李家弄去了虎門，我們在德慶一無所知，難不成你要太孫跟著你們一起死？！”

沈氏冷汗淋淋，臉色蒼白地低下了頭：“媳婦……思慮不周但……心想的……全是太孫安危……雖有不周到……可一番忠心……日月可鑑……”

明鸞插嘴問：“大伯孃，您既然這麼忠心，這麼想把太孫的事告訴大伯父，那為什麼過去三年都沒動靜，非要等到危急的時候，才兵行險著呢？說真的，要不是你把時間弄得這麼緊，我們也不至於手忙腳亂的。

當年您剛到廣州的時候，就不該跟沈李兩家人去東莞直接來德慶多好。既不必擔心會受李家算計，也不會吃那麼多苦頭，到頭來還連累太孫跟你們一道受苦。你還有臉面說自己忠心呢，忠臣要都象你這樣，做君主的要有幾條命才受得了啊？！”

沈氏臉漲得通紅，見章寂沒有制止明鸞說話的意思，便知他用意了，身體不由得開始發顫：“媳婦一心……為太孫……著想……是真……真心……”

“行了。”章寂不耐煩地道，“你除了這話，也不會說別的了。說到底不過是私心重，貪圖擁立之功罷了。