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在心上，大姐夫不會信她的。只怕連親家老爺都不會信她不然也就不會把你接回來了！”

沈氏喘著氣，無神地看了她一眼，辛苦地擠出一句話：“他們…不是……為……我……”是為了太孫！

杜氏咬咬唇：“那就把這事兒跟太孫說說，難不成那潑婦還敢在太孫面前說這等汙言穢語？！大姑奶奶，你可十萬不能倒下，無論如何一定要撐到回京的時候，等到太孫將來恢復了身份，你還怕那潑婦敢對你無禮麼？到時候你想怎麼整治她，就怎麼整治她！”

沈氏喘著氣，稍稍打起了一點精神：“大夫……”

杜氏忙道：“放心，一會兒我就叫章家人給你請大夫去！他們家既然能把咱們接過來，本事不小，請大夫吃藥又算得了什麼？還得給你多進補呢！那潑婦如此無禮，待你養好了身子，我再幫你跟她鬥去！”待說完了，她抬起頭，看向一直站在邊上沉默的周姨娘，客氣地笑了笑：“不好意思，請問廚房裡可有熱粥？我們大姑奶奶一路累著了，想進點熱食。”

周姨娘似笑非笑地看了她一眼，轉身出去了。杜氏有些不悅：“這章家是怎麼回事？連個妾也這般沒禮數。”

沈昭容覺得臉上發燒，小聲道：“我去廚房問問好了。母親在此陪著姑母吧。”說罷匆匆走了出去，方才低低嘆了口氣，轉眼望見明鸞在跟前，有些不自然地笑笑：“章三妹妹，你在這裡做什麼？”

“澆菜呢。”明鸞丟下水瓢，直起身，“這裡天氣暖和，冬天也可以種菜，我們家就一年四季都種，除了留夥自家吃的，賣掉還能掙不少錢呢。你們在海邊沒種過？”

沈昭容有些訕訕地：“家裡人手不夠，並未種過，倒是見過別人種……”她頓了頓，聲音壓低了些，“章三妹妹，不知你們這裡可有熱粥？我姑媽餓了……”話音剛落，肚子裡就咕了一聲，她頓時臉色漲紅。

明鸞有些好笑地望著她，哪裡還看不出真正餓的是誰？雖然對沈家人十分討厭，但當年沈家人送沾染了天花病菌的衣裳過來害章寂時，沈昭容曾一度想把衣裳討回去，如今回想起來，也不知是不是知道大人們的陰謀才打算制止的，可惜被宮氏攔下了。不過若這件事是真的，沈昭容還沒到無可救藥的地步，明鸞也不打算對這小姑娘太過刻薄，便衝她點了點頭：“跟我來吧，廚房裡早就煮著一鍋粥呢，還蒸了些米粉，你吃一點吧。趕了半天路，你也餓了吧？”

沈昭容眼圈一紅，低著頭柔順地跟著明鸞到了前頭小院中坐下，周姨娘正好拿了一碗熱騰騰的粥出來，見狀便衝她點點頭，轉身往屋後去了。沈昭容見狀更覺不好意思：“我母親方才對這位姨娘好象有些誤會……”

明鸞笑笑，進廚房舀了一碗粥、一碟粉出來，將勺子和筷子遞到她手中：“你們真以為我們打算把你們一家餓死？算了吧，要真打算這麼幹，何必那麼麻煩？只要由得你們在虎門自生自滅就行了。我聽說你們已經在那裡待了十來天了？吃不少苦吧？”

沈昭容哽咽著點了點頭，回想起那十多天的情形，就象是做了一場惡夢：“我們是被逼著過去的，到了地方，那些人見父親拿不動刀槍，便沒有好臉色，只叫我們做雜活。父親天天搬運重物，還要下水捕魚，動作略慢些，鞭子就下來了，完全不把人當人……母親與我天天給那些士兵洗衣裳、做飯、打掃營房，大冬天裡，手整天泡在水中，長了凍瘡也要繼續幹活，吃不好，睡不好，連件暖和些的衣裳都沒有。姑母病得這樣重，還被丟在屋角，蓋的也是乾草，他們連條被子都不肯給……”說著說著，眼淚就下來了。

明鸞想起自家過的這幾年，卻覺得這點辛苦不過切切，自己母女倆何嘗沒幹過這種活？如果沈家人到十天前才覺得這種日子辛苦，那之前那幾年他們還真是享福了。她笑了笑，沒有說話，心裡卻硬了幾分。

沈昭容喝了粥，身體暖和起來了，嘴唇也有了血色，看向明鸞的眼中便帶了幾分感激之意，笑容也親切了些。她柔聲問明鸞：“三妹妹，我……我哥哥先一步到了德慶，不知他眼下在什麼地方？”

而此時在堂屋中，沈儒平也同樣問出了這個問題。章寂輕描淡寫地道：“至哥兒跟老胡在一起呢，他們眼下在安全的地方，以後的生活我會安排好的，你們不必擔心。一會兒我就讓老二領你去百戶所報道，把該辦的事辦了，再領了差事，以後你們就好好幹活吧。可別偷懶，若你做了什麼不好的事，連累了我們家老二的臉面，我絕不會客氣！”

沈儒平聽得一怔：“幹……幹活？”他有些不自在地笑笑，“您老說笑了，我這樣