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身上沒什麼，只是沒有胃口，興許是方才吃飯時撐著了，讓太太給他備點酸梅湯來。”

柳太太便笑道：“早就勸了他無數次，吃飯的時候別顧著想公事′多了都不知道。”然後站起身，“你坐吧，老爺有事找你呢，我去後面給他弄酸梅湯。”

明鸞連忙起身相送：“您慢走。”

柳太太便扶著那婆子款款去了，明鸞倒鬆了口氣。老實說，叫她裝得斯斯文文地跟個斯斯文文的貴婦人說話還真是壓力山大，偏又不好意思表現得太過直爽，怕嚇著了人家。

她沒留意到，柳太太扶著婆子走遠了，回過頭來看她忍不住嘆了

婆子忙問；“太太這是怎麼了？先前不是一直盼著見章家三姑娘麼？”

柳太太嘆道：“上回章家三奶奶過來時那等氣派，無論行止談吐，都不是一般人家可比的。那時我還想著不過是個流放來的軍戶女眷，老爺待他們這般客氣，已經是抬舉了，用不著太鄭重，不想差一點就丟了臉。今兒聽說她女兒來了，巴巴兒地把壓箱底的陪嫁首飾都戴了出來，就是不想再失了面子。沒想到母親是那樣的女兒卻又是這樣的，瞧著舉手投足雖比一般小門小戶的強些，也稱得上是落落大方，但跟她母親卻是一個天上，一個地下。她母親一舉一動都說不出的優雅高貴，只聞茶香，就知道是什麼茶，什麼時候採的，連用的水是露水還是井水都喝得出來！這做女兒的，卻只奉承了我一句，居然嘗不出那是上好的信陽毛尖！這個模樣，叫我怎麼放心呢？”

婆子便勸她道：“太太別急，章家被流放幾年了，這個三姑娘瞧年紀也不大，興許當時還沒懂事呢，不曾學得大家閨秀的規矩。我聽說她還有一個姐姐，比她大兩歲，不如下回叫了來瞧瞧，興許好些。”

柳太太皺著眉點了點頭：“也只能這樣了。唉，若不是我們燕兒從小被她祖母寵壞了絲毫沒有大家閨秀的模樣，我又何必操這個心？只盼著能給她尋個規矩好的伴兒，每日相處著，也能引她學得乖巧些。不然再過兩年，到了說親的年紀，哪個好人家能瞧得上她？”

正說著，一個丫頭匆匆跑了過來，頭髮凌亂，連戴的絹花都歪了，哭喪著臉道：“太太快去瞧瞧吧，姑娘正在少爺書房裡發脾氣呢，不但把今兒您吩咐她抄的書給撕了，還將書架子上少爺的書本丟得滿地都是，書僮去攔，卻叫姑娘拿硯臺砸破了頭，正在那裡哭呢……”

柳太太幾乎當場就往後倒，婆子死命掐了她的人中，她才幽幽醒轉，抓著婆子的手道：“不許人告訴老爺！快……快扶我過去！”

明鸞對同知官宅內院的雞飛狗跳一無所知，她正在聽柳同知說話：“老爺子身上可好？最近天氣炎熱，前些時候又天天下大雨，老人家腿腳怕是難受得緊吧？前兒有人送了我一些虎骨，我想這東西對老爺子的腰腿最好，特地叫人收拾了，一會兒你走時帶回去。”

虎骨？這可是好東西，用來泡酒治風溼最好了。明鸞忙欣喜地起身道謝：“太謝謝您了，這東西很貴重吧？要是祖父知道了，定會說我……”柳同知擺擺手：“我自家用不著，因別人送得多，已是分了一半命人送回家鄉給老父，這些是特意給你祖父留的，你們若不要，就沒了用處，再跟我客氣，我就要惱了。真要覺得過意不去，端午時給我多送點你們自家包的粽子就成，去年送來的那些，我們家裡都愛吃呢，說是外頭買不到的風味。”

章家自己有秘製的粽子方子，跟別家的相比確實有其獨到之處，不過明鸞吃著，只覺得還算不錯而已，沒到讓人驚豔的地步，便知道柳同知是故意給她準備了臺階下。想想自家祖父確實需要虎骨，大不了日後回禮時準備多點東西，明鸞也不多推託，再次謝過柳同知，便收了下來。

柳同知心情很好，又笑著問她：“今兒特地把你叫來，是有件事要請你去做，希望你別嫌我麻頜。”

誰敢嫌他麻煩？她剛剛才承了他的好處呢，拿人的手短，早就知道世上沒有白吃的午餐。

明鸞臉上笑容不變：“您請說，只要是我能辦到的，一定盡力去辦！”

柳同知笑著起身，走向花廳一側的多寶架，從上頭的小抽屜裡拿出幾樣東西來。明鸞瞧著，發現是幾樣竹製的小玩意兒，竹蜻蜓竹根兒挖的香粉盒，用極細的竹絲編的精緻小花籃，竹筆筒，竹筆架，雕花的竹臂擱，還有巴掌大小的雕花竹製首飾盒，不由得暗暗抹了把汗。

這些小玩意都是她跟盤月月說了，親自畫了圖樣，又看著後者幾個手巧的族人做出來的，沒有量產，只能算是試驗品練手藝的盤月月姐妹拿出去