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呂仲昆眉頭一皺：“這話怎麼說？”

“燕王叔從大沽另行派海船南下，本來是說好了四月十五在廣州港會合，但因為我們在東莞撲了空，又轉到德慶來尋人，耽擱了些時日，恐怕無法依時回到廣州了吧？如今雨季已至，不知海面上風浪會不會變大？我曾聽人說，海上颳起風雨時，即便是最大最穩的船，也會連人帶船捲進海中。這麼一來，走海路就顯得不太穩當了。”

呂仲昆聽得越發嚴肅起來：“我們久在北地，對海上的情形不大清楚，還要等到了廣州，遇上來接人的船後，問過船上的人手方能做出決定。不過，若果真如小友所言，那海路的風險就太大了。”

“還有一點。”朱翰之看了看小屋的方向，“方才先生把北上的路線說出來了，我心裡雖覺不妥，卻不好攔你。如今想來，沈家的態度曖昧，實在不大可靠。為保萬全，兄長北上的路線還是改一改的好，這樣萬一訊息走漏，也不至於連累了兄長。”

“你是說……”呂仲昆吃了一驚，遲疑地看了看小屋的方向，“不至於吧？那對他們有什麼好處？”

朱翰之神色淡淡的：“未必是他們故意這麼做的，但這一路北上，何止千里？路上會出什麼事，誰也無法預料，萬一有人走漏了風聲，叫官府起疑，嚴刑拷打之下，沈家是否人人都能保守秘密呢？依我說，為保萬全，最好連章家人也不叫他們知道才好。”

呂仲昆低頭思索：“那依你說，該走哪條路？海路已是我們所能設想的最安全最隱蔽的路線了。”

“走水路也不一定要經過廣州的，你別忘了我們就是在廣州遇上郭釗的。直接在三水北上，也無不可。別忘了，我們不但在廣州有船接應，在吉安也有安排。需要的時候，也可以藉助陳家之力。”朱翰之看著他，“想要瞞住兄長的身份，有無數的法子可用，相比之下，走海路反而危險多了。”

呂仲昆沉吟不語。

朱翰之留意他的神情，知道他心裡已有七八分肯了，翹了翹嘴角，也不多說，便轉身進了堂屋。

堂屋內，太孫朱文至獨自呆坐著，眼中隱隱露出幾分疲憊與悲傷，不知在想些什麼。他聽見動靜，抬起頭來，見是弟弟，勉強笑了笑：“如何？呂先生怎麼說？”

朱翰之在他身旁坐下，道：“呂先生說，是舊年病後失於調養導致的體虛，雖然幾年下來，元氣略有回覆，但大表嬸平日思慮太重了，又不曾好生保養，因此病情遲遲沒有起色。他正打算開個方子，讓大表嬸先吃兩天試試，但在這種地方，衣食尚且勉強，又談何保養呢？想要好好養病，還是要等到日子安頓下來才行，大表嬸也不能再耗費心神了。”他特地加重了沈氏思慮過慎這一點，又提了提章家的力有不及。

朱文至並沒起疑心，只是嘆了口氣：“章家已是竭盡所能了，我也不能再強求更多。就請呂先生先開個方子試一試吧。姨母這病本就是流放路上落下的，也拖了幾年，每次請的大夫，說辭都是大同小異，偏舅舅舅母多心。”他無力地靠向椅背，“至於姨母耗費心神……恐怕是勸不住的。我隨她住了三年，心裡最清楚，便是沒事時，她也要尋些事來琢磨。舅舅剛當上軍餘，她便琢磨著如何讓舅舅升上正軍；舅舅升了正軍，她便琢磨如何讓舅舅利用職權給家裡謀些好處；舅舅丟了差使，她便琢磨如何借李家之力……”他苦笑一聲，“這還不算，她還時時讓舅舅想法子打聽京城的事，北方的事，然後一個人在那裡冥思苦想，猜測燕王叔與姨父幾時會派人找過來，到時候又要如何把我的事告訴他們，然後如何回去……她成天琢磨這些，怎能不耗費心神呢？”

朱翰之聽得忍不住露出嘲諷

之色：“難道她就只是一個人在那裡琢磨，卻什麼也沒做過？”

朱文至嘆息著搖搖頭：“她倒不是不想做，只是無能為力罷了。好不容易，燕王叔知道了訊息，派人來了，你我兄弟也能團聚，不知為何，她又有了別的想法。其實我心裡明白，她是盼著我能回去的，只是希望我能捎上沈家人，免得他們繼續在此受苦，可是……這話我如何說得出口？章家人如此深明大義，我不能立時救他們離開困境，已是愧疚，若為了帶上沈家人，還要讓他們陷入險地，豈不叫人心寒？”

朱翰之故意嘆道：“人總是難免有些私心，大表嬸會這麼想，也是人之常情。其實依我說，她只求你捎帶上沈家姑娘，倒也不是辦不到，報個病亡，再讓沈家姑娘改名換姓，隨我們上路，只是到了北平後，難免要委屈沈姑娘一些日子，畢竟她的身份見不得光。”既然見不得光，