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那也沒幾個象我這樣受過窮、下過地、種過田的大家閨秀呀！”

正說笑間，不遠處的山道後忽然跑出來一騎，還離得幾十丈遠呢，就往馬車這邊直衝過來了。馬有福嚇得大喊：“快讓開！”又對明鸞說：“姑娘，快把車駛到一邊兒去啊！當心撞上了！”

明鸞卻早已認出了來人是誰，不慌不忙地駕著馬車慢慢減速，然後停在路邊一處空地上，正好與那馬擦身而過。騎馬的人打了個轉，又繞了回來，彎身下腰，衝她燦然一笑：“我就猜想你這幾日一定會出城的，果不其然。”

明鸞卻衝他做了個鬼臉：“你要嚇死人呀？要是驚了馬，真衝過來了怎麼辦？我母親還在車裡呢！”

來的竟是朱翰之。

第二十章　會親

朱翰之笑嘻嘻地，就著原來的動作探頭向車裡的陳氏問了聲好：“三表嬸好呀，多日不見，瞧著您氣色不錯。”

陳氏先前因聽得馬有福在車外的叫喚，也受了些驚嚇的，如今見是朱翰之，心中有些不悅，卻也不願顯露在臉上，便淡淡笑說：“多謝侯爺問候了，侯爺氣色也挺好。”

明鸞在旁嗤笑，知道母親是不高興了。朱翰之摸了摸鼻子，傻笑說：“我一大早就在這裡等著，原本以為又要白等一天的，見了你們的車子過來，一時激動，就沒注意分寸。是我魯莽了，三表嬸別見怪，翰之在這裡給您賠不是了。”

他說得誠懇，陳氏反而覺得不好意思了，想到朱翰之這一年多來對自家照顧有加，全家人的性命可以說都是他保下來的，平日裡也禮敬親近得很，不過是年輕氣盛，做事有些衝動罷了，自家母女又不曾有什麼閃失，為了點小事便與他生氣，也太不知感恩了些。於是她的笑容裡就少了幾分冷意，多了幾分親近：“一點小事罷了，不值什麼。侯爺是專門在此等我們的？你怎知道我們要出城？”

朱翰之見陳氏不再怪自己，忙又笑開了：“我從皇上那兒聽說了，以三表妹的性子，一定忍不住要到自家產業上去瞧的，大前天你們去看了宅子，我只當她第二天就會出城去莊上看的，沒想到拖到今日。”他衝明鸞露出一個委屈的神色：“我都白等兩天了，等得不耐煩了想要走開，又怕跟你們走岔了，只能繼續傻等。”

明鸞見了他那個表情，原本還有些心軟的，但轉念一想，又覺得他素來狡猾，這話未必是真的，說不定只是說來哄她。便撇撇嘴，扭開頭道：“誰叫你等了？你就算想見我……們，也用不著親自在路邊守著，大可以叫別人代勞。”忽然又覺得不對：“你為何要等？可是有什麼要緊急事要找我們？那怎麼不到家裡去？”

朱翰之目光閃一閃，乾笑道：“呃……有是有的，不過也算不得急事，當然還是很要緊的……”猶豫了一下，便對車廂內的陳氏道：“陳五爺夫妻前日到了京城。因城裡租房不易，就轉而到城外的莊上賃了房舍，正巧是我名下的莊子。我與他聊了聊，他好象聽說了些傳言，猶豫著不知該不該找上安國侯府，因此託我給你們捎個口信。瞞著章家人把你們接過來說說話。”

陳氏又驚又喜：“五哥來了？！”明鸞也滿臉喜色：“那可太好了！五舅舅這是要起復了嗎？他是聽了什麼傳言？為什麼不到安國侯府來呢？就算不想來，也可以讓人捎信給我們的呀？”

朱翰之笑說：“他前日才到，剛來得及去吏部打個轉，還沒騰出空來找你們呢。既然今日你們出城了，也不必另挑時間，不如就此隨我去了莊上見面吧？陳五爺和五太太見了你們，想必會很高興的。三表嬸已經有四五年沒見兄長了吧？”

陳氏紅著眼圈連連點頭，又問：“侯爺莊子在哪兒？我們這就過去吧。”朱翰之道：“我騎馬在前頭引路，你們的車子跟來就是。”又對明鸞說：“他們住的莊子。名叫王右莊。而你那兩百畝地，則是在王右前莊的前頭，兩地兒相差不到二里，有好幾家佃戶都是住在王右莊上的。咱們從這裡過去，正好能經過你的地，你也能看得清清楚楚。一會兒到了莊上，你要是想知道地裡的情形，我叫了那莊頭來給你細說，如何？”

明鸞瞥他一眼。嘴角含笑：“那就拜託了。真沒想到。居然會這麼巧。”其實她心裡有數，那塊地的選址一定是朱翰之在背後搗鬼。要不就是從他名下的田產分割出來的，要不就是特地找的緊挨著的地，否則哪有這麼巧？不過她倒是不討厭這一點，朱翰之是個信得過的，自家佃戶出自他莊上，日後也不怕會出岔子。

朱翰之見她嘴角含笑，也翹起了嘴角。原本就是他在皇帝面前給明鸞求的賞，田產的選址自然要選得