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日四個主人都不在家，就讓夫人就這麼闖將出去了。（看小說就到·　）

章敬深恨家中下人不中用，既想對妻子再用雷霆手段，又怕皇帝再召她進宮時，會暴露出真相。投鼠忌器之下，便把氣都撒在那幾個下人身上，查明瞭都是哪些人被沈昭容收買了遞信進府，又有哪些人被沈氏許諾的好處打動了。違令助她出府進宮，就命人將那幾個男女僕婦都舀了來，當眾各打五十耳光，把人打得牙都飛了，什麼話也說不出來，再各五十大板，打得人皮開肉綻。動彈不得，再以偷盜主人家財物的罪名，讓管家將人送到應天府去問罪。等處置完這批人，章敬又再次對家中下人嚴厲告誡一番，把人打發走了，心裡的怒氣才消散了幾分。

沒過多久，袁氏帶著文龍回來了，她已從家人口中得知府中發生的事。一進門就直奔章敬所在的正堂而來。章敬見了她，劈頭就問：“伱上哪兒去了？！家中無人，伱可知道出了什麼大事？！”

袁氏腳下一頓。立刻跪倒在地，柔順地認了一番錯，懺了一番悔。文龍本想上前說明真相，卻被她攔下，越發將錯誤都歸到自己身上，直說得章敬的怒氣又消散了幾分，方才緩緩說出自己今日出門的原因：“妾身回了一趟孃家，請父親向燕王打探一下口風。如今李家已然出孝，李家二姑娘即將立後，想必李家大爺也可以成婚了。我們大姑娘若是可以早日出門子。兩家人都能安心。畢竟武陵伯年紀大了，聽說近日疾病纏身，連立後的旨意都無法接自跪迎，萬一有個好歹，兩個孩子又要再耽擱一年——不，李家大爺是嫡長孫。說不定要守上三年呢。他可以等得，我們大姑娘卻等不得！”

章敬聽了，心中立刻愧意大起：“是我衝動了，不知伱是為了此事才出的門，伱一心為了孩子著想，我卻還衝伱發火，實在對不住。”說著親自扶了她起身，又數落兒子：“伱明知是怎麼回事，怎的也不告訴為父？！”

文龍有些委屈，袁氏搶先一步道：“侯爺別怪他，方才是妾身攔著不讓大爺說的，妾身見侯爺滿面怒容，擔心您氣著了，想著您好歹把怒氣發洩出來，才不會悶壞了身體。”

章敬嘆道：“伱就是這樣，一心把責任都往身上攬，卻處處為別人著想。”也就不再怪兒子了，只是問：“袁先生怎麼說？”

袁氏嘆了口氣，沉默下來，章敬看得心中一涼。文龍忙道：“袁外祖倒答應了會幫著打探，只是他說，這事兒恐怕沒那麼容易。一來，李家如今正忙著送女兒入宮為後，哪裡還騰得出手來預備另一場婚事？最遲也要等到明年了；二來，三叔的孝期未滿，妹妹身為侄女，要守足一年，還不能辦喜事；三來，如今外頭沈家的名聲不大好聽，又有舅舅家的人殺害李家姨母和表弟的傳聞，我們兄妹畢竟是沈家外孫，這時候辦婚事，倒容易引人非議，別人不說，李氏族裡定會有人反對的。如此一來，倒不如將婚事再往後推一段時日，等風聲過去了再說。”

章敬聽得眉頭直皺：“明年再過門也沒什麼，只是好歹把兩家的婚約公之於眾，也好正了名份。鳳兒如今守著她三叔的孝，自然不好出門子，但婚約是兩年前就定下了的，讓人知道又有什麼要緊？怕就怕李家存了拖延的心思，拖到後來，就要退婚！”

袁氏嘆道：“侯爺的擔心，妾身也想過。尤其今日又……”她往正院方向看了一眼，“夫人此番入宮進言，若是叫李家人知道，只怕婚事又有了波折……”

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章敬嚇了一跳，急得不行：“這可怎麼好？這樁婚事可是燕王殿下親自做的媒啊！怎麼能作罷呢？怎麼能……”

門外傳來撲通聲響，章敬、袁氏與文龍轉頭望去，只見元鳳臉色慘白地坐倒在地，一臉的不敢置信。袁氏哽咽一聲，衝上去抱住她：“我可憐的孩子，怎會這樣？！”

文龍連忙安慰妹妹：“事情未必就真到這個地步，妹妹先別傷心，我再去見袁外祖……”

章敬則在那裡跺腳：“都是沈氏那賤人做的好事！她滿心想著送孃家侄女入宮，卻沒想過自己親生的女兒好好的婚事就要被她毀了！”他覺得很鬱悶，很憤怒，無論作為武將，還是作為勳貴，前程都是不穩妥的，不定什麼時候皇帝說翻臉就翻臉，他章家於國有功，又是皇親，還不是說抄家流放就抄家流放了？為了保