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從未見過的，又新鮮又雅緻，簡單中帶著點小華麗，手藝也做得極好。若這真是章明鸞自己做的，哪怕她明著承認自己刺繡本事不佳，也沒什麼好挑剔的。勳貴人家的女兒也沒幾個真的在女紅上頭表現出色。她這樣已經很好了。

皇后的表妹同樣敗退，先前那位美貌少女又再次冒出頭來：“這針線真不錯——不過妹妹那幾年裡真忙啊，又要種田，又要讀書，又要給人做衣服……我方才瞧見妹妹的儀止似乎有些不大熟練，難不成是沒學過？”

元鳳又忍不住了。三堂妹明鸞確實在禮儀礀態上有所欠缺，別瞧她一舉一動都是依足了規矩來的，但細節上卻做得不夠。只要是內行人，一眼就能看出她疏於練習，但這又如何？明鸞小小年紀就被流放了幾年。大概是回京後才開始學這些的，能做到這個地步就不錯了！這女子三番四次為難妹妹，到底在想什麼？！難不成沒有看上皇帝，反而看上了懷安侯，打算壞了妹妹的親事？！元鳳瞬間陰謀論了，直把那美貌少女當成了反派，又想開口幫著妹妹辯解幾句。

明鸞再次攔下了她，臉上仍舊帶著笑：“你瞧出來了？正是呢，在嶺南的時候，我父親、伯父都有差事在身。祖父年紀大了，又有病，家裡弱的弱，小的小，沒幾個壯勞力，我還算有些力氣。因此就多做了些活。你不知道，軍戶屯田都是有規矩的，要是有哪一家上交的糧食不夠，是要受罰的！沒辦法，我只好硬著頭皮上了。種田就花了大半天的時間，讀書是不能少的，總不能做個睜眼瞎子吧？女紅也要學，學了才能給人做針線掙錢呢！所以我在這些禮儀上就沒花什麼功夫——再說，當時我們又不知道幾時能回來，即便學了又有什麼用？跟當地的百姓說話往來，也用不上這些。我是回了京後，得了空，才正經學起來的，練得少了，叫姐姐這樣的內行人一瞧就瞧了出來，讓你見笑了真不好意思。”

那美貌少女一拳打在棉花上，只覺得胸口悶得慌，偏又說不出什麼。她還從沒見過明鸞這樣的人，尋常閨秀，若被人說做過粗活，一定會覺得羞愧難當的，臉皮厚些的，再被人說儀態不佳、行止不雅，肯定會受不了，哪裡有人會如此坦然地一一承認下來？當事人都承認了自己有缺點，叫旁人還怎麼諷刺笑話她？

這時候，常家二表嬸鄒氏說話了：“三丫頭這幾年真是過得不容易，還好如今已經事過境遷，你們一家也回到京城了，正好把該學的都學起來，日後出門做客也不犯愀。”

常靜娘在旁笑眯眯地附和：“正是。姐姐本來就學得比旁人晚，練的時間又少，若是還做得跟旁人一樣好，還叫旁人怎麼活？”美貌少女聞言頓時臉色一黑。

常端娘則一臉正色地說：“趁如今你們家在守孝，少與外頭往來，正有空閒，想學什麼，想做什麼，就趕緊學了做吧。”

正是常端娘這一句話驚醒了在座的眾千金們：無論章明鸞如何有份量，如何有希望入選，也不可能入選的！因為她正在守父孝！皇后之所以會在這時候召她母女進宮，大概是看在章家的功勞份上，並非為了選妃之事。章明鸞即使要入宮，那也起碼是兩三年後了。

眾千金們頓時齊齊鬆了口氣，然後驚覺周圍的人原來也是一樣的心思，不由得面面相覷，都紅了臉。那美貌少女與皇后的表妹猛然發覺自己做了蠢事，說不定還得罪了人，萬一在場的宮人把方才發生的事告訴了皇帝皇后，那自己入宮的事豈不是泡湯了？這麼一想，她們的臉色立時白了。

明鸞倒是不以為意，仍舊笑眯眯地看著她們，絲毫沒有生氣的跡象。她又不是小白，怎會看不出她們的小心思？心想若她們知道自己要嫁的是朱翰之，不知會是什麼臉色？那時候一定很好玩。

不過她也向常家母女三人遞去了感激的目光，尤其是常端娘，若不是她那句話，只怕殿裡的這群千金小姐們還要繼續糾纏她不放呢。

常端娘只是還了她一個微笑，常靜娘直接坐過來與她親親熱熱地說起了話。明鸞方才表現得如此坦然，反倒得了她們的好感。

元鳳則暗暗鬆了口氣，又開始犯愁。三妹妹如此大咧咧地說出自己的短處，萬一皇后挑剔，嫌她不夠賢淑端莊，不配為皇弟正妃，那可怎麼辦？

陳氏收回看向女兒的目光，但臉上仍舊還著幾分擔憂。女兒還未與懷安侯定下親事，就已經成了眾矢之的，將來可怎麼辦？

鄒氏微微一笑，握了握她的手，小聲安撫她：“沒事的，這幾個孩子都是心裡有成算的，不會輕易叫人欺負了去。”陳氏還了一個苦笑。她不擔心明鸞會被人欺負，只是擔心女兒會叫人說閒話。