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生，才想著將他除去，好為先生報仇。如今師母也知道真正的仇人是誰了，早已後悔，若能報復皇帝，她想必也不會在手什麼權位吧？”

曹澤民沒有吭聲，他其實看得分明，也許安慶大長公主最初是這麼想的，但在建文帝登基後，她受到無上禮遇，心思多少有些變了，否則後來也不會對建文帝產生了這麼大的怨氣，以至於對方不再顧慮她往日的功績情份，直接撕破臉對他們師兄弟下毒手。若她安分地過著自己的清靜日子，好生安撫底下的人，建文帝也沒必要跟她一個寡婦過不去。先生留下的人手算什麼？只要安分守己，不過是些小官小吏、生意人與地主，先生留下的產業又算什麼？天下富商與大商號多了去了，況且安慶大長公主在先生死後已經處理了大批店鋪，皇帝廣有天下，還怕那幾處鋪子田莊麼？不過是因為他們這一門的勢力漸漸坐大，加上又有先生遇刺那一樁公案，才引起了建文帝心生忌憚罷了。

曹澤民再次抬眼看向師弟，心中明瞭，對方的選擇，就意味著同門中大部分人的意向，若是連這個師弟都無法說服，他索性回德慶去繼續當軍戶得了。

郭釗見曹澤民遲遲沒有吭聲，張張嘴，嘆了口氣：“我知道了。其實……師母如今真的過得很不好，她被皇帝暗中軟禁在覆舟山上，對外說是為亡夫祈福清修，實際上只能帶著兩個宮裡出來的親信侍女住在一個小院子裡，日日抄寫佛經，還有幾個老尼姑看守著，院子四周俱有禁軍把守，別說見我們這些弟子，連公主府的管事也沒法送幾件冬衣進去。我們好不容易買通一個禁軍往裡遞了訊息，只知道去年冬天師母冷得不敢出門，屋裡的炭盆燒的都是粗炭，味兒不好，煙又重，她舊年的咳疾又犯了幾回。宮裡隔幾天就會派人出來驗看她抄寫的佛經，若少抄些許，又或是抄得略歪些，那奴婢便要數落她半日。可憐師母，本是太祖嫡出，乃皇家金枝玉葉，幾時受過這樣的委屈？我也不敢奢望什麼，只盼著有朝一日，能將師母接出來，仍舊象過去那樣，住在山下的公主府中榮養，也就儘夠了。”

曹澤民領會了他話中的含義：“大長公主殿下乃是我等師母，只要我們還活著，自然有責任要榮養她。況且師母這些年受盡苦難，也不適合再為俗事操心了。”

郭釗鬆了口氣，師兄弟倆對望一眼，相互輕輕點頭，已經達成了共識。

郭釗便問：“二哥對我們日後行事有何看法？如今皇帝與馮家起了嫌隙，北平不穩，連西北與遼東也被捲了進去，偏馮兆東在西南帶著大軍剿滅安南逆臣，明明已經穩住了局勢，卻還拖著不肯回京覆命，甚至還獅子大開口，從兩廣徵調大批糧食，我瞧著，總覺得他似乎有了不臣之心。接下來，咱們要不要趁機攪一攪混水？好叫皇帝多吃些苦頭。”

曹澤民卻道：“且不忙著攪和，咱們先聯絡了流落各地的師兄弟再說，若有法子將他們神不知鬼不覺地救出來最好，連咱們手底下的產業，也要收攏收攏，把那些無關緊要的先收了，等事情過後再重新開起來。如今我們人手太散了，想要做什麼也不方便。”

郭釗聽出了幾分意思，有些激動：“二哥，你終於想通了？！不再反對我們拉皇帝下來了？！”

曹澤民苦笑：“我原想著，若能終身在德慶那地方為百姓做點實事，也算是償還了我的罪過，只可惜，無論是那裡的漢人還是瑤民，教化有州同柳信文，脫貧有茂升無與章家，能做的事都有人做了，我卻什麼都沒幹成，實在慚愧得很。我也想明白了，若是我還有點能力，能為大明百姓做點什麼，又何必吝身？至不濟，也不過是拋卻這副臭皮囊罷了。”

“二哥！”郭釗紅了眼圈，“不會的，你不會失敗的！”

曹澤民淡淡一笑，扯開了話題：“你手下若還有得力的人，叫他們多多打聽北平的訊息吧。”

郭釗一愣，抹了一把臉，眼中露出疑問：“燕王？二哥看好他？可他是太祖的孫子，先帝之侄，血緣怕是遠了些。”

“誰說他一定要坐上那把椅子？”曹澤民低咳幾聲，往後躺倒，“如今他有兵有糧，也有名望，又與皇帝成水火之勢，若真有反心，先帝諸子中，也不是沒有可作傀儡之人。咱們且看他如何行事，到了適當的時候，加一把火就好……

德慶，九市鎮外的村子。

章敞探頭往自家院子裡張望幾眼，見院中無人，暗暗鬆了口氣，便放輕了手腳往裡漫步，沒想到才走了幾步，就看見老父親拄著柺杖出現在堂屋門前，身後跟著自己的妻子陳氏，臉不由得一紅，停下了腳步，訕訕叫了聲：“父親。”

“