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馬貴道：“說燕王與遼東都司、山西行都司等地將官有結黨之嫌，意圖不軌，其中著重點出了章將軍與開國公兄弟二人的名字，另外還有幾位將軍，倒不曾說章將軍與開國公兄弟是何罪名。但這只是暫時罷了，燕王在北邊一向是當家作主慣了的，又是堂堂王爺，從小兒還是在東宮長大的，如今朝廷明擺著要拿他開刀，他怎會上京自辯？那不是自投羅網麼？到頭來朝廷還是要對他下手，保不住也要問罪親家大爺啊！”

章敞聞言一喜：“這麼說來，朝廷並未問罪我大哥了？馬貴，你真是的，也不把話說得清楚些，倒嚇了我們一大跳。”

馬貴嘆道：“姑爺，朝廷裡的事，我一個小小商行分號掌櫃又怎會懂？不過是東家寫了信來，讓我千萬提醒你們一聲。朝廷眼下是沒對您大哥做什麼，但誰能擔保以後不會呢？若到了那一日，再做準備，什麼都來不及了！”

明鸞湊近他小聲問：“這是外祖父的意思？他要我們做什麼準備？”

馬貴衝她眨了眨眼：“這個麼……東家的意思是，你們若有需要給遼東捎信，就儘管吩咐我們，我們一定會在最短時間內將信送到的。”

“給遼東捎信？”明鸞反問一句，若有所思，“外祖父······該不會是讓我們向大伯父求救吧？隔著幾千裡遠呢，等信到了大伯父手裡，都什麼時候了？哪裡來得及？”

“不是向他求救，是讓他自救呢！”馬貴道，“橫豎如今朝廷還未向親家大爺問罪，你們勸勸他，讓他想法子把自己洗脫出來，省得被攪進泥潭裡。朝廷想對燕王下手，雖有些不厚道，但那畢竟是皇家家務事，與外臣不相干。遼東那邊的位置要緊，親家大爺又立過許多功勞，是有名的大將了，朝中沒幾位將軍能比得上他的，只要不跟燕王攪和，朝廷想必也不會趕盡殺絕。”

章家眾人聞言都沉默了。陳家與茂升元都是不知情的，又與燕王算不上熟悉，遇到這種事，第一時間自然是先想到要維護陳章兩家的利益了，周姨娘與玉翟也不知道家人的秘密，並無話說，但章寂、章敞、陳氏與明鸞卻面面相覷，一時間不知該如何回應。

章家也好，章敬也好，早就是燕王的同夥了，怎麼可能擺脫他自救？只怕到時候死得更快呢。明鸞更覺得，雖然這個世界的歷史已經改變了，但建文帝在她印象中始終是個短命皇帝。燕王卻是皇權之爭的勝利者，雖說此燕王非彼燕王，但誰知道結果會如何呢？加上自家政治傾向，她還是更願意相信燕王這一邊。

她小聲對馬貴道：“事情沒那麼簡單，燕王這幾年也沒對朝廷做什麼，皇帝還要對他下手，擺明了就是看他不順眼。你剛才也說了，燕王小時候是在東宮長大的，跟悼仁太子一家向來親近，皇帝心虛呢，害怕他遲早要造反，所以才會搶先下手。這麼說來，我們家也是一樣的，我大伯父越厲害，官位越高，皇帝越看他不順眼。等皇帝解決了燕王，狡兔死，走狗烹，我大伯父就要遭殃了！”

馬貴一愣，想了想：“那該如何是好？前些時候不是聽說親家二爺在安南很得馮大國舅賞識麼？有沒有可能請馮家幫忙說說情？如今章家都這樣了，對朝廷能有什麼害處？哪怕是看在大爺、二爺為國立功的份上，也當對你們家寬容些啊！”

章敞期期艾艾地問：“小馬，上一回茂升元獻了軍糧，立了一功，不是在官府那裡很有臉面麼？近來聽說安南那邊又要徵糧了，要不……要不你們再獻點兒？”

陳氏猛地轉頭看向他，明鸞哂道：“父親，獻了軍糧，也不過是討好了本地官府而已，要是皇帝要拿我們開刀，那些做官的哪裡有膽子跟皇帝對著幹？”

章敞拉長了臉，馬貴苦笑道：“姑爺的主意倒是不錯，可惜我們商號名下所有的糧店裡能呼叫的糧食，上一回都獻上去了，如今秋糧又未到收割的時候，青黃不接的，哪裡有糧食？不然我叔叔在廣州也不會遲遲未曾獻第二次糧。姑爺，我們是有心無力啊！況且，正如鸞姑娘說的，眼下討好地方官府是沒用的，別說德慶官府了，廣東官府都不成！還不如讓二爺那邊想想法子呢。若是他在安南認得幾位朝中的將軍，願意幫忙說說好話，或許還有轉機。”

章敞立時眼中一亮，轉向章寂：“父親，要不要給二哥去信說一說這事兒？”

章寂冷冷地瞥了他一眼，他想起自己前些日子才罵過二哥章放與馮兆東結交是不忠不義，訕訕地紅了臉。

章寂對馬貴道：“馮將軍雖說誇了我家老二幾句，不過是場面話罷了，若朝廷果然不肯饒過我們章家，馮將軍也不會多言的。他家乃是