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練，和中國隊一起練習，打訓練賽。他甚至安排中國隊參加了每年的籃球名人堂慶典活動——而地點就是牟作雲1949年解放前曾經學習過的地方——和克里夫蘭騎士隊打了一場表演賽。不過讓中國隊後衛（後來的中國國家隊主教練）王非記憶最深刻的，是和邁克爾·喬丹的對抗，那是喬丹在芝加哥公牛的第二個賽季。“我從來沒有聽說過喬丹，”王非回憶說，“每次我想突破時，球就被搶走了，等我抬頭的時候，他已經在球場另一端扣籃了。我想：‘這些球員簡直不是人。他們都是從另一個世界來的。’”

五年後，NBA的官員們和CCTV達成了他們之間的第一份大合同。表面看，這份合同是筆虧本買賣。NBA向CCTV提供的免費節目，和日本、歐洲、拉丁美洲以幾千萬美元價格買下版權後得到的節目完全一樣。但NBA也想向中國人顯示一下自己的實力，表明它在今後能成為給CCTV帶來巨大利潤的合作伙伴。那樣就保住了面子。第一個電視合同“純粹是成本”，斯特恩說，“我們把比賽提供給他們，還剪掉了廣告。”因為他找不到廣告商為轉播付錢。“我們從來沒有賣過任何東西，”他說，“但是無論如何我們還是給了CCTV一張支票，因為不想顯得自己缺乏魄力。”

這樣的經歷讓主席先生對貿然進入中國持非常謹慎的態度。“想到那是一個有超過十億人口的地方就讓人感到興奮，”斯特恩說，“但是我們非常清楚地看到一個又一個公司進入中國卻沒有獲得成功。這份名單還在繼續增加。他們都退出了，舔著留下的傷口，說他們承受不起沒有回報的付出。”這樣的結果就是NBA非常小心地考慮著是否進入中國。1992年，他們在香港建立了負責該地區事務的辦事處，但直到十年後，NBA才在北京建立了只有一個工作人員的辦事處。在這段時間裡，沒有NBA訓練營，沒有NBA正式的巡迴表演賽，沒有草率的許諾——只有數量逐漸增加的透過電視轉播的球賽。

第五章　NBA之夢（4）

不過，斯特恩知道，他承受不了忽視中國造成的後果。中國有世界上最多的籃球愛好者，記者、籃球評論員徐濟成幾年後遇到了NBA主席，他很直白地問：“您認為有一天中國會成為僅次於美國的，世界第二大的籃球市場嗎？”

斯特恩考慮了一會兒，然後笑著回答：“你們有十二億人口，整整十二億！有那麼多人，你們應該成為世界上最大的籃球市場，比美國還要大。”

非常有運氣的是，CCTV最早透過錄影帶延後播放的三屆NBA總決賽——從1991年至1993年——正好是邁克爾·喬丹在芝加哥公牛奪得他第一次三連冠的時候。對許多中國球迷來說，這就是一見鍾情。喬丹的個人才華，和他對率領球隊獲勝的激情完美地結合了起來，這恰好讓中國籃球領悟到了一直在為之奮鬥的那種平衡。他的中文名字“喬丹”，不僅是簡單的中文音譯，還是有寓意的漢字組合——喬，代表“天賦的才智”；丹，意思是“承擔起責任”——那樣就與中國文化形成了共鳴。

1992年的時候，曾經有一個不怎麼科學的投票選舉，在中國學生心中，整個世界歷史上最著名的兩個人，一個就是來自伊利諾伊州芝加哥的喬丹先生。大徐（徐濟成）很喜歡講這樣一個故事：一位來訪的美國教師對班裡的中國學生講了一些關於那位NBA超級巨星的知識。當他問學生們是否知道喬丹效力於哪支球隊，學生異口同聲地做出了回答，還背起了他的技術統計。一個學生舉手問教授是否知道喬丹的臂展長度。當這位教授為難地說不能時，學生回答：“你是這間教室裡唯一不知道答案的人。”

斯特恩很樂於藉助喬丹的受歡迎程度做推廣，但他明白中國公眾——最重要的是CCTV本身——不會完全地接受NBA，直到有一箇中國人在這個聯盟打球。“大衛·斯特恩一直想找到一箇中國的邁克爾·喬丹來開啟中國市場，”大徐說，“他只是還沒有找到。”

不過這只是時間的問題。1994年6月8日，CCTV第一次實況轉播NBA總決賽那天，###的天才少年坐在了他們各自所在的訓練營的電視機前——一個在上海，另一個在北京。那時還不到十四歲的姚明，還有十六歲的王治郅，被放了假能和隊友們一起觀看比賽。那年的總決賽沒有喬丹參加——那個賽季他有一部分時間是在嘗試打職業棒球——但是在休斯敦火箭和紐約尼克斯之間進行的這個系列賽，造就了聯盟兩個最好的大個子之間的經典對決：休斯敦那有著夢幻腳步，身高2米11的哈基姆·奧拉朱旺，對陣紐