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口就馬上回復清靜，只留下滿地臭鞋，無數紙屑，看上去倒有些悽惶。禮部的吏員趕緊安排人手打掃去，以迎接宮裡開考的旨意，還要佈置香案鳴炮，一時間忙了個不亦樂乎。

眾人一邊忙碌著，一邊想著這位小范大人行事果然與一般慶國官員大不相同，若不理會那些夾帶之事便罷了，哪有像今天這種查出來了，依然放行讓學生進去考試的道理？這事兒若攤在別的考官身上，只怕御史臺那邊又是好一陣擾嚷，但誰也知道，範閒既然敢這麼做，當然是不怕這些事情。

範閒坐在太師椅上，微笑看著眾人忙碌著，一邊與身邊的沐鐵搭著話。沐鐵如今的職位早起來了，一直以為是拜範閒所賜，所以顯得對範大人格外親熱，說道：“範大人辛苦了，呆會兒旨意一道，炮響開考後，大人盡請回院中休息，這一應勘防之事，自然交由下官處理。”

範閒笑著看了他一眼，說道：“職司所在，呆會兒還要在考場裡轉悠，哪裡有閒功夫。”

“大人頭一次領這個差使，所以不知道，其實入了考場，便不用太過操心。”沐鐵以為這位年輕的權貴不清楚會試的潛規則，陪笑說道。

範閒忽然轉而低聲問道：“這次去北齊，沐大人去不去？”

沐鐵一愣，對於他的轉話沒有什麼思想準備，下意識裡回答道：“院裡還在安排，不過應該是四處那邊的事務，我可能插不上手。”他忽然眼睛一轉，想到這位小范大人會寫詩卻不愛寫詩，偏生喜歡做些小生意，以為自己猜到了什麼，笑著說道：“範大人是不是準備在北邊進什麼貨？那個我可以幫助安排一下。”

範閒哈哈一笑道：“沒事沒事，只是隨口問問。”旁邊有下屬端上茶來，範閒向沐鐵讓了一讓。沐鐵好奇問道：“範大人，看來今天心情不錯。”

範閒唇角微翹，瞳子裡閃過一絲莫名的神情，似笑非笑，不知道想起了什麼事情，半晌後才輕聲說道：“其實……我一向以為，讀書而不用考試，乃是人生最大樂趣。入京之後，我最怕的便是會試，沒料到一年時辰，我竟然成了居中郎，能讀書，而不用考試，更能輕鬆無比地看著讀書的同仁們辛苦考試，原來，這才是人生最大的樂趣。”

聖旨至，奉炮鳴，香案撒，院門閉，一年一度的慶國春闈會試正式拉開了帷幕。範閒聽著考院的重重木門在身後緩緩合上，心裡一陣恍然，前世之時的高考，自己也沒有參加過，當時以為是人生最大的缺憾，今世之時，這會試自己又無法參與，雖說輕鬆，但心中也是猶自些小遺憾。

“拜見大人。”入了大堂，春初寒風從門口處湧了起來，範閒向坐在正中的禮部尚書郭攸之行了一禮，說道：“院門已閉，無大人手令，不得再開，此時院中各路郡州縣的學子已經拿到了試卷，開始做題了，負責送吃食用水入內的角門處，由監察院沐大人及禮部大人們共同把守，應該無虞。”

郭攸之看著下方的這位年輕五品官員，看著他那張清俊的面容，不易察覺地皺了皺眉，旋即滿臉微笑道：“小范大人辛苦了。”接著對身邊兩位座師吩咐道：“依往年規矩，一個時辰之後，你們下場巡視一番。”

這兩位當年春闈的座師一位是太學正，一位是同文閣的大學士，都是陛下欽點，聽著郭尚書發話，點頭應道：“聽大人安排。”

郭攸之又轉向範閒說道：“小范大人，你的職可是考場秩序，協助兩位提調，不定時巡場，還要留神角門處動靜，隨時準備接旨。”

這位禮部尚書嘆了口氣，對天抱拳一禮道：“春闈之試，為國擇良材，不可不慎，諸位大人各自用心些吧。”

隨著郭尚書的發話，考院之中的各色官員們都各歸其職，一股嚴肅而緊張的氣氛悄然無息地瀰漫在考院中的每個角落裡。所有人都知道，當今皇帝陛下在數次北伐之後，已經將治國的重心轉移到了文治之上，所以對於每年一次的考試，顯得格外重視，甚至前些年還曾經有過微服視察的先例，所以誰也不敢大意。

而且此次春闈對於那些正埋案伏首疾筆的學生們來說，更是人生中最緊要的一個關頭，若能順利透過，那便是躍上了龍門，若是不行，只能黯然回鄉，準備來年的鄉試，一折一返，不知會消磨掉多少人的青春年華，更有那等倔傲之輩，一旦落第之後，竟是纏綿居於京中不肯歸鄉，頹敗者有之，浪蕩者有之，更多的消失得無影無蹤。

此乃國之大典，此乃士子之生死場。

範閒站在石階之上，閉目聽著考院裡四面八方響起的沙沙之聲，想到太子諸人遞來的紙條，唇角浮起一絲詭異