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吳橋不敢沉默，怕打擊到鴉九，強作歡快地問：“它都說什麼了？”

“它說：‘加油'。”

“……”吳橋忍不住確認了一下，“就兩個字？”

“對呀，”鴉九喜滋滋地道，“足足有兩個字呢。”

“………………”吳橋忍不住想，過去鴉九說龍淵不理它，到底是“不理”到了什麼樣的程度。

幾天之後，吳橋傷愈出院。

他先回了趟家。父母以及姐姐全都非常高興。他們詳細地詢問了吳橋這一年當中所遭遇的事，吳橋為了不讓他們擔心隱瞞掉了非常多的細節。饒是如此，父母姐姐還是聽得心驚肉跳。

到了正式報到的那一天，吳橋出發趕往最近的集合點。

集合點舉辦了一個很簡單的儀式，然後就讓吳橋這些兵們登上前往不同目的的運輸艦，將他們直接送到所屬的基地去。

要前往基地的並不只有培訓課程畢業的人，還有很多今年軍校的畢業生。

達雷爾的基地位於幾片星域交界地帶，規模實在不小。

帝國的基地部署很注重點線結合，以帝國幾個重要基地為中心，呈射線狀地佈置中間基地和前沿基地。達雷爾所在的，就位於最前線。

整個基地共有戰艦近一萬艘，機甲兩萬多架，士兵五萬餘人，各種武器還有設施一應俱全。

歡迎儀式在吳橋到的第二天便舉辦了。

他也第一次見到了達雷爾本人。

達雷爾臉上有深深的紋路，兩頰的肉也有一些鬆弛，嘴唇的周圍有很多長期刮剃之後越來越堅硬越來越明顯的灰白鬍茬，樣貌和吳橋看的戰鬥影片中的達雷爾判若兩人。

吳橋仔細想想也就明白過來——戰鬥影片中的都是巔峰時的達雷爾的戰鬥，那個時候英俊的他正值壯年。

從翩翩少年到垂垂老矣，達雷爾一直在為帝國戰鬥著，唯一能看出舊時痕跡的就只有依然銳利如劍、熠熠發亮的雙眸了。

他先致辭歡迎新人。

“士兵們，”達雷爾說，“歡迎來到這個基地。首先，我希望你們問一問自己：你想捍衛自由與尊嚴嗎？你想保護你的家人朋友嗎？你想將國家從危險之中解救出來嗎？那麼，當你的自由與尊嚴受到了挑戰、你的家人朋友生命受到了威脅、你的國家面臨著滅頂的災難，你是願意屈膝投降、還是血戰到底？現在，在我提出這樣的問題後，我毫不懷疑你們的選擇，因為，如果你們的答案是前者，那麼帝國就不再是我們熟悉的帝國，一個驕傲的國家將在你們那樣的回答中淪為全宇宙中最卑賤的土地。現在，面對敵人，面對共和國的鐵蹄入侵，我們必須拿出勇氣，息事寧人絕無可能得到和平！我想要說，在我的哲學中，沒有退縮二字。命運未卜之時，與其死於逃亡，毋寧戰死沙場、身披榮耀。如果你們懷有這個決心，那麼你們就已經勝利了。”

頓了一頓，他又說道：“另外，我很清楚，有一件事你們非常關心，我也需要在此做出說明。”

“……”

達雷爾蒼老的嘴唇向兩邊咧了咧：“就是我到底能夠堅持多久？畢竟我已經有195歲了。”

“……”

“實話就是，我不知道我能堅持多久。”

“……”

“但是，一定會是我去世的前幾天。我答應你們，我在這裡做出承諾，當我感覺很快就會死時，我一定會讓你們知道。”

“……”下方依然雅雀無聲，但是，空氣裡邊多了一些壓抑。

吳橋看了眼盛重光——果然，後者臉色蒼白。

盛重光作為課程第三名，也被達雷爾要了過來。但是，達雷爾他看中的是盛重光的分析才能，因此盛重光會做分析類工作，這點與一開始就會帶兵作戰的吳橋很不同。

吳橋知道，剛才，聽到“血戰到底”、“戰死沙場”等詞語時，盛重光一定又想暈倒了……自從正式畢業，這個好友只要一想到入伍就會心跳加快、手心出汗。

“我就說到這裡。”達雷爾向吳橋的方向看了一眼，“接下來讓……新加入計程車兵代表吳橋發言。”

吳橋整理了下思緒，大步地走到了臺上。

一段發言之後，因為盛重光的關係，他突然說了些事先沒有準備的話：“還有……如果有人害怕的話，我想要說，也許，戰爭並不像你們想象中的那般可怖。相信大家全都聽過很多駭人聽聞的話，但是，那些都是作家、編劇寫的，他們甚至從未聽過槍聲。所以，我們可以暫時拋開擔憂，自