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翔，是泉子最最高興的一件事，哥哥還說，鴿哨就是鴿子們飛得快樂了，唱出的歌曲。

……呆在地底下，就聽不見鴿子唱的歌了吧？可是，更加慘是什麼意思呢？

泉子揚起臉，望著那個少年，滿臉稚氣地問：“進宮，我還能看見鴿子麼？”

少年一愣，略想了想：“應該，可以吧。”

泉子看看父親，又看看那個黃袍少年。父親緊張得眼睛像牛一樣鼓出來，那模樣像是要把他一口吞進去，那個少年，揹著手，靜靜看著他。

他把受傷的地方用袖子掩飾起來，放在身後，像只愛乾淨的鶴。

泉子低頭想了想，蹣跚走到少年的身邊，拽了拽他的袍子：“我跟著你。”

牢房內，寂靜一片！

似乎太洩氣了，泉子的父親和兄長們，竟然沒有誰出聲，就好像在那種完全出乎意料的狀況下，他們連嘆息都不肯給出了。

那個黑鬍子的臉上，露出譏諷的笑。

少年卻沒笑，他伸手牽過泉子，小心翼翼將他交給那個中年太監：“凌鐵，這孩子就是你的了。”

泉子仍不死心，他仰頭看著少年：“嬤嬤呢？”

“嬤嬤在外頭呢。”少年到這時候，方才露出一絲微笑，“等會兒她見著你，肯定特別高興。”

泉子被那太監牽出去的時候，又回頭看了看身後的牢房。

他看見父親凝視著他，那種眼神，複雜難懂似夏夜星空，沉重得泉子無法扛起來，那甚至都不像責備，父親像看一個陌生人一樣看著他，這目光嚇得泉子不敢抬頭。然後他聽見五哥哥很生氣地說，軒兒！你快回來！別胡鬧！

那是他的名字，薛靖軒。但是從那之後，就再沒有人這樣喊過他，連軒兒這稱呼也跟著湮滅了。他拋別了哥哥和父親，拋別了家族，連自己的名字也一同拋別。師父給他改名叫泉子，山泉的泉，師父說這名字好聽，比“薛靖軒”什麼的強多了，泉子，一念起來，就想起青州的深山裡，叮咚泉水聲，又幹淨又清高。

那少年後來對泉子說，他盡力了，但無論怎麼做，都保不住他父親，他只能保住泉子這一條命，而且還得以這種屈辱的方式。

泉子聽不懂，等到他長到了能夠聽懂的年齡，也終於理解了少年語氣裡那份深深的恨意，他方才明白，原來這件事不僅帶給了他莫大的屈辱，也帶給這個少年自從登基之後，第一份沉重的打擊：他連唯一一個維護自己的大臣都保不住。

不過泉子覺得，這不是少年的選擇，而是他自己的選擇，如果再來一次，他還是會選擇活著，就算以這種屈辱的方式。

直至成年之後，泉子才驚愕地發覺，他對生命，對家庭，對血緣這些東西，從來就沒有什麼深層的熱愛，對正義這回事情則更沒有過瘋狂的信仰。

他是個天生心冷的人，不可能真的熱衷什麼，更不會為了誰付出真情。他的心是個牢房，連他自己都沒有鑰匙。剛發現這個事實時，泉子幾乎接受不了，他覺得自己是個怪胎，沒有人性的怪獸。但是逐漸的，他就平靜下來，進而慢慢習慣了這樣的自己。

少年沒有違背諾言，他真的找來了泉子的乳母，讓她一直陪著泉子到八歲，所以泉子就成了這宮裡最為特殊的小太監，唯一一個帶著自己乳母的太監。

一年之後，少年帶來了那個黑鬍子的首級，他對泉子說，我終於替你父親報了仇。

泉子跪下來，給少年磕了頭，然而他的心中卻無比茫然。

這個長滿黑鬍子的男人的頭顱，又能換回什麼呢？父親的聲音，兄弟的臂膀，還是母親的笑靨？

這個醜陋肥碩的頭顱，其實，什麼都換不回來。

後來年紀漸長，在少年的身邊看見的事情慢慢多了，泉子偶爾也會想到父親。

他幼年的時候不能懂得，現在，卻終於懂得，當父親在太祖病榻跟前接下遺命時，他的命運就已經鑄成了。這是任何人、任何事都無法改變的，父親和柴仕焱的分歧，歸根結底並不是對少年的態度，父親真正不能容忍的，是他人分奪了自己手中的權力。讓父親這個權力狂人放棄權力，離開這個死亡場所，那比讓他死還難，如果不死在柴仕焱手裡，最終，他也會死在少年的手裡，父親的命運是一條不轉彎的跑道，如果事情演變成那樣，泉子活下來的機會恐怕更渺茫。

“活著，還是不活，這是個問題。”這是那個黃袍少年長大成人很多年以後，從哪裡聽來的古怪獨白，有段時間，他自言自語反覆念這段話，後面泉子還記得