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在門框上叮囑一句“快將臭衣服換了扔凳子上，明日一早我拿去洗”，轉頭便逃得再無蹤影了……

之後幾天，速食店生意一路紅火，大家夥兒幹勁十足；馮虞拜會過樑裕、楊雄、葉如蔭幾回，反正就是你好我好大家好；那範三進了錦衣衛的局子就再沒訊息；至於採妍與馮虞之間，似乎越發的微妙。

自從陳行恩接手賬房，馮虞一下子得到解放，除了練練書法練練武，再做些自己的事情，之外就是和採妍膩在一塊兒，配製十三香，偶爾再逛逛街什麼的。馮母的喪夫之痛也已淡了許多，看看年關將近，自告奮勇把家中準備過年的活計全攬了過去。

臘月廿三祭灶過小年、廿四除塵布新、廿八貼春聯……直到年三十，店鋪歇業，核清全年帳目，給賬房廚子店夥分發紅包，大家各自回家準備守歲。

所謂“一夜連雙歲，五更分二年”，這守歲，最要緊的活動就是年夜飯。祭過先祖之後，掌燈時分闔家圍爐，美食瓜果擺滿一桌。一家老小，吃喝談笑，直到深夜。之後就是通宵守夜，夜半時分，便要燃放煙花炮仗，辭舊歲迎新春。

馮虞回到家中時，天色已經擦黑，馮母、採妍、忠叔早已等在廳堂中了，忠叔的兒子早年承馮道之恩發還身契、到延平府謀個營生，這回也應馮母之邀，帶了兒媳、孫兒、孫女趕來團聚。

見馮虞進來，採妍忙迎上前去，幫著褪下罩袍。待馮虞拜過祖宗牌位，喜氣洋洋的馮母忙不迭招手，“依虞，快上桌，只等你了。”

忠叔一家子離府多年，對馮虞、採妍的印象早已淡了，至於馮虞這頭，更是連“印象”二字都談不上。忠叔一一介紹過，說不能忘了主子，讓兒子一家給馮虞施大禮。他兒子二十來歲，也是個實誠人，牽了妻兒過來就要叩頭。卻把馮虞嚇了一跳，趕忙攔住，拉扯半天好說歹說方才作罷。

國人有個傳統，但凡是公案，官高權重的必定是最後定調，若是私底下，卻必是身份高的先開口，年夜飯當然歸到後頭一類。待一大幫子人鬧騰過了地圍桌坐定，馮母首先開腔：“我們馮家今年遭了大難，按常理，家道中落就在眼前。幸好祖宗保佑，依虞懂事，這一點年紀就出去做事養家。更難得的是依虞處事有見識，又有貴人相助，如今終歸是又有了一番興旺模樣了。”說著，她眼圈一紅堪堪就要落淚。

邊上採妍趕緊拿了汗巾遞過去。馮母擺擺手，微微定了定神，接著說：“今宿過年，不說往事了。今天難得忠叔一家過來，這個年過得卻比往年熱鬧多了，是個好兆頭。北方人說芝麻開花節節高，盼著我們這一家子明年風調雨順，闔家太平。一起幹一杯。”全桌人一起舉杯共飲，之後這年夜飯就算是開席了。

今年馮家這年夜飯，飯菜多是讓店裡廚子做了裝在食盒裡送過來的。其中有一道湯，稱作“太平燕”，卻是馮虞親自下廚為這年夜飯特製的。

這“太平燕”，是後世福州婚聚年節宴席必上的一道“大菜”，主料是肉燕和去殼的水煮鴨蛋。所謂肉燕，據說出現於嘉靖年間。做法相當繁複。

第一步要做燕皮。用精選的豬後腿瘦肉，剔去肉筋骨膜，切成細條，用木棰搗成肉泥，徐徐加入用細孔絹篩篩過的生粉和適量清水，反覆攪拌不斷壓勻，形成硬坯，然後放在條板上，軋輾成薄片。再敷上薄薄一層生粉，摺疊起來，晾乾之後就是燕皮了。之後用刀切成長寬各約二寸的方片。第二步做餡料。將瘦豬肉和蝦米、荸薺、紫菜剁碎，摻進醬油、蔥白而成。最後用燕皮包餡，捏成石榴狀，蒸熟之後就是肉燕。

為什麼要用肉燕和鴨蛋做湯呢？這裡有個講究，福州話把“蛋”叫做“卵”，“鴨卵”的諧音是“壓亂”，包含太平、平安的意思，因此這水煮鴨蛋又叫“太平蛋”。肉燕、鴨蛋合用，這道菜自然就叫作“太平燕”了。

聽說這道湯還有這麼個講究，馮母很是開心，立馬起身，親手給席上眾人各舀了一碗，一邊嘴裡還嘟囔著：“給大家分分喜氣，都要吃下，討個好彩頭。”

這一頓飯吃得是其樂融融。尤其是忠叔兒子一家，在延平府城也就是開了個小雜貨鋪養家餬口，哪有機會享用如此美食？大人還拘束一些，兩個總角小兒早就吃得忘乎所以，開心得大呼小叫。父母待要呵斥，卻給馮母攔住：“今日過節，孩兒們放縱些也是該當的，由他們鬧去，也添點喜氣。”馮虞、採妍對這兩個粉撲撲的娃子也很是喜愛，不住地給他們夾菜。

吃到半晌，馮虞突然靈機一動，對忠叔說道：“忠叔，那老鋪還沒租出去吧，我倒有個想法。”忠叔一聽馮虞說的認