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有籠子格擋，紛紛倒退。

正德在寶座上看得有趣，起身走下丹墀，圍著籠子轉來轉去看個不停。半晌之後，正德方才轉身面向群臣說道：“果然是長相稀奇。諸位愛卿可知其來歷，確是上古所傳的聖獸麼？”

只聽首輔李東陽說道：“這黑虎看毛色一望而知，定然是真。這朱雀麼……《夢溪筆談》雲，四方取象，蒼龍、白虎、朱雀、龜蛇。唯朱雀莫知何物，但鳥謂朱者。羽族赤而翔上。集必附木，此火之象也。謂之長離。又書或雲，鳥即鳳也。按這說法，古人也不知朱雀其形若何，有人說便是鳳凰，又有人說是玄鳥。陛下恕臣才薄學淺，難以辨知。”

卻見輔臣焦芳出列說道：“鳳凰是百鳥之王，朱雀卻是天之靈獸。朱雀與鳳凰，不可混為一談。臣觀這鳥兒，假設它便是朱雀，頭頂那一撮鳳翎，遠觀之倒似鳳凰，將它誤認作鳳凰也是情有可緣。”

此時，又有一名文官出班說道：“《道門通教必用集》卷七雲：南方朱雀，從禽之長，丹穴化生，碧雷流響，奇彩五色，神儀六象，來導吾前。這鳥兒雖來自南方，羽色丹朱，形態如烏，卻與後兩句不符。只怕未必便是朱雀。”

一時間，朝中眾多文官議論紛紛，直如集市一般。一干武將沒那麼高深學問，摻不進去，卻也交頭接耳，議論紛紛。不過在他們眼中，那黑虎顯然更有看頭一些。

看文臣們掉書袋掉得不亦樂乎，半天也說不出個準話來，正德有些煩了，回到龍椅上一揮手，立時便有站班武士齊齊一踩地面，殿內頓時安靜下來。“眾卿不必多言，朕已有數了，這便是朱雀。來自南方，羽色丹朱，形態如烏，不是朱雀還是什麼？所謂奇彩五色，神儀六象，只怕是附會了。”

這時吏部尚書張彩朗聲說道：“自古聖君出，祥瑞現。當今天子聖明、海晏河清，自然有聖鳥祥獸現世。況我大明火德印火德，朱雀羽族赤而翔上，為火之象也。《詩經？商頌？玄鳥》曰，天命玄鳥、降而生商、殷土芒芒。古帝命武湯、正域彼四方。朱雀出自南洋，正合陛下恩澤四海，德被八荒。”

給正德與張彩這麼一唱一和，朝臣哪還敢再說一個不字？難道要說當今天子不聖明，如今不曾四海歸心？能做的只有一齊跪倒恭賀了。馮虞發現劉瑾一黨今日似乎是約好了，一齊出來說好話，心中不免有些詫異，忍不住瞧瞧抬頭看向正德身側的劉瑾，卻見他也向自己看來。兩人一對眼，馮虞給了個感激的眼色，那劉瑾微一頷首，便轉過頭去，目光平直，擺出一副心無旁騖的模樣。馮虞仔細一琢磨，忽然明白了其中奧妙，祥瑞出，說明天子聖明、朝政清明，其中自然有他劉瑾用心輔佐的一份功勞。從這上頭來說，劉瑾一黨能不用心抬轎子敲邊鼓麼？

只聽正德說道：“這兩年，福建吏員用命，治下安靖、百姓樂業，如今又訪得祥瑞。諸位愛卿合議，當如何封賞才是？”馮虞、楊風二人聽到這話，對視了一眼，屏住呼吸，傾耳細聽。

第一百八十六章　上屋抽梯

給正德這一問，金殿上剎那間靜了下來。能蹲在這地方的，哪個不是人精？所謂明哲保身，便是要揣摩上意，與人為善，若是做不到這兩條，最好是免開金口不犯錯。顯然，這會兒絕大多數人是抱定了後一條宗旨，打算看看風向再說。

稍過了片刻，卻聽有人說道：“臣有本奏。”

話音剛落，只見一人閃身出列，卻是兵部尚書曹元錦。只聽他說道：“馮虞鎮撫一方得法，進呈祥瑞有功，又已是正二品銜，按說本應調入中樞重用。不過，馮虞畢竟向來在地方任職，遽然入中樞六部，難免有些難以支應。依臣之見，不妨先任南京兵部左侍郎，正三品實職，過個一兩年熟悉中樞事務之後，再入京重用。”

聽了曹元錦這番話，許多人心裡嘀咕，這哪是什麼封賞，分明是明升暗降。哪個不知南直隸的官全是虛職備位。那馮虞遠在福建，幾時得罪了這位尚書大人？

看曹元錦不對勁，首輔李東陽趕忙發話：“福建這地方山高水遠，民風彪悍。。。開國以來，幾乎無日不生事，幸賴馮虞用心得力，這兩年閩省安定許多。如此幹員，不可輕動。再則，這兩年朝廷屢加封賞，馮虞的官升得是夠快了。此番多加厚賞也就罷了。”李東陽這番話就事論事，本是持平之論，不過馮虞心中有數，這是老爺子不漏行跡地幫襯自己呢。

正德聽兩人所說都不合自己心意，皺起眉頭。正待開口，卻見大學士劉宇出班上奏：“陛下，依臣愚見，馮虞確屬幹員，且功在社稷。不升賞難以服眾，即便是賞輕了，只怕也有