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兒命大。衝出不多遠。馬兒便給炮子崩了脖子。翻倒在地。將孩兒壓住。待孩兒抽出腳來起身。眼見得大隊已衝過去了。直殺進硝煙中去。孩兒換了馬。便見著弟兄們一片一片地往下倒。又看見一陣煙霧騰起。千戶便不見了。此時。退軍號角響起……”

“四王子下地令？”

“是。”

“四王子沒事？他不是最愛帶隊衝陣麼？”

“想來是給宿衛搶了回來。哪知這一聲號角卻是壞了大事。打仗全憑一股子勁，一聽退兵，衝了半路的弟兄們猛然給抽了脊樑一般，扭頭就跑。明軍大舉反擊，加上炮火追著打，咱們根本收不住腳，軍伍散了，人心也散了。千多名弟兄，跟著孩兒跑出來的便只有百來人。”

“百來人？你這隻有三十多麼。”扯立克一愣。

“阿爸，你不知曉，這一路孩兒是怎個逃命的。那一陣敗北，我軍收腳不住，陸續退過都司兔河。原本是要收束人馬，哪知兩翼塵煙大起，竟是明軍大股騎軍兩翼包抄而來。此時我軍人馬星散，根本無力拒敵，只能再退。兩翼

說上萬，有些向遠處包抄，有些沿途側擊截殺。弟只顧逃命，再無抵擋之力。那些明軍騎兵能在馬上施放火銃，雖不如弓箭精準，卻射得更遠，威力也更大。這一路百多里奔逃，大半弟兄便是如此死在路上。”

說到這裡，巴特爾猛然想起什麼，趕忙擦去淚水，“阿爸，趕緊叫上族人北撤。再遲，只怕明軍要追及了。”

“往哪方退？”

“先往北行。四王子也是往正北方向退，或能在中途會合。若是遇不著，咱們便先抵套西北庫布齊。四王子王帳原本駐十二連城，若是無明軍當道，咱們便一路向東去尋四王子。若是此路不通們便尋機渡黃河，往巴彥淖爾。”

“嗯。這行程倒還妥當，事不宜遲，即刻召集族人收拾上路。只望小三有長生天庇佑，得脫險境。等不得了吧。”

……

太原統帥部議堂上，此時一片歡聲笑語。首戰大捷，將校官佐自然振奮。開戰以來便守在此處的正德更是手舞足蹈。馮虞使勁咳嗽幾聲，方才令眾人略略安靜了些。待眾將佐落座，馮虞衝著正德點了點頭，這才開腔。

“諸位，此戰能得全勝，本帥為，其因有三。一、錦衣衛南司用間得力。韃靼四王子兵馬一動，王帳內所收買暗諜便傳出細緻敵情戰場部署一般無二，可稱首功。皇上已傳諭授勳厚賞。二、右翼前敵大都督陸完指揮若定，排程有序，遂成大功。三、步戰三師從容迎敵求得火力最大發揮，予敵以重大殺傷舉破敵。隨後三軍將士用命，窮追猛打，不給殘敵以喘息之機。統帥部已頒記功狀。皇上聖諭，此役大彰軍威，自上而下，凡有功將士優敘功從厚封賞。”

議事堂內頓起一片“萬歲”聲。

馮虞伸手示意眾人安下來，接著又道：“此役韃子參戰兵力約七萬地初核，斃傷俘已近六萬。此外於迂迴兜剿中虜獲牧民、潰兵數萬，牛馬羊駝不可計數陸續往南驅運，交本雅克圖等蒙族處置。

如，我軍正將敵殘部往套內東北壓迫。”

說到這裡，馮提高了音量。“諸位，復套首戰雖獲大勝，卻未及全勝。敵軍能戰之兵尚有萬餘，若是男丁盡發，或可增至三五萬眾，只是戰力必大不如前。軍諮司研判，敵軍遭此重挫，必將改變戰法，或待我軍深入、分散，而後相機以大吃小；我若以重兵平推，敵或以主力入我軍側後，尋殲我軍守備、後勤兵力，抑或圍點打援。對此，統帥部決心將現已投入戰場之步軍回撤至都思兔河以南，後續援軍跟進，以重兵集團固防，使敵無隙可乘。而後，以騎師、乘騎師加強移動火力，以大兵團鐵流滾進，前出掃蕩，兩相呼應，尋機決戰。”

說著，馮虞雙拳往身前一握，“雙拳出擊，虛實呼應，互為應援。此外，還須防著巴爾斯博羅揮軍南下。說來，留著這股韃子打而不死，也有些妙處。若是河套大局已定，那達延汗也就用不著來了。”

眾將鬨堂大笑。

……

都思兔河以南，毛烏素沙地西緣，一條望不見頭尾的人流逶迤南來。至近處觀看，其間全是韃靼牧民，以及赤手空拳的散兵。步行的、乘牛車的，個個一臉萎頓。兩翼則是押送的明軍騎兵。扯立克大叔一家子正在其中。

當日扯立克全族匆匆北逃，連賴以為生的氈帳都撇了。可這大隊軍民混雜的人群，走起來實在是快不到哪兒去，動靜還大，煙塵蔽天。結果是未跑出數十里去，便見大隊明軍橫在道前。

巴特爾