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陌生人，相信沒有哪個陌生人能比剛才那個帶給我更大的痛苦。

而且我還不知道，自己還有多少時間。

是夜，月涼如水。

水榭紗帳翻飛。風過水麵，荷香陣陣，絲竹悠揚，如泣如訴。

我走至父親身後，他一直沒有發現我，帶著醉意撥著琴。我看他，呵！鬢邊的頭髮已經白了。

是的，大家都不再年輕。

十六年前，母親正是一個五品官的獨生女兒，父親則是得寵的七皇子。春來出遊，杏花吹滿頭，又見少年足風流，母親立刻下了決心，將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。

那時母親是名副其實的賢內助，出謀劃策，打點家務，任勞任怨，沒有給父親添半點煩惱。

父親說：“倩宜，得妻如此，夫復何求？我陳斐就此立誓，此生不再另娶他人。”

其實在母親嫁進來之前，父親已經有了一對雙生子女，大我四歲，大哥名賀，姐姐名珏。他們的母親王氏本是侍妾，母憑子貴，母親進門後，喝了她奉的茶，終於熬出頭，沒有封妃，也算是個夫人。

母親容了他們母子。她一直很理智很矜持。

新婚不過半年，先皇崩，太子未定。

朝中大致分兩派，一派擁護皇長子毓，認為他長房嫡出，又是長子；一派則擁立四皇子昊，認為皇長子雖名正，可才不足，優柔寡斷，喜色好聲，而四皇子是先皇最寵愛的孫貴妃所出，文武雙全，胸有謀略，果斷英明，如繼承皇位，必是一名名君。

吹得天花亂墜。

那是一段動盪的日子，人心惶惶度日如年。父親起了很關鍵的作用，當然他是站在自己的哥哥一邊。

不久，戶部尚書李大人聯合北方姚氏意圖謀反的事傳了出來，舉國震驚。

皇長子忽然暴病而亡，死得再巧合不過。

李大人自盡前字字血淚，道：“天下人不知老臣冤枉，只知有明君聖人降世為王。奸人當道，吾國堪憂啊！”

且不管究竟誰忠誰奸，權利鬥爭中，本就是敗者為寇勝者為王。公道自留給後世人，且盡生前有限杯，莫思身後無窮事。

哪個朝代權利更替沒有一場血雨腥風？哪位皇權的確立不是建築在無數冤屈的亡魂之上？

若怨，就怨自己生不逢時，怨自己不夠狠辣，再不濟。就怨命吧。命運之於人，就如同手之於泥，想捏成什麼形狀，就成什麼形狀。

不是不無奈的。

我無法從長輩的口中打聽到詳細的故事，我一直在拼著碎片。那是一個屬於父輩的，遙遠複雜的年代。故事的主人翁們現在不是高高做在龍椅之上，就是躺在冰冷的床上任由親人哭泣。

昊帝登基的那天，母親臨盆，深夜，我就呱呱落地了。

普天同慶時刻，皇家宗室又有新生孩兒，正同群臣飲酒的皇帝聽到了這訊息，龍顏大悅，認為這是吉兆，逐為我命名為“念”。取“念德懷仁，思恩記宗”之意。

我之前的一半時間幾乎都是在皇宮的高閣蘭殿中度過，或聽書習琴，或和皇子公主承歡皇上太后膝下。那是段靡靡庸懶而單純自在的日子。

縱有千嬌百寵，也不抵形勢逼人。

弟弟出生的前三個月，御前侍衛的舅舅忽然被人指責謀反，說他曾狸貓換太子，當年帶人抄李大人府的時候，將當時撫養在李府的皇長子的獨子陳顯偷偷換了下來，託人送走了。

舅舅給抓進大牢，是夜就死在大牢裡。說是畏罪自盡，父親就是審他的人。

我那時已經有八歲，比現在的睿還大，自然清楚記得點點滴滴。

深夜，舅舅自盡的訊息傳來，母親驚摔了玉盆，臉色青灰，手涼如冰。她先是倒了兩杯茶，而後看著我，眼中有種種不捨，於是倒掉了其中一杯茶水。

就在她舉杯欲盡的時候，父親衝進了房間，打落了她手中的杯子。

母親冷冷道：“你還要怎樣？我哥哥已死。既然你認定家兄換了那個孩子，那我也是罪人的家屬，自當以死謝罪！只是我有一事要問清楚，一個十二歲大的孩子，到底是怎麼掉的包？”

父親一字未發，我仰頭看他，他的手在發抖。母親自那夜開始半隱居，直到去世。

悠悠生死別經年，魂魄不曾入夢來。

夜已深。父親早就停了琴，喝醉倒在案上。我去扶他，聽到他在喃喃：

“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方……”

他必定是在幻覺中