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殘酒，問：“這人在哪裡？”“他過幾天就會經過這裡。”來人起身告辭，“我就在對面的一品客棧，等候金壯士的好訊息。”

就在金十兩收下定金的第二天，一個神情落寞的年輕人來到落旗鎮，蹲在街頭貌似無聊打盹的金十兩，一眼就認出，他正是畫像上那個價值五十兩黃金的目標。不過金十兩怎麼看，對方都是個普通得不能再普通的窮光蛋，渾身上下加起來連五兩銀子都不值，金十兩想不通，為何有人要出五十兩黃金來殺他。

跟著他走過兩條街後，金十兩總算發覺這年輕人果然有點與眾不同。他無論做什麼事都有條不紊，從容不迫，雖然是個窮光蛋，骨子裡卻透著窮光蛋沒有的驕傲和自信。金十兩盯著他拐進了一間當鋪，出來的時候身上的外套不見了，想必是換了倆錢應急。

金十兩遠遠跟著他，見對方在一個街頭賭檔前停了下來，駐足觀看有頓飯工夫，最後終於下了一注，居然幸運地贏了。金十兩好奇地走近觀察，發覺他十分謹慎，賭檔開上十幾把，他才下上小小一注。不過金十兩驚訝地發現，這小子運氣好得驚人，前後下了七八注，竟然把把俱贏。這賭檔是街頭常見的賭單雙，檔主將一把瓜子扔到盤中，立刻用碗扣住，然後讓賭客們押單雙。待眾人買定離手後，檔主揭開碗細數瓜子的單雙，買中即贏，由檔主等價賠錢，反之即為輸。四周賭客有輸有贏，唯有這聲色不露的年輕人，居然把把俱贏。金十兩發覺檔主的手腳並不迅捷，憑自己敏銳的目光，幾乎每次都能看清瓜子的數量，不過令他不解的是，開出的單雙卻不一定跟自己眼睛看到的相符，幾次下來，令他不禁對自己產生了懷疑，忍不住也買了幾把，卻把把皆輸，再看那小子，又不動聲色地贏了幾回。

金十兩百思不得其解，還想細看，對方已離開賭檔，拐進了鎮上唯一一家賭坊。在人聲嘈雜的賭坊中，他依舊是謹慎出手，每押必中。片刻工夫他就不動聲色地贏了五六兩銀子，然後去當鋪贖回了舊袍，又買了不少食物清水。直到天色將晚，他才在鎮上一家低廉的客棧歇了下來。金十兩為確保萬無一失，也住進他的隔壁，第二天一早就見他出了小鎮，繼續往東而去。金十兩悄悄跟了上去，耐心地跟著目標出了落旗鎮，來到百里外那荒無人煙的大草原，金十兩這才追上對方，向他悄然出手。

七、刀客

打量著應聲倒下的年輕人，金十兩盤膝在他身邊坐下來。只見他仰天倒在地上，對發生在自己身上的變故似乎並不在意，卻饒有興致地打量著自己。金十兩記得並沒有點他的啞穴，但他卻一言不發，既不求饒也不呼救。金十兩有些好奇，忍不住問：“你知道我要幹什麼？”

“大概是要殺掉我吧，”年輕人的嘴角邊，竟然露出了一絲若有若無的微笑，“我只是有些奇怪，你為何還不動手？”

“我要讓你死得像是一次意外，”金十兩臉上露出貓戲老鼠似的微笑，“一個人若是不吃不喝，大概兩三天時間差不多就死了吧？”

年輕人同意似的眨眨眼：“如果沒水喝，一個人最多可以支援三天。”

“你不害怕？不想求饒？”金十兩很奇怪對方的鎮定。“害怕可以活得久點？求饒有用嗎？”年輕人好像聽到天底下最有趣的笑話一般。

“當然沒用。”金十兩突然發覺這小子還真有趣，跟他聊天可以打發這三天的無聊時光。“你叫什麼名字？”這是他第一次問起目標的名字。

“雲襄，你呢？”年輕人雖然穴道受制，仰天躺在地上，姿勢頗有些不雅，不過神情卻像在跟老友聊天一般隨和自然。

“我原名金彪，不過別人都叫我金十兩。”刀客嘆道，“你別怨我。我這是拿錢幹活，有人出五十兩黃金買你性命，到閻王那裡你該告他。”

“五十兩黃金，”雲襄有些驚訝，“想不到我還這樣值錢，早知如此，我不如將自己的性命賣給他好了。”

“我也覺得奇怪，橫看豎看你都值不了那麼多。”金十兩笑道，“你小子是不是勾引了人家老婆，要不就是姦汙了別人的妹子，別人才不惜花大價錢來取你的性命？”

雲襄臉上露出一絲苦笑：“我要享過這等豔福，死也死得開心了。”

“我看你也不像是個採花淫賊。”金十兩對僱主殺人的理由並不關心，如果對每一個死在自己手上的目標都要揣測原因，那豈不要累死？辛苦半日，他感覺有些餓了，從馬鞍上拿出肉乾烈酒就吃喝起來，見雲襄飢渴地舔著嘴唇，他安慰道：“你忍忍，剛開始可能有些難受，慢慢就習慣了。”

“我說大哥