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這幾下兔起鶻落，待駱文佳回過神來，才發現自己手握匕首刺中老者前胸，跟著就見老者徐徐向後倒去。駱文佳手握帶血的匕首，嚇得愣在當場，結結巴巴地分辯：“我……我……不是故意的！”

窗欞突然無聲裂開，兩名黑衣人手執長劍閃身而入。待看清屋中情形，二人神色大變，慌忙橫劍戒備，齊盯著駱文佳喝問：“是你殺了他？”

“不是我！”駱文佳趕緊扔掉匕首，指向倒地的老者，“是他……”

兩個黑衣人看看地上氣息全無的老者，再看看手足無措的駱文佳，不由喝道：“既然你殺了他，那東西一定落在你手裡，快交出來！”

“什麼東西？”駱文佳一臉茫然。

“在這裡！”另一個黑衣人突然發現了落在地上的那冊羊皮書，頓時兩眼放光，正要伸手去撿，卻見身旁寒光一閃，同伴的劍竟刺入了自己腰脅。那黑衣人捂著傷處踉蹌後退，怒喝：“你……”

出手偷襲的黑衣人森然一笑：“《千門密典》，人人得而藏之，你怪不得我。”說著又補上一劍，將同伴殺害。就在這時，一直倒地不起的老者突然一躍而起，一掌斬向黑衣人咽喉。黑衣人沒想到老者死而復生，頓時被切中咽喉，不由一聲痛叫，瞪著眼慢慢軟倒在地。

老者這一下突襲牽動傷口，鮮血又湧了出來，溼透了前胸衣衫。他不由癱在地上直喘粗氣，對一旁呆若木雞的駱文佳勾勾手指：“你過來！”

“我不！”駱文佳嚇得往後直退。

“你放心，我不會傷害你。”老者撿起羊皮書塞入懷中，柔聲道，“方才是你救了我，我不會為難你。如果以後有機會再見，我定要報答你的救命之恩。”

“不用不用！”駱文佳慌忙搖手，見老者並無惡意，他不由惴惴問道，“不知老伯如何稱呼，為何被人追殺？”

“老夫姓雲，你可以叫我雲爺。這等江湖兇殺，你知道得越少越好。”老者說著指指地上的屍首，“快幫我將他們埋了。”

駱文佳已被鮮血和屍體嚇破了膽，完全失去了思考能力。老者一聲吩咐，他立刻去後院挖了個大坑，將兩具屍體草草掩埋。忙完後回到書房，老者已不見了蹤影。

“噹噹噹！”祠堂那邊突然傳來急促的鑼聲，在夜裡顯得十分突兀。這鑼聲是召集族人的緊急訊號，駱文佳顧不得稟明母親，立刻趕往祠堂。

祠堂中聚集了不少族人，族長駱宗寒傲立高臺，在燈籠火把映照下，他的臉色鐵青，頜下短髯微微顫動，眼中更閃爍著一種決絕的寒芒。見族人差不多到齊，他高聲道：“今日揚州南宮世家三公子親自登門，出三倍價錢要咱們搬走，讓出駱家莊所有土地，你們說怎麼辦？”

“那怎麼行？”有人立刻高聲反對，“咱們駱家祖祖輩輩生活在這裡，連祖墳都埋在這裡，怎麼能搬？”

“是啊！”眾人紛紛附和，“從來只有活人能搬，沒聽說祖墳也能搬！”

駱宗寒朗聲道：“今日南宮放已撂下話，如果咱們不搬，從今夜開始，我駱家莊每天要死一人。我本當他是虛言恫嚇，誰知今晚天剛黑，村中果然就有人莫名其妙地死去，所以我才召集大家議事。”他一揮手，兩個年輕人抬進來一副擔架，擔架上是一具佝僂的屍體。眾人認得死者是從外地流浪到駱家莊的孤老太梅婆婆。

“我檢查了梅婆婆的屍體，”駱宗寒對眾人道，“既沒有發現傷痕，也沒有發現中毒的跡象，就算報官也只當是年老體衰，壽終正寢。不過我不相信有這麼巧的事，看來南宮放是先殺個不相干的人警告咱們，如果咱們再堅持，下一個就是咱們駱家人了。”

眾人面面相覷，祠堂中一下子靜了下來，一個年輕人突然舉臂高呼：“咱們決不能退縮！不能讓別人欺負到頭上來！”

這呼聲得到了眾多年輕子弟的附和。駱宗寒眼中露出一絲滿意的微笑，昂然道：“從今日起，每家每戶抽一名男丁，隨身攜帶兵刃，聽到鑼聲就立刻趕到祠堂集合，應付一切突發事件。平日則輪流在村中巡邏警戒。”駱宗寒說著突然注意到駱文佳，忙道，“文佳，你家人丁單薄，你又是個秀才，舞刀弄棒的事就不要乾了，好好讀書吧。”

“叔公！”駱文佳期期艾艾地道，“這事還是報官吧！咱們若私自組織武裝，可是違反《大明律》的大事。”

駱宗寒一怔，怒道：“你可真是個秀才，《大明律》怎麼也不管管南宮世家這些武林豪強？這世上弱肉強食，誰若沒有刀劍防身，就只有受人欺負，任人宰割。報官？現在哪個當官的不是認錢