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有絕對的把握，二來就算僥倖得手，族人也會懷疑到他。就算查不到實據，但只要有任何懷疑，他就永遠別想繼承家業。所以，他買通殺手刺殺自己。”

“刺殺自己！這是為何？”葉曉驚訝地張大了嘴。

唐功德淺淺一笑：“因為他的武功足夠高，事先有所防範，殺手未必能得手。而他卻用弟弟的身份與殺手聯絡。以唐門的勢力，追查僱主的身份不是什麼難事。”

“我明白了！”葉曉恍然大悟，“他是要嫁禍弟弟，利用家法除掉這個競爭對手！”

唐功德微微頷首：“為了演得夠真，他不敢讓刺客有任何留手，也不敢讓人保護自己。那是他一生中最大的冒險，刺客的劍從他的脅下穿進去，離心臟不足一寸，他差點就死在刺客手裡，不過這次冒險總算取得了奇效。唐門眾長老認定弟弟是買兇殺人的幕後主使，按家法要將之處死。他們的母親不忍見到兒子慘死，私自將人放走，弟弟這才撿了條命連夜逃離巴蜀，從此成為唐門叛逆。”

葉曉激靈靈打了個寒戰。他以前隱約聽說過唐功德還有一個弟弟，十多年前不知什麼原因反出了家門，不知所蹤。他突然意識到故事中的哥哥就是面前這未來岳丈，他將如此隱秘的往事都告訴了自己，如果不照他的暗示除掉兄長，恐怕他寧願女兒守寡，也決不容自己再活在世上。想到這點，葉曉頓時面色慘白，冷汗淋漓而下。

“這世上有一種東西最骯髒最血腥，那就是權力。”唐功德盯著葉曉，“無論你怎麼討厭它，都逃不過權力的羅網。你若不想受到權力的傷害，最安全的辦法就是將它牢牢掌握在自己手裡。我可不想讓自己的女兒嫁給一個失去權力的可憐蟲。一個優柔寡斷的失敗者，也不配做我的女婿。”

葉曉迎上唐功德犀利的目光，澀聲問：“我該怎麼做？”

“這是你葉家的家事，老夫不會插手。”唐功德從懷中掏出一張紙條擱到桌上，古井不波地淡然道，“我不會借錢給你填補虧空，也不會插手你的家事。不過我碰巧知道如何聯絡目前成都地界最好的兩個刺客，這是他們聯絡人的地址，或許你用得上。”

葉曉抖著手上前拿起紙條一看，失聲道：“黑白雙蛇，身價十萬兩！我在所有錢莊的錢都被凍結，哪裡去籌這筆鉅款？”

唐功德端起茶杯輕啜了一口：“如果你能成為葉家唯一的繼承人，你一張白條都能值十萬兩。你只要讓黑白雙蛇相信你能繼承葉家基業，他們也許會接受你的欠條。”

見唐功德舉杯送客，葉曉忙拱手告退。剛出門，就見雲襄迎上來問：“怎樣？拿到錢了嗎？”見葉曉失魂落魄地點了點頭，雲襄舒了口氣，笑道，“有唐宗主這等老泰山，你有什麼難關不能邁過去？走！咱們去喝一杯慶祝！”

葉曉忍不住問道：“你怎麼會認識唐宗主？”

“哦，家父與唐宗主私交甚篤。這次來巴蜀，就是代家父拜見唐宗主。葉公子乃唐門未來的姑爺，以後可要多多提攜小弟。”雲襄笑道。

“一定一定。”葉曉神色怔忡地點點頭，看看窗外天色已完全黑淨，他澀聲道，“先送我回家吧，改日咱們再慶祝。”

雲襄忙令車伕去葉府，將葉曉送到府門外。葉曉目送馬車走遠後，這才默默轉身回家。剛進門，就見大哥葉翔從門裡出來，一臉冷笑：“你現在還有心在外面徹夜玩樂？我這兩日查你的賬，發現你的賬目十分混亂，至少有二十萬兩銀子不知去向。你好好想想怎麼向父親解釋吧！”

葉曉原本怔忡猶豫的眼神漸漸變得冷厲起來，默默從懷中掏出那張紙條，藉著月光再次看了看上面的地址——文殊院。

第二天一早，文殊院剛開門，葉曉就照著紙條上的指點來到大殿，花十兩銀子點了炷高香，負責接待的知客僧忙問：“施主所求何事？”

“我想見永智師父。”葉曉惴惴道。知客僧有些意外：“永智師父只是在本寺掛單的雲遊僧，無甚名望。”

“我只想見永智師父。”葉曉堅持道。

“好吧，你跟我來！”葉曉跟著他來到後院的禪房，知客僧指著一間破舊的禪房道，“永智師父就在這裡，你直接去見他就是，小僧告退。”

葉曉依言推門而入，就見一個衣衫破舊的老僧盤膝而坐，正數著念珠瞑目頌經。葉曉猶猶豫豫地道：“在下想求大師做一場法事。”

“什麼法事？”

“超度一個人去西方極樂世界。”

“老衲做法事的要價很高，至少十文，還要預付一半。”老僧終於睜開了雙眼。