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常九強自一笑道：“老人家豈非明知故問。”

段娥道：“如此說來，你是知道姓趙的女子去向及那數百高手之下落羅？”

常九胸有成竹，不假思索道：“不瞞老人家，趙姑娘當年離開江南，臨走之時，確與晚輩見過最後一面，但並未說明將往何去。”

巫鳳突然斥道：“哼！簡直胡說八道！”

常九驚道：“師姑……”

巫鳳冷聲道：“江山易改，本性難移！地鼠門以追蹤為常業，趙姑娘縱然未說明去向，我不信你會不追蹤，何況人數多達數百，浩浩蕩蕩，絕逃不出地鼠門耳目！”

常九正色道：“晚輩向重信義，既已答應趙姑娘，絕不查探其去向，豈可出爾反爾。”

巫鳳追問道：“那你今夜為何闖來，欲救出那兩個女子？”

常九不敢再提要求釋放杏花及蕭姣姣，以免對方起疑。靈機一動，道：“不瞞師姑，弟子也正想從那杏花口中，獲知趙姑娘下落。”

巫鳳瞼色一沉，道：“此話當真？”

常九表情逼真道：“瘋狂殺手不惜大開殺戒，志在必得，逼弟子出面，弟子正因不知趙姑娘下落，恐他不信，是以不敢出面，倘非獲知杏花被執，藏在百香庵，弟子怎會冒險來救她。”

這番話，聽來不無道理。

巫鳳信以為真，霍然心動道：“你能從她口中，問出趙姑娘下落？”

常九道：“如果不出所料，杏花就是為找弟子而來！”

巫鳳詫異道：“她為何找你？”

常九搖搖頭道：“這就不清楚了……”

段娥接道：“既然你有把握，能從杏花口中，問出趙姑娘下落，現在就去問！”

巫鳳忽道：“可是，她已不能言語……”

常九一愕，驚問道：“她怎麼了？”

巫鳳道：“她企圖自斷舌根，幸及時被點穴制止，保住性命，可惜受傷頗重，無法言語了。”

常九急道：“讓弟子看看，自有辦法！”

巫鳳不敢擅自作主，請示道：“老人家……”

段娥微微點頭不可，常九不禁暗喜。

杏花、蕭姣姣禁在同一間禪房，均被制住穴道，這時只留一名綠衣小婢看守。

巫鳳始終扣住常九腕脈，以防他再伺機脫逃。

一行來至禪房外，兩名小尼姑搶步上前，先進入禪房，將油燈點著。

昏暗的燈光下，果見禪榻上，並躺著兩個女子，正是蕭姣與杏花，均沉睡未醒。

巫鳳趨前，用力將杏花推醒，向常九道：“問吧！”

杏花雖不能動彈，雙目一睜，乍見走近榻前的常九，不由暗自一驚。

常九即道：“各位最好暫時迴避，容晚輩單獨好跟她說話。”

巫鳳懷疑道：“她不能言語，你如何跟你交談？”

常九笑道：“師姑，地鼠門之所以能在江湖上立足，正是為人所不能，弟子自有辦法！”

巫鳳警告道：“好吧！你若想耍花招，絕出不了百香庵！”

常九連連點頭道：“師姑放心，弟子還不想死！”

巫鳳等一出禪房，常九急轉身向杏花輕聲問道：“杏花姑娘，可還記得在下？”

杏花連嘴皮都無法張動，如何能回答。

常九一回身，見綠衣小婢仍在禪房內，遂道：“小姑娘，也謂你迴避一下吧！”

綠衣小婢猶豫一下，始心不甘情不願地，出了禪房。

常九再轉身過去，趨近輕聲道：“杏花姑娘，在下是常九，你不能言語無妨，由在下來問話。是，你就眨動一下眼睛，不是，就眨兩下，好嗎？”

杏花眨動一下眼皮，顯然已獲得默契。

常九暗喜，又輕聲道：“你有沒有遇見小寒公子？”

杏花眨動一下，表示遇見了。

常九道：“在下已隨文雀、武鳳二位姑娘，去見過趙姑娘了，她久等不見你回去，料知必然出了事，所以讓在下出山，趕來一查究竟。想不到……他們是否對你用過刑？”

杏花連眨兩下眼皮。

常九又輕聲問道：“你打算自斷舌根而斃，免得他們用酷刑，逼問趙姑娘下落？”

杏花又眨動一下眼皮。

常九微微點頭，嘆道：“唉！真難為了杏花姑娘……不瞞你說，在下今夜闖來，也已抱定必死決心。若能僥倖救出你和蕭姑娘，自然不必出此下策。否則，在下打算跟