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快轉回頭來，繼續往前走。

其實這段路程還並不會超出孩子們體力的界線，不過辛苦是免不了的，加上晚上又是在野外歇息，難免有些孩子走到一半會忍不住想回家或休息，崇義門也不逼迫，反正無論怎麼走，只要速度慢到被武律堂副總管戚滿斷追上，馬上會被送到後方舒服的騾車中，五日後再一起送回郴州。

經過了三天的辛勞，後方的騾車中已經坐了五名受不了的小孩，而前方的隊伍也不像開始這麼整齊，有時會有數人逐漸的落後，在快被戚滿斷的馬追上之前，連忙又加快了腳步往前，每一個小孩就這樣忽前忽後、忽快忽慢的行走著。

田冬與吳方保畢竟是農家小孩，這三天還熬的過去，不過隨著道路漸漸變成山路，田冬也是十分的難過，尤其吳方保總是走在田冬前面，田冬雖然不認輸的急跟，但當田冬急追兩步，吳方保立即跟著相應的加快了速度，竟彷彿他落選的標準不是後方的戚滿斷，而是比他小一歲的田冬。

現在的田冬只覺得兩條腿又漲又痛，忍不住揉了揉眼睛，抹去因為委屈而泛出的淚，田冬不明白為什麼吳方保一直不讓自己追上，在三扁擔村中，兩人交情雖然不算頂好，但也是一起玩大，這一次三扁擔村兩人同時入選，田冬本來還十分高興，沒想到一開始走，吳方保就似乎不大願意等自己，而彼此之間又不許談話，田冬只覺得忽然間似乎不認識吳方保了。

田冬想到這裡，抬頭望了望天色，眼看太陽漸漸的往西方落下，想起昨日就是這個時間休息的，田冬身心裡的疲憊又一起湧了上來，昨天才磨破的水泡似乎又滾進了沙子，每一步都是一次刺痛，不知道今天要走到什麼時候？

這三天，每一天行走的時間都增長了一些，從第一天的申時中休息，到昨日的酉初，一日比一日晚，後方的戚滿斷也一天比一天快上一些，使得每一天都比前一日多走了數里，所以田冬知道今日八成又會再晚一些，只是不知道會再晚多久。

從第二日起，田冬遇到快受不了的時候，就逼自己想別的事情，其中想到次數最多的就是出發前一日武訓堂副堂主戚滿斷說的話：“你們將有機會修練上乘武學，但這是一條艱辛的路，只有走完全程的才有資格接受訓練。”

田冬雖然還不大明白這段話的意思，不過對於“艱辛的路”四個字的意思，田冬倒是已經弄懂，這條路果然好累……

田冬正胡思亂想間，眼見遠遠的塵沙飛起，馬蹄聲也隨即出現，通往狼脅嶺的大道上忽然出現了一個疾馳的騎士。

所有人的注意力當然都集中到了前方騎士的身上，十幾位小孩不由得放慢了腳步，可是這時戚滿斷那匹垂頭喪氣的川馬忽然小跑步了起來，這群小孩對於身後的馬蹄聲已經產生了直覺的畏懼，隨著聲音的接近，落後的七、八位小孩吃了一驚，急急半奔半走的加快腳步，免得忽然失去了資格。

田冬正是其中之一，他覺得副堂主座下馬匹的鼻息聲似乎已經在自己身後，正心慌意亂只想放棄的時候，忽然聽到戚滿斷大聲的道：“今天到此為止，休息！”一面仍然加速往前馳去。

田冬一陣意外，身子一軟，撲通摔在地上，只想脫掉草鞋揉揉自己的腳，但是從下令休息到紮營進食完畢只有半刻鐘的時問，田冬不敢怠慢，連忙到一旁還算平坦的草地胡亂的整了整地，然後在上方鋪起一張小油布，再蓋上簡陋的單人寢具，隨即迅速的盤坐在自己寢具前，一動也不動。

這時自有負責檢查的幾位年輕弟子過來，其中一位看了看田冬準備好的寢具，隨即將一碗冷湯、一粒飯糰交給田冬，立即默默的退下。

田冬狼吞虎嚥的吃完，採樹葉清了清木碗，將木碗恭敬的交還給剛剛那位年輕人，這才敢緩緩解開自己的草鞋，以出發前崇義門發的一些藥膏塗抹，一面弄，一面偷偷注意剛剛到底發生了什麼事情。

這時戚滿斷還在前方約兩裡處與剛剛那位疾馳來的騎十談話，那名騎士對戚滿斷似乎十分恭敬，不過交談的過程兩人卻似乎頗有爭執，田冬遠遠望了片刻，腿部的痠麻忽然又湧了上來，連忙伸直雙腿，強忍著痠痛鑽入寢具中休息。

一躺入寢具中，一股悶臭味立即冒了出來，這數日一直沒有沐浴更衣，每天的汗臭都累積在這一席寢具上，田冬知道等一下就會習慣，不以為異的先用嘴巴呼吸一陣子，不久倦意襲上，田冬便逐漸的睡去。

不知道過了多久，忽然間一連串的馬蹄聲又迅速的傳來，田冬朦朦朧朧的驚醒，還在半醒半睡之間，卻見一批三十來人馳到跟前，領頭的輕輕一聲