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子閒暇時仍喜歡帶著他們二人小酌為樂，混不知一頂大大的綠帽子早就悄悄地扣在了自己頭上。

“老闆，酒來了！”文偉走進帳篷喊道。自從和娜娜搞在了一起後，他對趙平的反感日益加深，覺得自己越來越看不慣這個吝嗇油滑的老闆。別的不說，這次遠東馬戲團進東北三省後趙胖子居然沒讓住過一天招待所，十幾號人硬是夜夜在帳篷裡宿營。雖說升起了火還不至於凍死人，可到底還是夠嗆，這外面可是他媽的小便一不小心都能凍成冰棒的天氣啊！

“小文，辛苦辛苦！來，一起弄點？”趙平端著碗凍得硬邦邦的豬肉粉條放在火邊烤。

文偉擠出一絲笑容：“不了老闆，我有點傷風，想去睡會，你自己慢慢喝著。”

趙平顯得頗為關心：“年輕人要愛惜自己的身體啊！回頭整點薑湯喝喝矇頭睡一覺準保沒事！”他擰開瓶蓋眯著眼抿了口酒，嘆息道：“唉，還真是一代不如一代了，想當年老子年輕的時候……”

文偉突然大驚失色：“老闆！我剛想起來忘了喂麗麗吃藥了！”不等趙平答話鼠竄而去。

趙平怔了半天這才如夢初醒般大叫：“明兒個第一天開演，這小老虎怎麼著也得上場啊！”

拉開卡車後蓬上的拉鍊，文偉提著塊夾著藥粉的豬肉一頭鑽了進去。東北虎麗麗這些天來絲毫沒有重返故土的喜悅，由於吃了變質牛肉的關係，它已經腹瀉了好幾天，文偉連打了幾支阿托品這才緩了下來。

酷寒的天氣使得卡車裡的動物們都三三兩兩地扎做一堆，虎籠中也不例外。男孩在兩隻老虎的依偎下冷冷地盯著走進來的獸醫，文偉看著他昏暗燈光下閃著幽幽光芒的眸子，不由悄悄地打了個寒戰，丟下豬肉逃也似地下了車。

精神萎靡的麗麗上前嗅了嗅，顯得興趣缺缺。男孩拾起豬肉安撫著小雌虎吃下，他知道這些夾著同一種氣味白色粉末的肉能讓麗麗好起來。柔弱的小雌虎已經整整瘦了一圈，這讓他很是焦慮。

威風看著麗麗吃下肉塊慢慢睡去，突然朝著車外發出幾聲類似嗚咽的吼叫。男孩靜靜地看著它，目光中若有所思。

天色漸亮，整個遠東馬戲團開始喧囂起來。人們如工蟻般奔走忙碌不停，帳篷裡所有的宿營物品被收拾一空，觀眾席一排排地搭好放齊，那隻巨大的表演鐵籠也被緩緩移了進來，籠門上黝黑沉重的鐵鎖不時和柵欄撞得叮噹作響。

娜娜站在虎籠前不要錢般將新鮮的豬肉往裡扔，讓猛獸吃飽再上場這是每個馴獸師保命的第一法則。今天胃口不好的除了麗麗還有仍舊赤著上身的男孩，他碰都沒有去碰那些還帶著血絲的肉塊，緊抿著嘴遠遠地伏在籠角打瞌睡。娜娜對男孩的反常不以為意，在她心裡，這個逆來順受的野孩子已完全構不成任何威脅。

毫無懸念的，遠東馬戲團的演出在呼瑪縣引起了巨大的轟動。和趙平預料中的一樣，樸實熱情的原住民和窮極無聊的各地商人對“人虎組合”產生了莫大興趣。中午開始的演出一直持續到半夜，接連加演了幾場才應付了過來。

就在趙平樂不可支地點著門票錢時，文偉闖進了後臺：“老闆，有個事和你說！”

趙平皺了皺眉：“咋了？”

“有人要包場。”

“告訴他們，明天請早！爺爺今天不伺候了！”趙平抬腕看看錶指標已指向十二點，不禁有點惱火。半夜來包場，這不他媽找樂嗎？

“可他們說出雙倍價錢。”文偉站著沒動。

趙平的變臉速度怕是連川劇中的大師也是望塵莫及：“那還來問我幹嘛？通知下去今天辛苦一下，演！”

半小時後，一行七八個人走入了空空蕩蕩的觀眾席，清一色的軍用大衣高幫皮靴。為首的是一個相貌平凡的中年人——只有他是坐著的，其餘幾個彪形大漢都神色冷漠地站在後排，筆直如標槍。

趙平初見這群人的著裝不禁心裡打了個突，再看到那中年人身後眾人中有著幾張典型的歐洲面孔時這才放下心來，忙不迭地上去敬菸。還沒等他靠近，那中年人身後突然跨出一個留著絡腮鬍的大漢喝了句周平聽不懂的話，銅鈴大的眼睛兇光畢露地瞪在他臉上。

那中年人慢慢抬目，微笑，開口普通話字正腔圓：“你是馬戲團的老闆吧，可以開始了。”

趙平渾身震了一下，低下頭訕訕地笑，狼狽不堪地退到後臺吩咐開演。他在震耳欲聾的音樂聲中摸出根菸，手卻抖得怎麼也打不著火，渾身已被冷汗溼透。那個看上去普普通通的中年人竟有著那樣冷酷殘忍的眼神！趙平