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樣子讓人生不出半分牴觸情緒。

喬扒山面色陰沉，冷冷的看向周虎赫，直到他說完最後一句話，良久也沒有回應。此刻，他的心中百味交陳，對不遠處那位與他年紀相仿的合剌赤惕首領既妒且恨又懼。原以為這次援助阿魯剌惕人能夠渾水摸魚，伺機擴大乞顏部的實力，不料卻弄巧成拙，進退維谷。現在該如何面對風頭正盛的合剌赤惕人成了一個難題。

“尊敬的忽必烈首領，數日不見，您的風采讓喬扒山羨慕不已啊！紅山原春市上，精悍強勁的合剌赤惕騎兵給我留下了深刻的影響，你們是東部草原的雄鷹，蒙兀人的驕傲。”喬扒山思忖片刻，度量利弊後迅速拿定了主意，為此行與周虎赫交涉定下目標。阿魯剌惕部已經覆滅，挽救它顯然沒有必要了，而且僅憑四百馬隊，喬扒山也無暴力征服對手的信心。有鑑於此，爭取部分利益，分潤合剌赤惕的戰果成為首選目標。

“喬扒山閣下謬讚了，要說蒙兀諸部的領袖者，乞顏氏那是當之無愧！比起人眾兵強的貴部，小小的合剌赤惕又算什麼？閣下，我部正與該死的阿魯剌惕強盜交戰，那些馬賊、盜匪殘害我的屬民，實在是萬惡不赦的暴徒！不知您來此地，有何貴幹？”周虎赫問道。

喬扒山一陣愕然，被周虎赫開門見山的爽直震住了。在他看來，合剌赤惕本就不甚強大，與實力不菲的阿魯剌惕一番惡戰後，縱然勝利也要元氣大傷，在這個時候只要自己表現強硬，稍作威脅，還怕不能迫使周虎赫吐出一份豐厚的戰利品。誰料本該放低姿態的周虎赫竟然底氣十足，主動談論乞顏人出現的原因。

喬扒山踟躕了一會，舔舔乾涸的嘴唇答道：“忽必烈首領，貴部與阿魯剌惕的一些誤會我也得知了。此番我來就是為了化解你們之間的恩怨，讓蒙兀人保持團結友愛。呵呵，蒙兀各部都是一個共同祖先的後裔，為一點小事而征戰流血，未免太不值得。我願意搭橋引線，讓貴兩方透過談判解決衝突，你可願意賣給乞顏人這個面子？”

“哈哈，您來得太晚了，我的勇士已經讓敢於挑釁權威的狂徒們流盡了汙血，阿魯剌惕部煙消雲散，為他們罪惡的行徑付出了應有的代價！喬扒山閣下，我聽俘虜說布林黑在戰前去了乞顏部請師，在下有個不情之請，希望您能將布林黑和他的屬下們交給我部，接受公義的裁判。您的恩德合剌赤惕人將牢記在心，並奉上牛馬各百頭以為酬謝！”

布林黑的存在讓周虎赫感到如鯁在喉，即便擊滅了阿魯剌惕部，他的心頭仍然縈繞著一團陰雲。見多了後世蘇美兩國扶植流亡政治家的伎倆，周老虎堅定地認為只有死去的布林黑才是最好的布林黑！這個既有能力又孚人望的少族長，一旦獲得強力的外部援助，對合剌赤惕消化俘虜將產生不可預料的影響。

周虎赫希望喬扒山能夠交出阿魯剌惕的那些人，以至於不惜贈送牛馬兩百頭作為禮物。他有充分的信心相信喬扒山會答應，沒了家園的布林黑價值不大，至少比起兩百頭大畜生那時遠遠不如的。

布林黑確實心動了，雖然他牛馬成群，生活富足，可誰又會嫌自己的財物太多呢？布林黑的價值基本榨乾了，還能換得兩百頭牛馬大大出乎了喬扒山的預料。他想應允周虎赫，但卻本能的又感到一陣不妥，似乎布林黑還有更大的價值。

“少族長，萬萬不可答應忽必烈的條件！哼，此人不安好心，妄想用一群畜生敗壞我們乞顏部的聲名，使您負上背信棄義的惡名。小人以為布林黑作為阿魯剌惕的少主，只要我部少予支援，他未嘗不能招徠舊部，甚至光復阿魯剌惕。我觀那忽必烈鷹視狼顧，野心勃勃，實非良善之輩，留下布林黑對我部長遠而言將是一大助力！少族長但與他說，阿魯剌惕乃蒙兀大部，決定它的敗亡應該透過全蒙兀貴族大會來裁判，拖延一番，我料忽必烈不敢輕動，他身後的軍隊似乎戰力不強，並無消滅我軍的實力。”當喬扒山在心中為是否交出布林黑而激烈鬥爭時，一名英武青年快步走到他身邊低聲說道。這人赫然是先前挨鞭子的木華黎，他的臉上還留著幾道血痕。

喬扒山狠狠瞪了木華黎一眼，臉色不豫的皺起眉頭，怒聲呵斥道：“滾下去，卑賤的奴才！該怎麼做我自有主張，何須你自作聰明。”

儘管惡語相向，喬扒山在心裡也不得不承認，木華黎確實聰明無比，當得起父親的極力稱讚。自己還在思考要不要交出布林黑時，木華黎已將整套計策和盤托出，這個該死的奴隸為什麼會如此精明善斷！

喬扒山壓下滿腔的不忿之情，冷笑著對周虎赫說道：“忽必烈閣下好心機，竟然算計到了我的頭上來！難道