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屬於強者行列的，儘管他們貧窮不堪。武力建立的平等關係，讓周虎赫對雙方締結長遠的友誼充滿了信心。

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連綿的大山中，折彥衝在山間的小道上迅速奔跑，向著念唐寨的方向趕去。只片刻功夫，劇烈的運動就讓他渾身出汗，面色潮紅。轉過一道密林，路面變得寬闊許多，抬眼望去，正前方的山腰平地上坐落了一片密密麻麻的土木建築，參差交錯，甚為壯觀。

“站住！啊……是彥衝大哥，別放箭，是去買鹽的兄長們回來了！”林中突然傳出一個歡喜的聲音，悉悉索索一會後，跳出了一個濃眉大眼的結實小子。他手裡提了一把獵弓，滿臉歡喜的衝向折彥衝，在他身後，還有一幫年紀相仿的少年。

“小石頭，你們出來時看見狄楊兩位叔父了嗎？”折彥衝看到這群少年後，急切的問道。

“沒有，我們是偷……”小石頭張嘴答道，猛然意識了自己出錯後趕緊改口說：“自己出來巡山的，沒看見狄喻叔叔！”

“你們這些毛躁鬼，趕緊跟我回去，說了多少次不許出來亂跑，怎麼就不長腦子！快點走！”折彥衝虎著臉，怒聲喝道，嚇得一幫孩子們縮起脖子，垂頭喪氣的跟在他身後向著山寨跑去。

“彥衝哥，怎麼就你一個人回來，其他人呢？”揹著獵弓一陣慢跑的小石頭奇怪道。

“他們都在山外，我回來召集大家去幫忙搬東西，我們買了很多鹽巴，還有鐵，另外還來了許多客人。”折彥衝一邊跑著，一邊側頭笑道。

“哇，真的嗎？那咱們豈不是有鹹食吃了！噢！太好嘍！”少年們聽說買來了鹽巴，全都大聲的歡呼，一臉的喜悅和興奮。

“前頭的兄弟悶，我是折彥衝，快請開門！”到了一處險要的關口前，折彥衝朝著山門上大聲喊道。這是一處用三合土築成的寨門，建在兩側的山隘之間，正好扼住了上山的道路，是念唐寨設定的第一道防線，平時常駐一百名寨兵在此守衛。

“哎呀，是折彥衝團尉，快開啟寨門。彥衝，怎麼就你一個人回來？其他士兵呢？是不是遇上危險了？”高處的箭樓上，一個雄壯的大漢跑下來，憂慮的問道。

“我們此行很順利，大夥全都安全的回來了。因為換了很多鹽巴和鐵器，還有一位朋友前來拜訪山寨，我就先一步進山，向狄叔和楊叔彙報情況。猛子，我先走了！”折彥衝簡單的說了幾句，消除眾人的擔心後，趕緊轉頭趕路，火燒屁股般衝上了山腰。

一刻鐘後，經過折彥衝終於抵達了山寨的大門外，看著眼前灰色的城牆，他重重舒了一口氣。猶豫片刻後，一咬牙走進了城門內。

一路上，折彥衝心不在焉的回應一句跟他打招呼的寨民，心情忐忑的走近位於寨子中央的狄家老宅。站在陳舊的大門外，他輕叩了幾下門板，屏住呼吸等待院子裡傳出聲音。

“誰呀，進來吧！”一個熟悉滄桑的嗓音從院子裡傳出，折彥衝的心情突然放鬆了許多。

吱呀一聲推開門，折彥衝大步走進院內，向著西邊的榛子樹下走去。那棵一抱粗的大樹下，兩個鬚髮灰白的老人正在弈棋，全神貫注的投入其中，竟然連抬頭看一眼來人是誰的功夫都沒有。

“狄叔、楊叔，我回來了。”折彥衝彎身跪下，輕聲說道。

啪啦！

一枚棋子掉落在棋盤上，發出刺耳的聲響，幾乎同時，兩位老人全都抬起了頭，驚喜異常的看向不遠處跪下的青年。

“大朗，回來就好、就好啊！快過來讓叔看看。人憔悴了許多，一路上吃了不少苦吧？”一位老者急促的說道，花白的山羊鬍一陣顫抖，他伸出乾枯的大手，招呼折彥衝過來幾步。

“喝口水吧，大朗！你個小崽子幹得不賴，廣弼那娃呢？”另一位虯鬚老者提起身旁的粗茶壺，倒出一碗深黃的茶水遞給雙眼微紅的折彥衝，粗聲粗氣的問道。

端過茶碗，折彥衝一氣飲盡，抹了抹嘴巴，他陷入沉默，思考怎樣開口述說關於周虎赫的事情。

發現折彥衝一言不發，兩位老者相視一眼，一抹痛苦之色乍然閃過臉龐，緩緩的閉上了眼睛。

“大朗，你也別傷心啦。廣弼沒了，也是他的命數該如此。老頭子生死離合看得多了，也就習慣啦。回頭告訴廣弼的屋裡人，讓她節哀吧，唉……”山羊鬍老者低聲道，雖然面上做出了一幅看破紅塵的樣子，可是顫抖的雙手顯示了他此刻內心的不平靜。

“小櫻那孩子也是命苦啊，幼年死了爹，前年沒了娘，現在男人又……嗨