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瓷器藍中透紫，而且呈如同琥珀一般半透明色，因而十分珍貴，東國皇宮、乃至達官顯貴莫不以使用靛紫瓷為榮。

“譚公子！”看到譚才音，屋內的聲音人急忙站起身，抱拳行禮。

“讓賀老闆久等了。”譚才音還禮。

“不敢。是賀某來的早些了。譚公子，請坐。”賀老闆微笑著說道。

譚才音依言坐下。

“賀某此次邀譚公子前來，是想與譚公子談一宗藥材生意。”

“說來聽聽。”

“聽聞譚公子手中有幾味珍貴藥材，賀某願高價購之。”

“不知賀老闆指的是哪幾味藥材？”

“五月桂枝香、六色鳶尾草、七星龍爪花、八葉蓮花蕊、九天雲龍膽。”

“這幾味藥材譚某也是得來不易，所以……”譚才音徐徐說道，語氣彬彬有禮。

“當然，生意我們可以慢慢談，賀某薄備了美酒，譚公子請。”

“讓賀老闆破費了。”譚才音微笑。

賀老闆拉動門後搖鈴，少頃便有婢女奉上酒菜。

酒菜頗為豐盛，但最引人注目的便是被擺在中間的那一道雪米蟹肉羹，瑩白中透出青色，有淡淡的清香。但它引人注意處在於它是被盛在了湛青色的荷葉盞中，而這荷葉盞又恰是北國最出名的晴窯所產，極為名貴。

賀老闆為譚才音斟上酒，依然是竹葉青，“譚公子請用。”

譚才音微笑，舉起酒杯。

“今後賀某還要處處仰仗譚公子，請。”賀老闆小心翼翼地笑道。

“自己人，好說。”譚才音嘴角雖含笑，目光中卻又閃過一絲不易被人覺察的憂鬱。

應遲素也來到了二樓。但由於是初到山水樓，只能到處尋找樓主雪韻說的苔茵庭。二樓上房間很多，名字也都取得雅緻，應遲素信步閒逛，聞到空中淺淡的幽香。不是酒香、不是菜香，倒像是是一種香草的味道。應遲素自負博學，此刻卻也猜不出這香味的由來。

正走著，迎面走來一個粉衣婢女。

“應公子嗎？高姑娘已在苔茵庭等候多時啦。請跟我來。”

應遲素微微一笑，在婢女的帶領下應遲素來到苔茵庭。看到門口匾額上挺秀的“苔茵庭”四字，他不禁開口唸到——“幸對清風皓月，苔茵展、雲幕高張。”

“應公子請進。”門裡傳來一個女子的聲音。

應遲素猜測，說話的女子應該就是那位傳言中的武林第一才女高戈了。沒有想象中的清亮悅耳的聲線，她的嗓音稍顯低沉，卻極富磁性，非常動聽。

走進門，粉衣小婢卻並未跟進來，只是垂首立於門口，把門關上。

“上茶。”屏風後的高戈吩咐道。小婢應聲而去。

還沒等應遲素開口說明來意，高戈又道：“應公子恐怕要失望而回了。”

應遲素一怔，“高姑娘莫非知道在下的來意？”

“應公子是來跟我打聽絳仙草的事，我雖然讀過《絳仙藥典》，但是，對於這種藥草卻沒有印象了。只記得它對於駐顏延壽頗有功效，但是它長於何地，是何模樣，我不記得了。”高戈說著已從屏風後走出來，她的容貌只能用普通來形容，然而氣質高貴典雅，令人見之忘俗。

“不記得？”應遲素語氣中竟是掩飾不住的失望，但隨即他微笑，“沒關係。”其實，在應遲素心裡對這個什麼絳仙草本就沒報什麼希望。若不是父親堅持，他也不會來。父親為了他常年派人暗中查訪靈丹妙藥，幾個月前不知聽誰說有一部《絳仙藥典》裡面提到的一種絳仙草，可以治百病、延年益壽，千方百計才打探到山水樓的第一才女高戈似乎有些線索，但原來父親的秘密查訪還是有所洩露，才讓這位聰慧過人的第一才女識破了來意。

“其實，我還有別的事要請教高姑娘。”應遲素轉變了話題。

“請講。”高戈道。

“關於一道宴——‘鳳棲梧’。”應遲素一字一字地道。

“應公子訊息真是靈通。‘鳳棲梧’是我們山水樓最新研製成功的一道古宴，高戈才疏學淺，未能盡數體會古宴之絕妙，所以，但不得應公子請教二字。應公子有話直說便是。”高戈謙遜地說道。

“相傳，此宴乃是百年前的一代名廚鮑苦來所創。只可惜，這道宴席還沒來得及問世，那位鮑名廚便遭了不測，他費盡數十年心力譜寫的菜譜也失了蹤跡。如今，這道宴席既然能重現世間，恕應某唐突，敢問山水樓何以證明此宴就是‘鳳棲梧’