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祈男低下頭去：“因此女兒才避開了眾姐姐們，只在太太面前求一求。”

太太冷笑起來，黛眉一緊，冰冷雙眸中驟然迸出絕對的冽氣：“你以為替我做些生意，我就要在大事上對你另眼相看麼？”

平生她最恨人勒索自己，幼年時她受人勒索得太多，因此長大後略聞些類氣息便覺反胃。

祈男並不為太太的態度而特別惶恐，相反，她愈發冷靜起來：“太太言重，若說不為自己，太太必不信我。不過我心裡，也實在是替太太打算。太太您想，”她神態淡定自若，語氣溫婉堅定：“我是最小的，上頭還有幾個姐姐們沒定下來，若說定下我，斷然沒有不替姐姐們打算的道理。因此太太要辦的事便不必，且不說哪裡去尋許多良人，只說為這些事要花去的銀兩。。。”

說到這裡，祈男有意停下口來，目光若有似無地，向太太臉上瞟去。

太太果然猶豫起來。不得不承認，這丫頭的話很有道理。倒不是說，她已經預備將祈男許給羅家，這其實是沒影的事，她還沒做下決定呢！

不過確實現實擺在眼前，沒個先定下小妹妹，放著姐姐們不理的。外頭的閒話且不說，只老爺那裡，就過不去。

顯得自己偏一個，踩一個似的。

若說要全定了，家裡尚有六位小姐呢，再想起祈陽的事來，太太的頭便開始隱隱地疼了。

“也不是說即刻就要定了，你畢竟還沒有及笄，不過兩家先相好了，也不是不可以。”太太斟酌半日，到底當家人的面子佔了上分，嘴上少不得強詞分辨：“待你姐姐們的事都定了，再將你的事依禮辦了，又有何不可？只要八字合了，就老爺那裡也說不出什麼不好來。”

祈男不知何時，已將半躬的身子挺得筆直了，只見她眉宇間佈滿了英氣，眼神亦是凌厲傲然，再開起口來，她的語氣也漸漸變了，變得冷厲如霜，冷靜得像是絕壁上的染雪青松：

“太太是當家的，若非執意如此，女兒自然只有順從，別無他法。不過既然如此，女兒從明兒開始，必將全付精神用於打點嫁妝，畢竟許多物件要預備，雖說只是相下，可到底我是蘇家的女兒，不能在這些東西上失禮於人。羅家又是富戶，若失於簡陋，必叫人笑話。”

這真是*裸的威脅了。祈男面似堅強鎮定，可心裡到底還是有些忐忑的。

太太畢竟是太太，她不過是一介小小庶女，日子都看太太臉色過去的，若太太當真動起怒來，真將她指於羅家，大家一拍兩散，也不無可能。

不過，此太太不是彼太太，錢眉娘不是那樣的笨蛋，損人不利已的事，她一輩子也幹不出來。

當勒索變成威脅，太太反而退縮了。長年後院爭鬥，太太一向很明白，識時務者為俊傑這個道理，實在鬥不過時，略避風頭也不失為一個自保尊嚴的好辦法。

當年對五姨娘是這樣，現在對祈男，亦是如此。

若祈男歇手，她的生意將大受影響，已將到手邊的大注銀子將煙消雲散，她投進繡莊的的私房錢不能迴轉，祁陽的捐官一事也將同樣陷入困境。

前面幾件也就罷了，唯有祈陽一事，太太是絕不會放手退縮的。

自然太太也可使出當家的威嚴來，逼著祈男去做，可做紙品不是力氣活，祈男的手藝和想象力是逼不來的。

尤為重要的是，祈男的作品裡有獨有的文藝情懷，淡淡的悵然和悠然的自得，才是那東西能賣得高價的原因。

這話本不是太太所能想得出來的，全因買下頭件紙品那人，口中喃喃自語，夥計們逐字記下報於她所知的。

匠氣隨處可取，藝術品的獨到之處在於，能打動人心，有著感染他人的力量。

所謂共鳴，差不多就是這個意思。

逼她做可以，可若祈男有心敷衍，做出些爛貨來，太太明知自己是看不出來的，賣不出去，可就是現實的饑荒了。

再想到祈陽，太太的心突然疼了起來。

太太放在正榻小桌上的手，從無到有，明顯開始有些瑟瑟發抖，祈男一絲不錯地收進眼裡，於是垂首，微微笑了。

她知道，太太心裡已有了決斷，只是不好意思開這個口，所以她決定，由她來說，也好給對方個臺階下。

於是本來挺直的身子，復又恭敬地彎了下去。

☆、第百三十六章　算計

“不過女兒知道，”祈男臉目雖垂，卻不令人察覺地露出勝利的微笑：“母親決不會如此罔顧大禮，再者，大太太的主意畢竟不