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，到了眼下，竟明刀實槍地在老爺面前維護那隻狐狸精！

簡直反了！

“老爺，話雖如此，可到底不能為了老太太的事，就不分正庶對錯了吧？”太太話是對著老爺說的，人可看著祈男呢：“將來男兒到了人家，做了人家媳婦，少不得要憑人家分說，若叫那頭說咱家不知教導女兒，竟弄得不識大體，豈不笑話？”

那頭是哪頭？！祈男心裡恨得牙癢癢，只差明說宋家二字了吧？

老爺明顯猶豫了，若有所思地看看祈男，又看了一眼太太，最後，眼神落到了錦芳身上。

“我一向怎麼說來？咱家大小姐是個有出息的，只是運氣差了些，不過好歹，也支援了幾年，再說如何不好，也不能將前些年的榮耀一筆抹過。”錦芳見機會到了，立刻出聲：“老爺當年不也說，此事非蕙小姐不可麼？”

太太立刻變了臉。確實老爺說過這話。

“行了行了，一回來就為些小事吵得雞非狗跳的。”老爺終於不耐煩了：“多少大事尚沒料理，家裡小事反吵得沸沸揚揚起來，簡直不成體統！王化始於閨門，家人利在女貞。女教之所繫，蓋綦重矣。你們連這樣的道理都不明白，平日裡怎麼當家教人的？！”

此言一出口，屋裡眾了皆低了頭，聽得出來老爺是真動氣了。不過只除了祈男外。她反鬆了口氣，因為老爺話裡。明顯是也包含進太太了。

“回老爺的話，門外杭州知府，並布政司大人求見！”

正當氣氛微妙難堪之時，外間突然有人回話。老爺放下茶碗，陰著臉，沉著嗓子道：“知道了。請二位大人翠華廳裡坐坐，我即刻就到。”

太太忙陪笑殷勤地道：“我吩咐她們，看茶水去。”說著便趁機要溜，祈男一見，便忙也笑道：“太太一人只怕忙不過來，姨娘這裡站著，不如過去打個下手，裝個果盤什麼的也好。”

老爺揮手：“都出去！”

祈男如獲大赦。拉起錦芳就向外走去，不料老爺的話還沒說完：“祈男留下！”

錦芳立刻有些慌了，祈男心裡也敲上了小鼓。因從來沒跟老爺打過交道，不知對方是個什麼脾性？

不過應該沒事。

祈男暗中拍拍錦芳的手，將她推送出去。老爺隨即又吩咐：“外間也都散了吧！”

小姐們白坐一場，不過於進來時太太領著見過老爺一面，餘下的時間便都耗在外頭了，這時也無可奈何，各自起身，心裡不服，嘴上一字不敢說。走了個乾淨。

老爺這才正色看向祈男，圓圓的臉，圓圓的眼睛，看似微微含笑，可雙目之中，卻一點笑意也無。

“宋家的事。”果然開口就是這個，祈男心尖上顫了一顫，情不自禁低下頭去，她不知道自己為什麼要躲，可本能讓她如此。

“我都聽太太說了。這倒是好事，只是有些不乾不淨。”老爺聲音不大，卻是字字冷如冰彈：“若說宋大爺執意，也沒個正經由頭。若說宋家提了名來求親的，宋夫人又不肯。如今倒有些進退不得。”

祈男默默站著，頭雖是垂下的，可身板兒卻挺得筆直，唇瓣亦抿得極緊。

“不過再難辦的事，”老爺突然笑了一下　，笑不得好聽，如冬日老鴰，刺耳尖利：“到我這裡也不是什麼大事。”

祈男沒想到，看似溫厚柔和的老爺，竟能發出如此不入耳的笑聲。

“我不過要你知道，這事只憑你，或是姨娘，”老爺眼明心厲，有意不說太太：“是全辦來成的。就算宋家那小子再怎麼拼力，我這裡不許，又或是，其中有些差池，一樣也是不能成功。所以。。。”

祈男明白了，這是開出了條件，要求自己投桃報李呢！不過桃子是青的小的，還沒結出來還沒長成的，要求的李子卻是上好的御品，兩者相較，未免失於公平。

與宋家聯姻，在如今的形勢下，該是蘇二老爺求之不得的事。可他就是有本事，將這事說得如同祈男有求於他一般。

這也是宦海中浸淫多年之人，所練就的過硬本事吧？！見風使舵算什麼？撥正為反，為已求利才是真本領呢！

這也就難怪，太太平日裡是那樣行事了，原來老師在這裡。

“你可明白為父的一番苦心了？”老爺說著便做出極為誠懇的樣子來，雙目炯炯有神，包含了舐犢的深情，看向祈男。

祈男本是看著他的，這時卻立即垂眸，貌似恭敬向前走了幾步：“謹尊父親教誨，女兒不敢就忘。”

想必祈蕙當年進宮前，也受過同