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曉桐驚得呆住了，一條小生命剛剛在她面前消逝，原因是喝了她手上的酒！她呆呆地瞪視著手上的酒，手一滑，酒杯應聲落地，發出清脆的鏗鏘聲。這到底是怎麼回事？

由於中毒事件，慶祝會草草結束。百姓們聽到有人竟然敢在酒裡下毒，想謀害城主及天女，都議論紛紛的感到驚憧不巳。而雨宮忍早已帶著曉桐回到裡城，由於空地上十分混亂，只得把那個圖謀不軌的人帶回審問。

男人堅稱自己是無辜的。他跪在地上拼命磕頭，神情驚慌，發誓他沒有在酒裡下毒。

雨宮忍冷冽的怒瞪著他，一群親信更是青著臉，個個都想殺了這個膽敢犯上的人。

曉桐沉默的注視著這個差點害死自己的人，先前的驚慌害怕已經慢慢沉澱，現在她已經較能冷靜的思考。這個男人把酒送給雨宮忍，要不是他沒喝而她又拿過來喝的話，死的就是他了！難道這個看來老實的男人與叛徒有所勾結？否則為何會想要害死自己的城主？

雨宮忍見他死不承認，嘴角浮起陰狠的微笑。命人拿來先前男人送來的酒，對他說道：“你堅持沒有下毒，但是狗死了也是事實。如果你敢喝了這壺你帶來的酒，我就相信你。”他應該是不敢喝的，如果不想死的話。不過就算他不喝，他也會讓他生不如死！

男人接過侍衛拿來的酒，顫抖著雙手猶豫的望著它。然後下定決心，把殘餘的酒喝下去！

曉桐想阻止時已經來不及，萬一他死了，他們就永遠也問不出真相了。

所有人都注視著男人，等待他毒發身亡。

什麼事也沒發生。男人緊張的準備面臨自己的死期，但什麼事也沒有。他高興地大喊：“酒裡沒有毒、酒裡沒有毒。城主大人，我是無辜的。”

結果出乎眾人的意料。高野重弘看曉桐一眼，沉重地說過：“城主，若酒裡沒有下毒，那麼……只有毒是下在杯子裡這一個可能性了。”

無辜的男人被帶了出去，還他自由。

曉桐全身發冷，如果毒不是他下的，而是像高野先生所說，是事先下在杯子裡的話……那表示下毒的人想害死的是她，而不是雨宮忍！因為雨宮忍會坐哪裡、她又會坐在哪裡是固定的。

有人想害死她！為什麼？

曉桐害怕極了，她原先以為那是針對雨宮忍而來，沒想到目標卻是她。而且原來的嫌疑犯只有剛才那個男人，如今他證明了他是無辜的。

歧阜城裡每個人都有了嫌疑。

有人要她死，這是不是表示叛徒認為她會是個阻礙？或者他發現了她在探查些什麼？曉桐把目光移向雨宮忍身邊的親信，心裡產生了懷疑。

有嫌疑的其實只有在場的這些人。

赤阪生氣的大吼：“曉桐，我會替你把那混蛋找出來，宰了他！”其它人則以擔憂的眼神望著她。

雨宮忍聲音陰寒駭人，“眾人聽令！我要你們在三日內把那人給找出來，我要親自殺了他！”

淺沼川夫冷靜的分析道：“城主，這是不可能的。當時並無兵士守衛，所有人都可以自由進出，每個人都有可能下毒。”

雨宮忍憤怒的一拍桌子，“難道就這樣放過他嗎？”

高野重弘開口道：“城主，照這樣看來，我們根本毫無辦法，兇手太大膽也太聰明瞭。”

近藤忠接著道：“目前我們推一能做的，是加派人手保護天女的安全。”

目前似乎也只能這樣了。

曉桐從來沒有像最近一般生活在恐懼之中，她懷疑著每個人，但每個人卻都表現得很關心她，連一向孤僻的麻倉和谷間龍一都來看她。曉桐快要被這種疑神疑鬼的芯醺��雋耍��皇橋掠腥嗽侔鄧闥���慫�衷謨腥吮；ぃ��蛭�？兒是門禁森嚴的裡城，若兇手在此行動，一定會被懷疑，畢竟能在裡城自由進出的就那麼幾個人。

她感到毛骨悚然的是，兇手也許就在身邊，她卻不知道他是誰，想到平日對她親切微笑的人裡藏著一個兇手，就令曉桐快要崩潰。

雨宮忍對輕易放過兇手不甘心，他仍然命人嚴加調查，可惜結果如淺沼所說範圍牽涉太廣，根本找不到什麼有利線索。

就在這樣不安、焦慮的氣氛中，一件令眾人措手不及的事發生了。

外城守衛突然來報，在十里外發現有大軍用歧阜城而來。雨宮忍命全城戒備，親自率軍迎出歧阜城外，準備迎敵。曉桐跟在他身邊，擔憂著會不會