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“五原水面雖寬，最寬處可達千步之遙，可現在恰逢枯水季節，末將已經親往查探過，最深處亦不過五、六尺許，鮮卑人完全可以縱馬過河。”

……

陰山，鮮卑大營。

“報~~”一名千夫長疾步奔入大帳，向步度根道，“大王，河水已經開始化凍，冰層的厚度已經不足以承載人馬重量。”

“嗯？”步度根霎時蹙緊眉頭，沉聲道，“這下事情可棘手了。”

“無妨。”一邊的軻比能淡然道。“就算河水化凍，我鮮卑大軍也一樣可以從五原過河。”

“開什麼玩笑。”步度根麾下一名萬夫長反駁道。“五原河面寬廣足有數百丈，既無渡口、更無渡船。且我軍又不懂得如何架設浮橋，伐木扎又過於耗費時日。而且極易遭受漢軍襲擊。大軍如何能在五原渡河？”

軻比能道：“現在河水兩岸的積雪、冰凍將化未化，正是一年之中水流最小的乾旱季節，河水水位已經降到最低，兩個月前本王就已經派人查探過，便是中間河水最深處亦不過五、六尺許，大軍完全可以縱馬過河。”

“哦？”步度根聞言欣然道，“既如此，大軍就從五原過河。”

……

河套。馬躍軍大營。

“果如方悅將軍所言。眼下正是枯水季節，河水水深不過五、六尺許，鮮卑騎兵完全可以縱馬過河。”郭圖說此一頓。蹙眉說道，“可五原一帶水淺河寬處延綿足有數十里，我軍兵力有限。該如何禦敵？”

方悅道：“我軍若於河水南岸設防，鮮卑騎兵就能兵分多路、多點渡河，我軍兵力有限。勢必不能分兵禦敵，若分兵禦敵則恐為鮮卑人各個擊破，如此一來就將防不勝防，因此，末將以為不如先行渡過河水。於河水北岸紮營設防。”

“哦？”郭圖捋了捋柳須，凝聲道。“於北岸紮營設防？”

裴元紹不解道：“我軍於北岸紮營設防與南岸紮營有何區別，鮮卑人不是照樣可以兵分多路、多點渡河？”

“表面上看的確如此，可事實並非如此。”方悅道，“若我軍於南岸禦敵，鮮卑人渡河之時敵人在前，便會三軍用命、奮勇向前；若我軍於北岸禦敵，鮮卑人渡河之時敵人在後，必然首鼠兩端。擔心被我偷襲後路，許多時候，這心理上的微弱差別就足以改變戰場上的形勢，甚至決定最終地勝負。”

“嗯。”郭圖點了點頭，凝聲道，“在下以為方悅將軍所言不無道理，元紹將軍以為呢？”

裴元紹道：“既然先生和方悅將軍都認為應該在河水北岸紮營禦敵，本將軍也沒有什麼別的意見，就這麼辦吧。”

方悅鏘然抱拳，沉聲道：“如此。末將領命。”

……

陰山南麓。

七萬鮮卑大軍匯聚成密密麻麻地騎陣，正如搬家的螞蟻、漫卷過空曠荒涼地大漠滾滾南去。大軍正行進時，一騎快馬從前方疾馳而回，來到了步度根的中軍陣前。

“大王，河套漢軍已經渡過河水，於北岸背河紮營。”

“哦？”步度根目光一閃，沉聲問道，“漢軍有多少人馬？”

“騎軍萬餘人，步軍五千餘人。”

“一萬五千餘人？”步度根沉吟片刻，厲聲道，“來人！”

一名親兵百夫長策馬上前，疾聲應道：“在。”

步度根道：“傳令，讓拓跋潔汾、軻比能以及所有萬夫長以上地貴族到中軍議事。”

“得令！”

百夫長暴諾一聲，策馬離去，不及片刻功夫十數騎親騎便已經策馬四散而去。

很快，拔跋潔

比能以及鮮卑人中所有萬夫長以上的貴族都紛紛聚集的中軍本陣，拔跋潔粉剛剛長成的兒子拓跋力微（此人可是歷史名人，鮮卑北魏帝國的高祖），軻比能帳前大將兀力突、洩歸泥、也裡不可、脫裡脫阿等人亦赫然在列。

步度根翻身下馬，早有侍從上前將一方羊毛毯鋪於地上，步度根在羊毛毯上率先坐了下來，軻比能、拔跋潔粉等鮮卑貴族也紛紛席地而座，在步度根身邊圍了個大圈。

“剛剛探馬回報，一萬五千餘地漢軍已在五原渡過河水，並背水紮下營寨。”步度根目光灼灼地掠過眾鮮卑貴族，沉聲說道，“本王原以為漢軍會在河水南岸結營禦敵，可沒想到漢軍居然敢渡河背水結營！”

“漢軍背河結營，固然是把自己陷入了絕境，卻也迫使我軍放棄騎兵的優勢、與之進行正面決戰！”拔跋潔粉神色凝重地說道，“看來，馬屠夫雖