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中聽出了一些門道，於是他壓抑住真實情感，沉聲問道：“那位不是龍大將軍麼？”

使臣早就得了聖上叮囑，知曉龍傲池化名隨同去楚國公幹，於是睜著眼睛說瞎話道：“大殿下，那位是姓龍，乃六品護衛，與龍大將軍可能容貌略有相似而已。”

楚曦玉乾咳了一聲也不計較，心中已經明白，多半是昭國皇帝指派龍傲池變換身份去楚國逛一圈，瞭解風土人情順便看看楚國是否有開戰的意圖，也唯有領兵多年經驗豐富的統帥才能夠從各地駐軍佈防等等細節一眼窺知國力兵力，判斷深藏的軍事動向。按照楚曦玉對昭國情況的瞭解，他覺得最近三五年，兩國維持和睦友好的態勢還是有可能的。那麼就算龍傲池現在去楚國走了一遭也無大礙，畢竟他身為楚國皇子已經在昭國晃盪了幾個月，大家禮尚往來沒什麼不好。

當然龍傲池若是公開身份深入楚國腹地，到時恐怕會因名聲問題引起百姓恐慌，所以這次龍傲池化名跟隨入境，低調一些，雙方都有好處。

楚曦玉私心更是期盼著能有機會與龍傲池長時間交往，所以對此等安排完全接受。他只是未料到，龍傲池竟然將歸瀾也帶了出來。二弟告訴他，歸瀾極有可能是他們的親弟弟，而二弟也明確說他不想要歸瀾那種低賤卑微的哥哥，他認為歸瀾的存在是一種恥辱。楚曦玉明白二弟的真實心思，所以不曾勸也沒有多想。

直到今日再見，楚曦玉忽然發現不得不開始面對歸瀾。

歸瀾的境遇貌似比當初在京中略好一些。他赤腳穿了一雙草鞋，身上是粗布衣褲雖然單薄，總比一件破爛袍子裹著要齊整一些。不過那褲子剛剛能遮住膝蓋，上衣也是露著手肘，腰間一根草繩繫著，頭髮是破布條簡單束了一下，如此打扮與周遭做苦力的軍奴沒有什麼兩樣。兩國邊境比昭國京中靠近南方，氣候相對溫暖一些，不過冬日裡尋常人都是穿著長袖夾衣，歸瀾卻還是衣不蔽體，露在外邊的肌膚上新傷舊痕怎麼也遮掩不住，觸目驚心。

楚曦玉一想到歸瀾有可能是他的親弟弟，就禁不住生出了些許不安。可是看到龍傲池，看到了他朝思暮想的人，他的不安很快又被喜悅沖淡，滿腦子裡尋思的都變成了如何好好利用歸國同行這段時間，與龍傲池日日相守。

龍傲池下馬行至隊前，報上名號，自稱龍甲，歸隊報道。使臣接過文書，裝模作樣安排一番。景叔是以隨從護衛身份見禮，去了普通士兵隊伍。歸瀾則是跪地叩首，以奴隸的禮儀恭恭敬敬等候，寸步不離龍傲池身邊。

如此交接完畢，楚曦玉不再耽擱，率先登上輪渡。他來時是帶了五千兵馬，如今留了三千人在京中保護二弟的安全，歸國只帶回了兩千人，分批上渡船，等到午時過後全部人馬都已經順利踏上了楚國的土地。

上岸向南行了數十里，將近黃昏安營紮寨。楚、昭兩國人馬分開兩處營盤，各自開伙。

楚曦玉本來打算是找個藉口與龍傲池湊在一起吃飯，無奈邊關那些同僚將領十分熱情，一送數十里跟了過來，他只好先與他們在營內共聚，吃吃喝喝以敘離別之情。

晚飯過後，已近深夜，送走同僚，楚曦玉毫無睏意，信步溜達去了昭國營盤地界，不由自主就走到了龍傲池安歇的帳篷附近。一抬眼，楚曦玉便能看見龍傲池的烏雲踏雪還有赤兔胭脂獸就拴在附近，而歸瀾蜷縮著身體沒有任何鋪蓋，竟是幕天席地躺在帳篷外邊，與牲畜的待遇沒有兩樣。他於心不忍，靠到近前，低聲問道：“歸瀾，你怎麼不進帳篷休息？”

歸瀾早就聽出是楚曦玉靠近，他故意裝作惶恐的樣子，掙扎著從地上爬起，叩拜行禮，不敢抬頭。

景叔正在帳篷外邊站崗，看到楚曦玉走近，急忙施禮問候：“大殿下，龍統領已經睡下，您是來找她的麼？”

楚曦玉不願打擾龍傲池休息，只好搖頭道：“其實也沒什麼事，既然已經睡下，那我就不打擾了。天氣寒涼，你們在帳外也該多穿一些衣物，免得受風。”

景叔知道楚曦玉除了惦記著龍傲池，還關心歸瀾，他於是一本正經回答道：“大殿下，我等護衛主人並不覺得辛苦，早已習慣。至於那賤奴，主人已經開恩，沒用繩索拴著由他晚上自己找地方休息。”

楚曦玉暗想，恐怕是沒人將奴隸當人看，歸瀾雖然獲准自行找地方休息，卻也不敢遠離主人不敢進入普通營帳。他不免動了惻隱之心，也正想著單獨與歸瀾聊上幾句順便打聽龍傲池近期情況，於是對景叔說道：“那我將這奴隸帶回營帳說說話可好？如果龍統領臨時有什麼事情，儘管差人去我那裡叫這奴隸回