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巷中就沒有一兩個令人欽佩的女子了嗎？”

這一問倒把侯朝宗給問住了。

他搜尋枯腸，也想不起一兩個例子來，但又不忍心說沒有，想了想才道：“杜牧那首詩的意思並不是在罵那些秦淮歌妓，他是借瑟而歌，譏諷那些麻木不仁的達官貴臣，整天紙醉金迷，渾渾噩噩的過日子。”

“那為什麼不直接指名了罵，非要扯到我們娼家的頭上來呢？”

“這……我也不知道怎麼說給你聽了。”

“不！侯公子，我知道我懂得太少，這裡面一定有個道理的，妥娘姐是有學問的，我把這個牢騷對她發過一次，她居然嘆口氣說，誰叫我們的老前輩不爭氣呢，不怪別人瞧不起，連那樣一個倔強的人都認了，我想一定是有原因的，我多問兩句，她卻發起瘟病來，又哭又唱的，卻沒有回答我。”

“她倒是個有心人。”

“是的，在姐妹中，我最是敬重她，別人都笑她有點瘟，叫她瘋婆子，就只有我知道她一點都不瘋。”

侯朝宗點頭道：“我也不以為她瘋，她只是傷心人別有懷抱，一方面自傷身世，一方面又看不慣這些人，所以才藉機會發洩一下。”

“對！對！就是這個情形，侯公子你是真正瞭解她的人，而她對你也十分敬重的，像今天，她就像變了個人似的，到後來乖乖的連一句話都不說了，可見你的話是真正的說到她心裡去了，她那個人是難得服人的，聽見了不順耳的話，不管是誰，也要抬槓抬到底，錢謙益錢老頭見就最怕她，經常被她頂得下不了臺。”

侯朝宗笑笑道：“錢牧老的脾氣大得很，在應酬時經常一言不合就拂袖而退，只有在女人面前才和和氣氣。”

香君笑笑道：“妥娘姐說他是老奸巨猾，故意做作，因為他是東林前輩，不擺臭架子就沒人尊敬他了，其實這老頭兒，對富貴名利熱衷得很。”

侯朝宗聽了這話有點刺耳，皺皺眉道：“香君！有一句話我勸告你，就是別去學鄭妥孃的尖酸刻薄，尤其在批評別人時，一定要有確實的證據，你可以說錢牧老行止不夠端莊，但不可以說他熱衷富貴，他並沒有做出什麼傷德敗行的事吧