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本可以用自己的辛勤勞動換來的安穩生活，受到了衝擊，使他們不能安居樂業，所以這一年多來，他們的心情開始浮躁起來，劉婆子更是忍耐不住，時常找到馬德望，抱怨自己已經沒法生存了。

一會工夫，馬老爺就來到了縣衙，還沒剛進門，馬德望就迎上去，一副心事重重的樣子，說道：“堂哥，大事不好了，老劉家裡的剛才來找我，她說這剪紙的事，他們家不幹了，這孫婆子生前，就把這剪紙的手藝傳給了他們家，他們家要是不幹了，這剪紙的手藝就沒法傳承下去了。”

“這還了得。”馬老爺瞪眼說道，然後又命令隨從，道：“你去，把老劉和他家裡的請到縣衙來。”

老劉夫婦來到縣衙，老劉見到馬老爺恭敬的打了招呼，道：“馬老爺好，縣令大人好。”

劉婆子依然一副憤憤不平的樣子，老劉見狀責備劉婆子，道：“老婆子，快向馬老爺問好。”

劉婆子把頭一揚，仍然置之不理。

老劉向馬老爺做了個無奈的手勢，又無奈的搖了搖頭，沒有言語。

馬老爺沒有責怪劉婆子的意思，關切的問老劉，道：“老劉，為什麼不幹這剪紙的事了？”

老劉指著劉婆子，帶著情緒答，道：“都怪這瘋婆子，我不讓她來，她非要來，還把馬老爺您給驚動了，沒事，沒事了，回去我好好收拾她。”

“你還要收拾我。”劉婆子一手插腰，一手指著老劉，撒潑，道。

說完，又轉身衝著馬老爺質問，道：“馬老爺，我倒要跟你評評理，是不是因為我們是外來戶，就欺負我們家？”

“老劉家裡的，何出此言呀，我們這裡從來都是人人平等，從來沒有欺負外來戶的事呀！”馬老爺帶著疑惑反問，道。

“瘋婆子，不許胡說八道，再胡說，看我回家怎麼收拾你。”

“老劉，你別插嘴，讓她把話說清楚，到底怎麼回事。”馬老爺打斷老劉的話，要求道。

“馬老爺，您可別怪我這老婆子說話太直。”

“有什麼話，儘管直說。”馬老爺誠懇的回道。

“那我可說了。”

“大膽的說，要是真有人欺負你們家，我給你們家做主。”馬老爺再次確認，道。

劉婆子瞥了老劉一眼，繼續說，道：“我們家是外來戶，受您馬老爺的大恩，可我們也不是不之恩圖報的人，自從我們來到平安城，就跟著孫婆子學剪紙的手藝，前些年，我們能夠湊合著維持生活，我們也不說什麼，可是今年，我們連生活都維持不了了，現在，我們家的米缸也空了，連買米的錢都沒有，在這樣下去，我們全家非被餓死不行，您說，這剪紙的活我們家還怎麼幹，反正這回我們是不幹了。”

“有這事，馬縣令，這事你知道嗎？”馬老爺陰沉著臉，質問馬德望，道。

“他當然知道，上次我找他，他就說給我們家想辦法，這都小半年過去了，怎麼還沒想出來？我看，他八成就沒拿我們家的事當回事吧！”劉婆子指著馬德望，不客氣，道。

馬德望無奈的看著馬老爺，回道：“堂哥，她是找過我，可是現在兵荒馬亂的，城裡各家的生意都是湊合著維持，實在是沒有別的事可做，所以就一直這麼拖著，我也再儘量想辦法。”

劉婆子反駁道：“別以為我什麼都不知道，平安城裡誰都不願意幹這剪紙的活，就讓我們一家幹，這不是欺負外來戶，是什麼？”

馬老爺心平氣和的解釋道：“老劉家裡的，你先彆著急，我向你保證，我們平安城自建成以來，從來都沒有誰欺負誰的事，也絕不會有欺負外來戶的事。”

劉婆子一副信不過的表情看著馬老爺，沒有言語。

馬老爺看出了她的心思，繼續說，道：“你看這樣行不行，我先給你家一些錢糧，先熬過這陣子，再給你家二畝地，以後不管這剪紙景不景氣，有這二畝地，也能維持你們一家人的生活了，你看行嗎？”

劉婆子聽到馬老爺這話，把身體轉了過來，注視著馬老爺，臉上的表情也舒緩了些。

馬老爺見狀，繼續苦口婆心的勸道：“可是這剪紙的手藝不能丟呀，這門手藝是老祖宗留下來的，已經傳承了幾百年，不能在我們這一代人丟了呀！這門手藝才是我們平安城的寶貝呢，你說是不是？”

劉婆子露出一絲笑容，確定性的問：“馬老爺說話算話？”

“當然說話算話。”馬老爺斬釘截鐵的保證，道。

劉婆子被馬老爺說的不好意思了，紅著臉，