第11部分(第3/4 頁)

瓠刀跨上馬鞍，抱拳和眾將領告別，帶著多年跟他上山趕獵的黑狗直奔臥盤寨去。

吳八月哪裡知道，吳隴登早已向福康安出賣了靈魂，等待他只有陷阱圈套。臥盤寨距鴨堡寨十餘里，是吳隴登管轄的中心區域。吳八月剛進臥盤寨就人馬一起跌進一個陷阱。原吳隴登提前趕到臥盤寨指使二個兒子、女婿及一部分清軍，在約定開會的地方路上挖好陷阱，專待吳八月上鉤。吳隴登把吳八月用棕繩子七捆八綁，送往清軍大營。

日頭偏西，石乜妹趕來，說吳隴登叛變了。

話剛落，跟著吳八月前去的黑狗跑回來，鼻子“嗚嗚”地發出一種悲痛聲，搖著尾巴心急地圍繞吳庭禮和吳庭義身邊打轉。吳庭禮、吳庭義的大眼睛裡流出了悲憤的眼淚。

“走！去臥盤寨，看他吳隴登到底是人還是鬼！”　石柳鄧憤怒說著。

一語落，大家立即跨上戰馬，吹著牛角集合隊伍向臥盤寨奔去。

石柳鄧、吳庭禮、吳庭義、石三保趕到臥盤寨口，全寨男女老小都伏首跪地不起。石柳鄧感覺奇怪，“咯”地跳下馬問道：“你們這是做什麼的？”一位老者“嗚——”地大哭了起來，彎起腰，拱手對石柳鄧回話說：“我，我們的苗王，被吳隴登害了。”這“害”字一飛出口，全場嚎啕大哭。

長號吹響了，衝鋒鼓擂響了，苗義軍懷著對苗王吳八月極其崇高的心情，懷著對吳隴登之流極端的仇恨，似狂飈怒潮，摧枯拉朽般向鴨堡寨衝去。

“阿爹，有許多兄弟臨陣倒戈，我們怎麼辦？”大兒吳老觀說著。

“你與你老弟快去清營搬救兵。”吳隴登說著。

吳老觀、吳老鐵兩弟兄領令躍上馬，可剛出後寨門就被石乜妹開槍打死。吳隴登女婿麻老志見此便躍上馬想出後寨去搬救兵，結果也被石乜妹開槍打死。

福康安不願看到吳隴登落得一個無家可歸的喪家犬，這樣對那些開始動搖想投降的人是多麼的打擊。他要讓那些投降派看到，大清軍是他們的保護傘，所以戰鬥一開始，他就派傅鼐率幾千精兵去支援吳隴登。但令傅鼐極為難堪的是強大的清軍也沒能阻擋這股復仇的洪流，似乎是戰鬥力在一夜間也消失了。福康安怕吳八月被苗軍營救去，便未經審訊就匆匆下令處死吳八月。

吳隴登心驚肉跳潛回家。他家裡還有八十歲老母，他不能拋下不管。忠義他已經丟了，就剩下孝了，他說什麼不能再丟了，否則他就連禽獸不如。他已收拾好金銀財寶準備帶著老孃喬裝沿著酉水、沅水經湖南，再經黔、滇逃到緬甸、印度等外國去。以前他做生意常走這條路，早在四千年前就有人走這條路經商，後人稱“海上絲綢之路”。

“娘，快點，他們快打進寨了，再不走就走不脫了。”吳隴登催促著。

“娘，你怎麼還不收拾，再慢就真的走不脫了。”吳隴登見母親無動於衷說著。

“娘都七老八十了，還能走到哪裡去。”吳隴登的母親此時想到的不是逃命而是吳八月，吳八月已是六十七歲的人，為苗家人的活路，不僅自己衝殺不息，而且還令自己幾個兒子堅持與清軍浴血奮戰。她越這樣想越覺得自己兒子不是人。她覺得應該替天行道除掉這個孽子，否則她死了無臉見到苗人先輩們。

“登兒，你過來，娘有話要對你說。”

說慢已快，吳隴登剛靠攏母親，他母親從床頭巾下摸出剪刀捅入他胸膛。

“娘，你好狠心”。吳隴登說著倒下。

“登兒，不是為娘狠心，你乾的事的確不是人乾的，已是*人怨了。為娘今天不收拾你，天理難容。”吳隴登在母親噙淚說中倒下，他母親抱來一堆乾柴，然後放火把自己和兒子一起燒死。

吳半天是從十公主口裡得知吳八月被誘捕和殺害的訊息，十分悲憤，但他更憂慮是吳八月一死，人心會散。吳半天這種擔憂並不無道理的，吳八月死是義軍不可彌補的巨大損失，尤其盤瓠刀落入朝廷手中。在苗人中就有些人思想開始動搖，起義大業要不要繼續，反清戰旗要不要高舉，起義軍誰來領導。幸虧石三保、石柳鄧、石乜妹等首領即使推舉吳庭禮繼任“苗王”，以穩定人心。大家知道，“苗王”這個尊號，是一面戰旗，它已極少含有功名權貴之意，更多是有兇禍險危之兆。同時，是苗疆起義政權的象徵，它的存在給義軍和苗人以極大的鼓舞和力量。為了奪回盤瓠刀，石三保從自己子弟兵中挑出一批智勇雙全的人去京城奪刀，誓言奪不到刀就不歸。這些進京奪刀的苗民為了避諱把原來的姓諧音記，苗語姓石為“薩”或“沙”，吳、龍