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家中倒是還有滿滿一書架的古書，那是自己附身的這個宋楠唯一留下的東西，五歲開始讀書，十年累積下來，家中這些散發著黴味不能吃不能喝的書本倒是積攢了下來。

‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’在如此處境之下，這句話聽著很是可笑，如今家中將要三餐無繼，難道學碩鼠一般啃食書本麼？

家中如今一共四口人，倒是標準的大戶人家配置，母親和自己，外加一個叫萍兒的婢女和一個老僕忠叔，如此貧寒之下還有僕人婢女，看似有些不合理，但那卻是代表著宋家母子曾經的生活。

宋楠根據記憶得知，宋母和自己本來生活在蔚州宋府的大宅之下，過的也是豐衣足食的日子，宋府老爺宋德早年為官，後因病辭官迴歸蔚州故里，置辦田地，從商經營，置辦下偌大的家業。

自己的母親原本是宋德身邊婢女，人生的美貌，性子又溫柔，宋德很喜歡她，於是便想納她為側室；不料宋府大婦閆氏善妒刻薄，大吵大鬧的不許，一來二去，宋楠出生了，納妾之事卻不了了之，而宋楠便成了個連庶出都不如的婢生子。

在這個年頭，長幼名分乃是倫常大禮，出身比什麼都重要，大戶人家中尤為顯著，宋楠的意外降生，更是讓大婦閆氏極為不滿，就算是兒子都生了，閆氏也是一哭二鬧三上吊，絕不準宋德納宋楠之母為妾，而宋楠母子在宋府中的地位可想而知。

宋德覺得虧欠了宋楠母子，又受不了閆氏的吵鬧，於是便在東城北大巷給他們母子安置了別院，請私塾先生教宋楠讀書，配備了馬伕僕役和婢女，只是宋德本以為他能活得長久，卻不料在宋楠十歲那年忽染急症而死，竟然沒來得及對宋楠母子留下片言隻語的安排。

宋德死了，閆氏和宋德嫡子宋環拒絕承認宋楠母子的身份，不但不準宋楠母子守靈戴孝，還將北大巷的房舍收回，徹徹底底的將宋楠母子逐出宋家。

宋母性子軟弱，本就是婢女出身，又沒見過什麼世面，豈敢一爭短長，只得帶著宋楠悄悄的在宋德墳前燒了些紙錢磕了幾個頭，算是盡了人事。

幸而宋母節儉，持家有方，宋德生前偷偷塞給她的一些錢銀物事她都精打細算的去打理，倒也積攢了幾百兩銀子下來，離開北大巷之後，便在平民居住的小石橋置下了這所小院。

家中僕役也都作鳥獸散，唯有忠叔和萍兒兩個不願離去，忠心耿耿的跟著這孤兒寡母兩人。

宋母雖會持家，但畢竟是個婦道人家，拿出積蓄置辦了南門外的三十畝田地，卻又被掮客欺騙，三十畝地根本就不是說好的良田，而是貧瘠之極的山地，每年租給農家耕種，手上來的租子保全家的吃喝都不夠，還要往裡邊搭錢，一來二去，坐吃山空，五年後的今天，宋家已經難以為繼了。

宋母將全部的希望寄託在宋楠身上，花錢供宋楠讀書，但宋楠身子太弱，一年倒有半年纏綿病榻，雖然喜歡讀書，但終究博不過身體的虛弱，幾番掙扎，只博了個秀才的身份，再往前，那更是山高水遠遙遙無期了。

……

這日晚間，宋楠在廂房抑鬱閒坐，外邊堂屋中傳來萍兒和宋母輕輕的說話聲，宋楠隱隱聽到嘆息之聲，於是屏氣靜聽。

“夫人，忠叔今兒去南城收租子又空手而歸了，今年夏天糟了蟲災，地裡幾乎沒什麼收成，忠叔實在不忍逼迫他們。”

宋母嘆息一聲，半晌道：“罷了，我就知道是這個結果，叫忠叔去也只是碰碰運氣罷了。”

萍兒道：“可是，收不到租，家裡怎麼辦？眼見冬天要來了，咱們這個冬天怎麼過？少爺的棉袍子都破了好幾處了，也沒錢買新的，還有您將幾件上好的冬衣都壓在平義典當了，冬天可怎麼出門？”

宋母再嘆息一聲，輕聲道：“我倒是沒什麼，沒棉衣便不出門罷了，倒是你和忠叔都幾年沒做新衣裳了，也沒錢給你們發工錢，真是苦了你們，能遇到你們真是我和楠兒的福氣。”

萍兒輕聲道：“夫人說什麼話，伺候您是應該的，當年若不是夫人搭救，我怕是在街上早就凍死了，只可惜小婢沒本事，要是個壯漢的話，起碼能上街做些苦力賺錢，現如今只能做些手頭雜事，也幫不了夫人什麼忙；忠叔老了，也做不來苦力，我們倒是成了累贅了，忠叔說明年還是這個光景，他就找個沒人的地方等死算了，不能拖累了夫人和少爺。”

宋母忙道：“你告訴忠叔，可千萬別那麼想，咱們現在都是一家人了，誰也沒把你們當僕役看，忠叔要是那樣做，那是置我母子於不義了。”