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盾，才好加以利用。

至於那姓賈的傢伙，雖然不及爹爹的各種奇謀，卻也是個胸有大局，才華了得的聰明人，留在“外公”身邊，對她也是一個妨礙，不如讓他……去死好了！

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一艘大船往揚洲南部港口駛去，夏縈塵、劉桑、胡翠兒、夏召舞、胡月甜甜等俱在船上。

趙兀庚雖yù派戰艦護送，但此處已接近揚洲，祖島將士再不是以前四處劫掠的海盜，而是隸屬於凝雲城，凝雲城又是白鳳國一藩鎮，顧忌自然要比以前多得多，而夏縈塵亦覺得沒有這個必要。

內艙有兩層，其中一間內，早已作足功課的劉桑在夏縈塵身邊，講解揚洲形勢，道：“齊國建國三十餘年，正是國力最盛之時，佔有整個揚洲和近三分之一的楚洲。齊皇姜玉，帝號齊明皇……”

夏縈塵訝道：“帝號不是帝王死後才有的麼？”白鳳國國君稱王而不稱帝，以往並無帝號一說，她自然也沒有多少了解。

劉桑道：“娘子，帝號又有四種，分別是諡號、廟號、年號、尊號，諡號與廟號俱是在帝王死後，以其生前功過擬定，祖有功而宗有德。尊號卻是帝王生前，由臣子所上。我白鳳國建國之初，夏氏雖自稱少昊之後，但其實並不可考，所以只敢稱王，齊國姜氏卻是姜太公之後，其實戰國時期，田齊取代姜齊，姜齊有絕祀之說，此姜未必是彼姜。但至少這幾百年來，姜家多出公卿與王侯，其為姜尚後裔之事，已無人質疑。雖然如此，姜氏建國稱帝，仍是引起了周邊許多國家的不滿，別人是王，他是皇帝，連國號都是‘大齊’，豈不表示其他國家的君王生生矮了他一階？只不過大齊正是如rì中天之時，別人也拿他毫無辦法罷了。”

劉桑又道：“當然，與其說是拿齊明皇沒有辦法，其實主要還是拿他老爹沒什麼辦法。齊國大上皇‘火皇’姜狂南，可是當今世上七位大宗師之一，聲名甚至遠在‘東聖’尤幽虛之上。齊國推崇儒家之禮法，卻是以道家黃老之術治國，儒家與道家在大齊，都有復興之象，又成功實施郡縣制，打壓門閥世家，再開科舉。不客氣的說，若不是隔著九洲崩裂後形成的大海峽。白鳳國在它身邊，早晚會被它吞併。與和洲不同，揚洲世家門閥影響力極小，但江湖門派卻是紛起。”

夏縈塵淡淡道：“這些我都知道，揚洲亦有我的幾位好友。”

劉桑道：“以前曾到家中做客的恆遠求和花漸月花小姐，好像也都是揚洲人士？”

夏縈塵道：“嗯，恆遠求乃森羅永珍城桓天君之子。漸月卻是揚洲丹薰山流花派派主花痴之女……”

劉桑道：“花痴？”

夏縈塵道：“她爹確實是叫這個名字。”

劉桑道：“好、好名字……記得以前他們來家中做客時，似乎走得很近？”恆遠求他在凝雲城和去年的雲笈七夜上都有見到，花漸月他卻是隻在凝雲城見過一面。

夏縈塵道：“他們兩人。原本就是已定有婚約。”

原來如此！劉桑還要再說些別的，卻聽鏗鏘之聲快速敲響，此正是示jǐng之聲。兩人一個錯愕。飄了出去，來到甲板，卻見遠處海面上，正有三艘蒙衝疾速接近。

蒙衝乃是狹而長的戰船，船身俱用生牛皮包裹，兩邊開孔，數十甚至上百名船手藏於其中搖漿，速度極快。甲板之上又有三重船艙，也都覆上防火的牛皮，又四面開有弩窗矛孔。可以在海上各方向攻擊敵方船艙。

夏縈塵淡然道：“此三艦既無旗幟，亦無任何可供辨認其來歷的標誌，只怕便是近來從海上襲擊我方商船的戰艦。”

胡翠兒、胡月甜甜、夏召舞也都飄了出來。夏召舞恨恨的道：“我們毀了它們。”

夏縈塵沒好氣的道：“它們乃是專門用於衝撞攻擊的戰船，我們只是商船，如何去跟它們作戰？沒幾下。只怕就會被撞沉。”

劉桑道：“蒙衝所載人數，在樓船與先登之間、與大舸相當，一艘樓船可載六百至八百餘人，載士上千人甚至兩千人的樓船，亦不稀奇，不過樓船的作用主要是在大江大河之上運送兵力。蒙衝則是用於海上作戰。一艘蒙衝人數大約三四百人，其中藏於底層搖漿的水手約一百人，藏於船艙，以拒矛、利弩攻擊敵艦，並隨時準備強登敵艦的大約兩百人，敵方有三般蒙衝，大約在千人左右，拋開搖漿的水手，亦有六七百人，我們若是被它們圍上，很容易便船毀人亡。”

胡月甜甜怕水，一想到萬一船毀，掉入海中，後果不堪設想，不由臉sè蒼白。

劉桑卻又道：“不