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子而不是騎馬，劉愈在這方面有優勢。

一行人浩浩蕩蕩到了皇宮正南門門口。此時的皇宮尚無緊張的氛圍。至少御林軍的侍衛還是與以往一樣。瞿竹已早前一步在這裡候命，見到劉愈便迎了過來，牽住馬頭。

“今夜可是有人先行進宮？”劉愈忙問道。

瞿竹搖搖頭，劉愈道：“一會袁相過來，拖住他，藉故對他嚴加盤查，說是皇命。”

劉愈的話也令瞿竹大感震驚，這命令是否皇帝下的他不知道，但他知道多半是劉愈在假傳。但以他對劉愈的信任，他還是毫不猶豫地答應。

劉愈緊忙入宮，身旁隨行的是連乎生，劉愈的貼身侍衛隊長。

“今夜值守的左統領是誰？”劉愈邊小跑著邊問道。

“是張葉張左統領。”連乎生緊隨在側，答道。

“你去通知張左統領，讓他立時將御林軍侍衛全部整合，包括輪休的，另找人去傳楊烈楊右統領進宮！”

連乎生領命匆忙而去。

御林軍鬆弛的防務，突然緊了起來。這也是劉愈提前計劃好的。雖然這幾日宮門關閉了三個引起了不少朝臣的非議，但畢竟宮中發生了投毒案，也就沒人往皇權交接的方面去想。很多人都在觀望御林軍的日常排程，來揣度皇帝病情病況的發展。而御林軍從戍衛到侍衛輪班，一直有條不紊，甚至連御林軍總統領都在八月初五這一天請了一天的假參加女軍副帥徐菜花的婚宴。

皇帝是在眾臣始料未及的情況下突然病入膏肓的。很多人猜到會有這一天，但也沒料到這一天來臨的如此之早。

劉愈進門前，還特地對門口的侍衛細說了一下。

也許是內廷這幾日發生投毒案，老皇帝在病重之後就一直留在雅前殿內並未進寢宮休息。雅前殿的炕上已經撤去了案桌，被褥和枕頭都是從寢宮搬過來的。劉愈進門時，曲寧正在為皇帝診脈。

“皇上，劉統領來了。”曲寧在昏昏欲睡的老皇帝的耳邊道。

老皇帝抬起顫顫巍巍的手，擺動了一下，意思是讓曲寧和宮女們退下。曲寧到門口時，劉愈拉住她衣袖，用詢問的目光看著她。

“是絕脈。”曲寧只丟下了一聲。

劉愈走到炕前，老皇帝仰躺在枕頭上，微笑著看著劉愈。

“文嚴哪，扶……朕起來。”老皇帝滿面的紅光，劉愈猜想這差不多是迴光返照的跡象。

劉愈上前扶老皇帝，老皇帝本想坐起，但體力不支，只能勉強斜倚在捲起的被子上。老皇帝一直在看著門口，像是在等待什麼人。劉愈知道他是在等“顧命大臣”右相袁博朗的到來。但袁博朗入宮往雅前殿的路，已經被劉愈層層吩咐過設法阻攔。

老皇帝眼皮有些抬不起，突然又劇烈咳嗽起來。劉愈扶著老皇帝，撫著他的後背，想讓他儘量將氣息平順下來。老皇帝咳嗽了半晌，吐出幾口血。擺擺手，意思是不用再費勁。

“文嚴，你……開啟櫃子，裡面……”

皇帝力氣已經不多，指了指炕旁邊的一個小木櫃。

劉愈緊忙開啟，裡面只有一方木匣，遞交給皇帝。老皇帝卻不接。做手勢讓他開啟。劉愈開啟木匣。裡面是一個與之前見到傳位楚王蘇哲一樣的詔書本子。劉愈心中也莫名緊張起來，提起，開啟，裡面空空如也，這才稍鬆了口氣。

老皇帝病情的急轉直下，令其無力寫下最後的傳位詔書。

老皇帝用盡力氣道：“文嚴哪，本來，這詔書應該……袁愛卿寫。但朕已撐不住。你拿筆，朕說一句，你寫一句。”老皇帝說話時，已經在粗喘氣，氣息已經渾濁。

劉愈拿起筆，立在離炕一丈多遠的桌子前。

“朕……受命於天，奉先皇榻前之倫序相囑，奉宗祠，安社稷。廿載以來莫敢有廢。然先皇夢兆與召，朕將奉侍於身前。以盡孝義。國不可一日無君，社稷不可一日無主。楚王蘇哲。仁孝兼備，德之夙成，必可內安於社稷，外服於番邦。諸臣當順於朕命，莫當有違。”

老皇帝本來就是篡詔謀得皇兄太子的帝位，臨死也不忘在遺詔上為自己辯解，說是因為自己的孝道感動了先皇才得榻前的臨終囑託。

劉愈寫完最後一字，卻並不急著給皇帝看。此時老皇帝已像完成未了心願，欣喜間，體況也急轉直下。劉愈正要將詔書拿給皇帝看，以便蓋上皇帝的手信印章，以及玉璽。外面傳來一陣咒罵聲，袁博朗這一路來被人阻攔已經是怒火攻心，到了雅前殿前還是不得入內，更加氣急敗壞，對著侍衛破口大罵。