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高石然自昨晚受了路枕浪委託後，一夜未曾好眠。他腦中反反覆覆的思索著，所謂的少女見習究竟會是何人？會是蒼松派楊隼門下的小女徒？還是有人混在儒家女眾中一塊兒從濮陽城混了進來？亦或是……亦或是……“一個不好的念頭打高石然心中升起，“那個現正陪在自己妻子身邊的人，她不也是個少女嗎？”

高石然不動聲色，一如往常地跟在馬少嬅、紫語、姜婆婆的身後，往食棚走去。“是啊。”高石然看著一路上馬少嬅輕輕牽著紫語的手，與她有說有笑，心想：“什麼時候紫語這女孩兒變得跟少嬅如此親近了呢？”在高石然眼中看來，已有不知多少年馬少嬅不曾與一個人如此親近了，大部分的時候，她只是怔怔地出神，渾然不理會周遭的人事物，那個嬌美貼心的妻子彷彿跟他們的女兒琉璃兒，在許多年前那個夜晚一起失蹤了。

“伯伯！伯母說她怕吵，還是想在食棚外的樹下用餐，你說可好？”紫語三步並作兩步，從馬少嬅身邊掉頭回來問道。高石然愣了一下，隨即點了點頭。紫語見他首肯，便硬要跟馬少嬅坐在樹下等他。馬少嬅微微一笑，也不再推辭，只是用溫柔的眼神，注視著紫語在食棚內外張羅飯食。

“自己怎麼就沒有注意到，少嬅早將無法給女兒的關愛轉嫁給了紫語？又是什麼時候開始，紫語改口稱呼我們為伯父、伯母呢？”高石然心中又是自責後悔、又是疑惑，他看了一眼目不轉睛瞧著紫語的妻子，心想：“若這女孩兒便是奸細，少嬅定然傷心欲絕了。”眼見紫語端著飯菜，從食棚中走了回來，高石然心中輕輕地嘆了一口氣。

“伯母，”紫語笑靨如花的說道，“今天吃……啊！”紫語話沒說完卻慘叫了一聲，原來是高石然趁她走近，便以迅雷不及掩耳的手法使出一劍，削向她右手手腕。在高石然想來，一個不會半點兒功夫的奸細混入桂陵又有何用？此時若是紫語身有武功，自不能任憑他人廢去自己右手，或閃或避之間，自己定能看破她的武功路數。但高石然又哪裡料想得到，白芊紅竟然真的派來一個絲毫武功都不會的奸細呢。此時紫語“啊”地一聲驚叫，叫聲未歇，手腕上已然見血。虧得出手之人，乃是高石然。高石然一見紫語毫無招架之力，頓收內力，但即便如此，劍鋒還是輕輕劃破了她的手腕，鮮血噴出，將飯菜都弄髒了。

“你！你幹什麼？”馬少嬅倏地起身對丈夫怒道，又搶進一步檢視紫語手上的傷處。“我……我……”紫語心中本就有鬼，此時嚇得魂魄不定，勉強道：“伯母，我沒事。一點……一點兒小傷……只不知……是哪兒惹惱了伯伯？”她說話之間，雙目含淚，滿腹都是委屈。馬少嬅見確實只是劃破了一點兒皮肉，出書之人雖是自己丈夫，馬少嬅卻不肯罷休，轉頭責問高石然道：“好端端地，人家一個姑娘家，與你非親非故，侍候你用餐用茶。是怎麼礙著你了？你倒是說啊？”

高石然眼見紫語一招都無法抵禦，又受了傷，心中對她的疑心大滅。此時面對妻子的咄咄逼問，心下愧然，但又不能跟她解釋自己受了路枕浪的囑託，懷疑眼前的女孩兒是奸細，只好支支吾吾設法帶過。馬少嬅聽丈夫言不及義，怒斥道：“走開些！你簡直莫名其妙。”高石然碰了一鼻子灰，馬少嬅又怒氣不息，瞪著眼要趕自己走，也只好暫且離開。紫語站在兩人背後，眼見馬少嬅維護自己，不由分說地便趕走高石然，眼中雖是泫然欲泣，嘴角卻不自覺的露出些許微笑，紫語自忖背對兩人，斷不會被瞧見。哪知道從頭到尾，她的一舉一動都給在一旁的姜婆婆瞧得一清二楚。

姜婆婆一聲不發，自顧自地用餐。她不肯吃紫語端來的東西，也不肯跟她攀談。女娃兒幾次勸動服侍，姜婆婆都裝聾作啞的不受。紫語見這醜老婆子不理自己，自己也無求於她，加之高石然已被馬少嬅趕走，更加對馬少嬅大獻殷勤。姜婆婆見馬少嬅正與紫語聊得開心，只是眯起眼睛在樹下裝睡。此時好巧不巧談直卻卻吃完了午飯，正走出食棚，似乎要回官廨去。姜婆婆心中一動，輕輕伸了個懶腰，一聲不吭的撈起柺杖便走。

談直卻之所以獨自一人早離開儒家眾弟子，急衝衝地要趕回官廨，是因為端木敬德堅持即便是戰爭之時，亦不可荒廢講學。今日下午恰巧輪到他主講中庸之道，談直卻用過幾口飯後，便打算回去複習功課。

談直卻走到巷口轉角處，本不該轉彎，他卻倏地閃進了巷弄之中。原來一路上，他老覺得身後有人跟隨，談直卻以背抵牆、東張西望起來，卻不見有人。談直卻為人謹慎，當即張開耳目，小心翼翼地繼續向前。一路上，他或行或停，卻老甩不開被人跟蹤