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到他家門口，也不會有糧食的。

但是，恩公祠不能再飢餓下去了。如果再飢餓下去的話，正如火頭哥所說的，恩公祠東邊的荒坡上，將會再出現一片片的新墳，他們都會接二連三地長眠在那裡。

呂叔痛下決心，這次無論如何也要弄回糧食。

呂叔直接去了蓮州，他打算找海老說明情況。海老當著那麼大的官，家鄉人平素也沒有找過海老什麼麻煩，如今實在是人命關天，關係著上千口人的命啊，才不得不求海老出面。親不親還顧鄉鄰哩，何況海老的口碑甚佳，鄉親們都稱他為基督現世，他不會看著老家的人都餓死吧？

蓮州也處於飢餓之中，這是呂叔對蓮州的第一印象。

呂叔之所以產生如此印象，是因為在地委機關食堂門口，他看到就餐者排成長蛇陣，去分每人一瓢的菜湯兒。他還看到菜湯兒稀溜溜的，僅有幾片綠葉兒浮在上面。

呂叔遠遠就認出了司秘書，也擠在長蛇陣中間。她在地委辦公室工作，人很和善，筆頭子也挺快。她去恩公祠寫過材料，呂叔接待過她。她排到大鍋跟前時，隨口說道：“一連幾天都沒有主食，光喝這清湯兒，大人還好說，小孩子頂不住啊。”

沒人理睬她，也沒人接她的話茬兒，她悵悵地端著湯盆兒走了。

呂叔發現這些往昔神氣活現的機關幹部，此刻的神情都悵悵的，一如恩公祠人，個個也都面帶菜色。

海老沒在家，說是去省裡反映蓮花山縣的情況去了。

走出地委大院，呂叔碰見了畢敬業。畢敬業一臉不高興地說：“我說呂衛民啊，你咋跑這兒來了？”

呂叔直言不諱地說：“我們村裡已餓死十幾個了，找你你不解決，我不來這兒咋辦？我能眼睜睜看著鄉親們再死下去嗎？”

畢敬業哼一下說：“呂衛民，你這可就不講理了，我沒有糧食咋給你解決？再說蓮花山全縣十幾個鄉鎮，數百個村莊，缺糧的又不光你們恩公祠，你能不能顧一下全縣的大局？你作為一村之長，只站