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手捏緊腿上紗裙，翻白的手指洩露不滿。

底下宴席中突然有人出聲。

“皇上，此次臣能順利平定西方蠻族，全歸功於麾下兩位足智多謀的將領，臣想趁著今日這場酒席順便引薦給皇上認識。他們無論攻戰、防守的能力皆佳，是近年來罕見的奇才，如果此二人有幸能獲得皇上重用，必是我朝之福。”底下鎮國大將軍趙力飛大力讚揚口中還未出現的無名將領。

“二人能力更如你所稱？”究竟是如何的人才能夠獲得前朝老將軍這番大力稱讚？還沒見到人，皇上的好奇心就已被勾起一半。

“臣向來無虛言。”趙力飛回應。

“二人來歷如何？”

“一位是前朝徐將軍之子，單名靖；另一人姓童，單名進，江蘇一帶人氏，家中尚有一名養父，親生父母據說已亡故，自小由養父一手栽培長大。二人十歲時拜梁秋棠為師，也算是同窗。”趙力飛詳詳細細稟告。

“童進、徐靖……那為何今日他們沒有和趙將軍一同前來？”皇上再問。

“回皇上，此二人今日才蒙聖恩賜官三品，現正在御苑外頭等候面聖。”

恍然才發現原來官階還不足以入宴，皇上拍桌大笑，趕緊要趙力飛將二人帶到面前來。

“若真如趙將軍所說，朕必定會好好重用。”朝廷求才若渴，難得趙將軍願意提攜後輩。

底下一片讚歎聲浪，紛紛附和皇上對趙將軍的表揚。

皇上低眼瞄到李瑩在一旁正經端坐，她一向不愛這種熱鬧場合，更別提現在已夜深露重，纖瘦的身子絕無法再承受下去。

“十五妹先行回宮歇著。”他說。

李瑩輕輕點頭。

“妹先行告退。”李瑩離座行禮，由宮女前後簇擁離開。

酒宴上熱鬧非凡，就像是另一個花花世界，而她，不在其中，也無人發覺。

長廊深處，一群宮女正手持紙燈緩緩向前行進。宮女一行八人，四前四後將李瑩護在其中，鵝黃燈色映在她鮮少露出笑容的臉上，柔和氛圍化去平日的冰冷，眼眸含水般地多添了些嬌媚。

修長睫毛下的雙眼，突然被一旁的事物給吸引住，平靜的心緒有了起伏，不覺停下腳步，往那一片豔紅色彩走去。

暗夜裡，紅豔的桃花開滿園，鮮麗的色彩散發出光澤，默默在園中綻放美麗，不斷被風吹落的花瓣，與樹梢枝析交錯，靜美得讓人想讚歎；撲鼻而來的清香，令人無酒自醉。

“紅倌。”輕喚紅倌到身邊。

“公主。”前頭領隊的紅倌提著宮燈來到李瑩身旁。

“你先行回承福官打理，我想在此處多待會。”眼前的美，是如此令人別不開眼，心中只願能留下那一片豔紅。

“夜深風大，紅倌擔心公主的身體。”紅倌難得違抗命令；已經快接近子夜了，再不趕快回宮歇息，恐怕公主的身子會受不住。

“沒關係的，你先領幾名宮女同你一起回去，只要留下幾個便可。”李瑩不顧反對，逕自往前。

今日花開，明日花謝，不把握眼前這一刻，誰知它日會如何。

“是，紅倌先告退。”自知無法動搖公主心意，紅倌領著蘇黎等其它三名宮女先行離去。

倚靠在暗硃色的宮欄旁，李瑩不發一語地看著整園璀璨的桃花步步邁向生命的頂點，奪目耀眼，再步步從時光中凋謝，最後化為大地的一部分。

手持圓扇接下花瓣，隨即又被風吹了開；她唇邊露出一絲笑意。握不住的，終究還是沒有辦法留下。

無心總是成空。

呼地，一陣強風從背後襲來，還來不及抓緊，風已將她肩上帛巾給吹走，驚呼中，透明帛巾乘風飛去，消失在黑夜那頭。

“你們誰去替我撿回來吧。”李瑩興致不減，仍是把玩手中桃花。

身後宮女面面相覷。聽說御苑內經常傳出不尋常的聲音，是鬧鬼的，現在又是三更半夜，誰敢去撿……

半晌過去，李瑩才回過頭看著宮女。

“沒人敢去嗎？”她好奇這些宮女的反應。

“公主，明早再來撿可以嗎？”其中一名宮女抖著聲音回答。實在是沒人有這膽子敢暗夜闖御苑，要是迷了路，或是遇鬼了，那才真叫糟糕。

“御苑，很可怕嗎？”李瑩挑眉詢問。自幼御苑便是她最鍾愛的去處之一，裡頭花花草草，她無一不熟，就算花一整天的時間待在其中，也不嫌膩。

可是瞧這些宮女害怕萬分