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通政使聽得賈赦這麼一說，倒也不曾多問，只笑著又與賈赦說了幾句閒話，方與何大人離開了，只留賈赦長出一口氣，抹了抹額上的冷汗，自回屋裡謄抄去了。

直到這一通事兒忙完，眼瞅著衙門裡的人走了大半了，賈赦才慢條斯理的收拾了東西，打著哈欠往府裡回去了。

只是剛進府門，賈赦就覺得氣氛不大對，往日裡來來往往，不停走動的下人竟少了不少，也不知是往哪去了。

賈赦正疑惑著，一進側門，王善保家的便迎了上來，只吞吞吐吐道：“老爺，今兒外頭有兩個媳婦抱著孩子來找二爺，說……說她們是二爺在金陵養的外室……剛才又是哭又是尋死的……太太急的沒法，又不敢驚動老太太……”

賈赦一聽，眼前便是一黑，當下便有些站不住了，只覺得心窩子疼的厲害，氣也喘不順了，驚得王善保家的面無血色，只張嘴便要叫人，賈赦擺了擺手，撫額道：“賈璉呢，他到哪去了？”

轉眼到了次日，王夫人正命丫鬟搬了箱籠出來，要尋了東西出來翻曬。忽聽得簾子一動，外頭丫鬟細聲細氣道：“太太，賴嫂子來了。”

王夫人忙不迭放下手中的掐絲琉璃坐屏，只說道：“快請了她進來。”

不多時，賴大家的便進了屋來，瞧著王夫人這滿屋子的箱籠，只覺耀花了眼，過了好一會兒，才偷眼窺了窺王夫人的神色，笑道：“可是我來的不巧，太太正忙著？”

王夫人只是一笑，一邊吩咐了丫鬟上茶來，一邊笑道：“還不是為了元丫頭，她如今在繕國公府裡，雖說不管事，但也是有些人情來往的。我怕她年紀小面皮薄，料理不開，便想著送些東西過去，也省的她到用時忙活不開。”

聽著王夫人這麼說，賴大家的只笑著拍馬道：“原是這樣，還是太太想的周到。換了我們這樣的，怕是幾世也想不到這地方去。”

這話一說出來，便引得王夫人一笑，賴大家的見了，這奉承的話兒越發說的起勁。

恭維了王夫人一番，賴大家的又忙忙道：“今兒我來，卻是因家裡頭有喜事，想請太太到我們家去散散悶。”

王夫人一聽，便奇了，只笑道：“什麼喜事兒，說來我聽聽。”

賴大家的笑盈盈道：“卻是我那不成器的兒子，蒙老太太太太和老爺開恩，一落地就放了出去，也讀了十來年書，可惜不是那塊料。這會子，蒙主子的恩典，捐了個前程，雖不值當什麼，但家裡難免有親戚要來賀喜，我們也厚著臉皮，請太太過去鬆快鬆快。”

王夫人聞言也笑了，只忙說道：“多早晚的日子，我是必去的，只不知老太太的意思如何？”

賴大家的忙說道：“擇了這月二十五日。老太太那兒，我們奶奶去說了，想來老太太看在她的老臉面上，也是要去的。只是大太太和二奶奶，昨兒大房出了事，我也沒過去，倒不清楚會不會去了？”

王夫人一聽，眉毛便挑了起來，只垂眼翻了翻手邊的箱子，狀似無意道：“哦，是出了什麼事兒？”

賴大家只說道：“聽說是璉二爺招出來的事。前年璉二爺不是去了金陵嗎？聽說在那兒養了幾個外室，都是煙花地出來的，後來璉二爺要回京了，便給了銀子打發她們走了。哪知這幾個外室裡有一個竟有了身子，還生了個哥兒，那地方出來的女子，有幾個好的，見著這樣哪有不想著母憑子貴的。不單璉二爺焦頭爛額，大老爺也氣的夠嗆，今天連衙門都沒去呢？”

王夫人一聽，越發來了興致，只驚訝道：“有這事兒。我瞧著不像，璉哥兒是個小孩子，到了金陵沒人管束，若說胡鬧許是有的，但是連庶長子都出來了，這般沒分寸的舉動，他怕是做不出來。再說，那地方出來的女子，最是無情無義，這口上說的話兒，怕也是不能信的。”

賴大家的聽了，也連聲道：“可不是太太這話。這上上下下的人都是這麼說，那地方出來的，哪有不厲害的，只怕是存了心思要訛璉二爺。可偏偏那兩個媳婦抱著的哥兒，任憑誰看，都說和璉二爺像，這麼一來，縱是大老爺也不好攆了那幾個人出去，只命人看管著，又使了人到金陵去查探。”

王夫人一聽，聲音也急了幾分，只忙忙道：“大老爺這是糊塗了，金陵原是咱們的本家，親朋故舊又多，要找個和璉兒相似的小孩子，哪有什麼難的？依我說，給幾兩銀子打發那些人走了也就是了。”

賴大家的聽得一嘆，只說道：“誰不是這麼說呢，只是那地方出來的女人，若是這麼簡單便能打發了，便好了，昨兒聽說，還鬧著要尋死什麼