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。他把我從河裡撈出來，背給我爹，我爹還是不要我，叫他從哪裡背來原送回哪裡去。可馬三多沒有把我扔回河裡，他把我揹回家了……你說馬三多是不是好人？他爹馬善仁還為我的到來專門請人打了一張新木床哩。我生了娃娃，馬家僅有的三頭羊又為我坐月子宰掉了一頭。我沒有奶喂娃，馬家的獨角母羊就幫我來餵馬嘟嘟。馬三多和他爹馬善仁都是好人啊，大好人啊，連他們家的母羊都是好母羊。還有他們家的牛，它叫老黃，拉車累死了，如果不累死的話，它肯定也是一頭好牛——不用說它也是一頭好牛，誰見過把自己累死的牛啊，只有好牛才會幹活幹得把自己累死。”

最後一個窮人　第十五章（3）

萬斗方先是愣了一下，臉上有一些絕望，他以為他的苦口婆心將付諸東流了。沉默了一會兒，他還是又開口了。

“劉巧蘭，你要考慮清楚。你不能跟你爹一個犟脾氣，犟不會給你帶來任何好處，只會給你自己帶來悲傷和不幸。比如你爹這個人吧，他一輩子就只能做一個農民，我卻能當上老師。當著當著我還當上校長了，當上校長我就能管很多老師了。這就是犟與不犟的區別——人家叫我當老師，我就當了老師。可人家叫你爹當老師，你爹卻歪著脖子不幹，他認為自己應該到縣裡去當更大的官，他連公社的幹部都看不上。我卻覺得當老師總比當一個農民強些，不用種地呀，不用下苦呀，不用整天曬太陽呀，手掌心裡磨不出厚厚的老繭呀，你說對不對？所以我現在當了校長了，校長就是幹部了，國家幹部呀。而你爹哩，他就只能當一個農民了。你要知道，你這樣犟下去是非常危險的。劉巧蘭，你才十七歲，可你看上去比你爹當年還要犟。這就是說，照這樣下去，你的將來也許比你爹更加……危險。”

劉巧蘭回過頭對唾沫星亂飛的萬斗方說：

“你不知道，我們村老楊家的琴琴和米米說我什麼了？她們說我像潘金蓮。你猜怎麼著，馬三多給了她們幾個大嘴巴。你說我會在沙窪窪抬不起頭來？萬校長你說錯了，我走出去的時候頭比誰都抬得高。你記住，以前那個劉巧蘭已經給她爹扔到河裡淹死了，現在的劉巧蘭，是馬三多家的劉巧蘭。馬三多救了我，萬校長，你卻叫我跟馬家離心離德。為了我的名譽，馬三多都出手打人了，你知道不知道？”

萬斗方沒有妥協，他覺得自己剛才說的有些多了，說的太多，對一個十六七歲的小丫頭，並不一定有用。於是他改變了說話的口氣，溫和地說：

“劉巧蘭，你說城裡人好啊還是鄉里人好？”

劉巧蘭沒有想到萬斗方會問她這樣簡單的問題，她眉眼向側面上方一挑，脫口道：

“當然是城裡人好了。”

萬斗方又笑眯眯地說：

“那你想不想當城裡人？”

劉巧蘭不假思索地說：

“當然想了。”

萬斗方這會兒才變得慢騰騰地說：

“那你就去省城藝專上學。上完學，你就可以當城裡人了。頓頓吃白麵，月月有錢花，一年四季都穿新衣裳。”

直到這時候，劉巧蘭才發現在萬斗方面前，自己終於無可辯駁地無話可說了。

劉巧蘭被萬斗方送到城裡去了。

不是縣城，也不是州城，是遙遠的省城。

走的時候，劉巧蘭對馬三多說：

“等我當了城裡人，就來沙窪窪接你們到城裡去住，還有嘟嘟和你爹，我不嫌棄你爹是個瞎子。我爹劉歪脖麼，哼，他就等著在沙窪窪當一輩子農民吧，我當了城裡人也不會來接他進城的。你要把嘟嘟管好，千說萬說是要把母羊小白管好，喂好。有了小白的奶，嘟嘟才能長大。馬三多，你記住了嗎？”

馬三多搓了搓雙手，不好意思地對劉巧蘭說：

“記住了。”

劉巧蘭走後，夏天就來了。先是河灘上的柳樹像撐起的綠傘一樣濃陰匝地，接著河灘上的青草一棵一棵莖葉交錯著密密交織在一起，潮溼的地方還開出了黃色的花朵。綠瑩瑩的草地上，一朵朵黃色的花像星星一樣耀眼。鳥兒全部從樹枝上跳下來，它們撲稜著翅膀，在綠草裡跳躍歡呼，翻著沒完沒了的跟頭。河水在不遠處嘩嘩地流淌，如一支經久不息的遊牧歌謠。

最後一個窮人　第十六章（1）

誰也沒有想到，這個夏天對於沙窪窪人來說，是一個災難性的季節。先是天旱，比哪一年都旱，入夏就不見一個雨星星從天上落下來。河水越來越小了，河底的石頭紛紛露出來，像女人胸脯上那兩個光溜