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這句話他從米爾德麗德嘴裡聽到過不知多少次了，這個妓女居然也這樣說話，菲利普直覺得詫異。他把妓女帶上一家飯館，這是他同米爾德麗德常常光顧的地方。在走路的當兒，菲利普發覺她老是目光朝下瞅著他的腿。

〃我有條腿是瘸的，〃他說，〃你有意見嗎？〃

〃你這個人真怪，〃她笑著說。

他回到自己的住所時，渾身骨頭疼痛不已，腦殼裡像是有把榔頭不住地敲打著，痛得他幾乎要驚呼救命。他又喝了杯威士忌加蘇打水，鎮定一下自己的情緒，然後爬上床去。不一會兒，便酣然人睡，直到次日中午才醒。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第七十八章

星期一終於盼來了，菲利普心想精神上的曠日持久的折磨總算熬到了頭。他查閱了火車時刻表，發現格里菲思乘最晚一班車可於當天夜裡趕到故里，這班車將於下午一點後不久從牛津發出。他估計米爾德麗德將趕幾分鐘以後的那趟車返回倫敦。他真想去車站接她，但轉而一想，米爾德麗德也許喜歡獨自呆上一天，說不定這天夜裡她會寄封簡訊來，告訴他她已經回到了倫敦，要不他就第二天到她住處去看望她。想到又要同她見面，他心裡不覺有些黯然。他對格里菲思恨之人骨；而對米爾德麗德，儘管出了那麼多事，卻還懷有一種雖令人心酸但依然灼熱的情慾。菲利普慶幸的是海沃德星期六下午離開了倫敦，發狂似的外出尋求人生的樂趣去了。要是海沃德還在倫敦，那他無論如何也熬不住不把這一切告訴海沃德，而海沃德定會對他的懦弱無能感到驚訝。當知道菲利普在米爾德麗德委身於另一個男人之後，居然還想她做自己的情婦，海沃德一定會鄙視他的，同時會感到震驚、厭惡。管它是震驚還是厭惡，他才不在乎呢！只要他能一遂平生所願，讓自己的慾望得以滿足，他隨時可以作出任何讓步，並已作好準備，就是蒙受更加辱沒人格的恥辱也在所不惜。

薄暮時分，他的兩條腿違心地把他帶到了米爾德麗德的寓所門外。菲利普抬頭望了望她房間的窗戶，黑洞洞的沒見掌燈，但他駐步不前，不敢去打聽她的訊息，因為他對米爾德麗德的應許深信不疑。翌晨，他沒見有信，便於中午時分跑去探問。那兒的女用人告訴他，米爾德麗德還沒有回來。對此，他迷惑不解。他知道格里菲思不得不於前天趕回老家的，因為他要在一次婚禮上充當男演相，再說，米爾德麗德身上沒錢啊。他腦子裡頓時折騰開了，反覆考慮著種種可能發生的事情。下午，菲利普又去了一趟，並留下張便條，邀請米爾德麗德晚上同他一道吃晚飯，措詞口氣平和，彷彿近半個月來壓根兒沒發生什麼事似的。他在便條中寫明地點和時間，並抱著米爾德麗德會準時踐約的一線希望，耐心地等著。一個小時過去了，卻不見她的人影兒。星期三早晨，菲利普不再好意思跑去詢問了，便差一位信童去送信，並囑咐他帶個迴音來。可是不出一個小時，那位信童回來了，帶去的信原封不動地拿了回來。他報告菲利普，說那位女士還在鄉下，尚未返回倫敦。菲利普簡直要發狂了，正是米爾德麗德的這一謊言的打擊使他難以忍受。他反覆地喃喃自語，說他厭惡米爾德麗德，並把由米爾德麗德撒謊所帶來的失意心情遷怒於格里菲思。他恨死了格里菲思，此時叫他用刀宰了格里菲思也是高興的。菲利普在房間裡踱來踱去，心想要是趁黑夜突然撲到他身上，對準喉部的頸動脈給他一刀，瞅著他像條癩皮狗似地倒在街頭，那該有多麼痛快啊。菲利普悲憤填膺，氣得靈魂出竅。他一向不喜歡喝威士忌，但還是喝了，藉以麻木自己的神經。星期二星期三，接連兩晚，他都喝得酩酊大醉才上床睡覺。

星期四早晨，他起得很遲。他醉眼惺忪，一臉萊色，踽踽曳足來到起居間，看看有沒有他的信。他一看到格里菲思的字型筆跡，一種莫可名狀的感覺襲擾著他的心頭。

親愛的老兄：

此信不知從何落筆，但又不能不寫。我希望你不要生我的氣。我知道我不該帶米莉出來，但無奈情火灼熱，不能自已。她簡直把我給迷住了，為了得到她，我完全會不擇手段。當她告訴我你主動為我們出盤纏的時候，我哪裡會拒絕呢。眼下，一切都成了過眼煙雲。我真為自己感到害臊，要是當初我不那麼昏頭昏腦，該有多好啊！我希望你能寫封信給我，說你不生我的氣，同時我還希望你能允許我去看望你。千萬給我寫上幾句，好老兄，告訴我你寬恕我。這樣，才能使我的良心稍安。我當時認為你不持異