第29部分(第2/4 頁)

處。要我點出你的畫毛病在哪兒？全都是毛病。要我告訴你怎麼處置？乾脆把它撕了。現在你總該滿意了吧？〃

普賴斯小姐臉色慘白。她火極了，他竟當著奧特太太的面如此羞辱她。她雖然在法國呆了很久，完全聽得懂法語，但要她自己講，卻吐不出幾個詞兒來。

〃他沒有權利這樣對待我。我出的學費一個於兒也不比別人少，我出學費是要他來教我。可現在瞧他，哪兒是在教我！〃

〃她說些什麼？她說些什麼？〃富瓦內問。

奧特太太支吾著，不敢轉譯給他聽。普賴斯小姐自己用蹩腳的法語又說了一遍：

〃Je　vons　paye　pour　m'apprendre．〃

畫師眼睛裡怒火閃射，他拉開嗓門，揮著拳頭。

〃Maia，nom　de　Dieu，我教不了你。教頭駱駝也比教你容易。〃他轉身對奧特太太說：〃問問她，學畫是為了消閒解悶，還是指望靠它謀生。〃

〃我要像畫家那樣掙錢過日子，〃普賴斯小姐答道。

〃那麼我就有責任告訴你：你是在白白浪費光陰。你缺少天賦，這倒不要緊，如今真正有天賦的人又有幾個；問題是你根本沒有靈性，直到現在還未開竅。你來這裡有多久了？五歲小孩上了兩堂課後，畫得也比你現在強。我只想奉勸你一句，趁早放棄這番無謂的嘗試吧。你若要謀生，恐怕當bonne　a　tout　fatre也要比當畫家穩妥些。瞧！〃

他隨手抓起一根炭條，想在紙上勾畫，不料因為用力過猛，炭條斷了。他咒罵了一聲，隨即用斷頭信手畫了幾筆，筆觸蒼勁有力。他動作利索，邊畫邊講，邊講邊罵。

〃瞧，兩條手臂竟不一樣長。還有這兒的膝蓋，給畫成個什麼怪模樣。剛才我說了，五歲的孩子也比你強。你看，這兩條腿叫她怎麼站得住呀！再瞧這隻腳！〃

他每吐出一個詞，那支怒不可遏的炭筆就在紙上留下個記號，轉眼間，範妮·普賴斯好幾天來嘔心瀝血畫成的畫，就被他塗得面目全非，畫面上盡是亂七八糟的條條槓槓和斑斑點點。最後他把炭條一扔，站起身來。

〃小姐，聽我的忠告，還是去學點裁縫的手藝吧。〃他看看自己的表。〃十二點了。A　la　semaine　prochaine，messieurs。〃

普賴斯小姐慢騰騰地把畫具收攏來。菲利普故意落在別人後面，想寬慰她幾句。他搜尋枯腸，只想出這麼一句：

〃哎，我很難過。這個人多粗魯！〃

誰知她竟惡狠狠地衝著他發火了。

〃你留在這兒就是為了對我說這個？等我需要你憐憫的時候，我會開口求你的。現在請你別擋住我的去路。〃

她從他身邊走過，徑自出了畫室。菲利普聳聳肩，一拐一瘸地上格雷維亞餐館吃午飯去了。

〃她活該！〃菲利普把剛才的事兒告訴勞森之後，勞森這麼說，〃環脾氣的臭娘們兒。〃

勞森很怕挨批評，所以每逢富瓦內來畫室授課，他總是避之唯恐不及。

〃我可不希望別人對我的作品評頭品足，〃他說。〃是好是環，我自己心中有數。〃

〃你的意思是說，你不希望別人說你的大作不高明吧，〃克拉頓冷冷介面說。

下午，菲利普想去盧森堡美術館看看那兒的藏畫。他在穿過街心花園時，一眼瞥見範妮·普賴斯在她的老位置上坐著。他先前完全出於一片好心，想安慰她幾句，不料她竟如此不近人情，想起來心裡好不懊喪，所以這回在她身邊走過時只當沒看見。可她倒立即站起身，朝他走過來。

〃你想就此不理我了，是嗎？〃

〃沒的事，我想你也許不希望別人來打擾吧？〃

〃你去哪兒？〃

〃我想去看看馬奈的那幅名畫，我經常聽人議論到它。〃

〃要我陪你去嗎？我對盧森堡美術館相當熟悉，可以領你去看一兩件精采之作。〃

看得出，她不願爽爽快快地向他賠禮道歉，而想以此來彌補自己的過失。

〃那就有勞你了。我正求之不得呢。〃

〃要是你想一個人去，也不必勉強，儘管直說就是了，〃她半信半疑地說。

〃我真的希望有人陪我去。〃

他們朝美術館走去。最近，那兒正在公展凱博特的私人藏畫，習畫者第一次有機會盡情盡興地揣摩印象派畫家的作品。以前，只有在拉菲特路迪朗一呂埃爾